Conservazione o sviluppo a Morris Island?

UPDATE, March 25, 2011: Come parte della commemorazione della rivista Smithsonian del 150 ° anniversario della guerra civile, abbiamo aggiornato questa storia per riflettere ciò che è successo ai piani per lo sviluppo commerciale su Morris Island da quando questa storia è stata scritta in 2005.,

Mentre un tramonto cremisi si diffondeva su un Oceano Atlantico oscuramento il 18 luglio 1863, i soldati afro-americani del 54th Massachusetts Volunteers, 650 in tutto, si trovavano sulla riva della Morris Island della Carolina del Sud “come gigantesche statue di marmo”, ricordò un testimone oculare. Dietro di loro, altri cinque reggimenti Yankee erano pronti. Per ore, le corazzate dell’Unione avevano bombardato la guarnigione confederata di Fort Wagner, a mezzo miglio di distanza.

Intorno alle 7:30 p.m., il 25enne colonnello Robert Gould Shaw di Boston si rivolse agli uomini del 54. “Prenderemo il forte o moriremo lì!”ha detto loro., “Ora voglio che vi dimostriate uomini!”Come raffigurato nel film Glory del 1989, i due lunghi ranghi blu iniziarono ad avanzare attraverso la sabbia.

Il destino della guerra civile incernierato sulla battaglia che sarebbe seguita. Catturare Charleston – il principale porto del Sud e il simbolico luogo di nascita della Secessione-porterebbe un picco fatale nel cuore della Confederazione. Il perno difensivo era Fort Sumter, dove i primi colpi della guerra erano stati sparati contro i suoi difensori allora federali nell’aprile 1861. Sumter ora irta di cannone confederato., Se le forze dell’Unione potessero riconquistarla, potrebbero penetrare nel porto, conquistare la città e colpire nell’entroterra.

“Fort Wagner era la chiave per Morris Island, e Morris Island era la chiave per Fort Sumter”, dice Stephen R. Wise, direttore del Parris Island Marine Corps Museum e autore di Gate of Hell: Campaign for CharlestonHarbor, 1863. “Una volta che il Nord lo catturò, potevano posizionare le batterie lì e distruggere Fort Sumter, che controllava l’accesso al porto.,”

Meno di un decennio fa, Morris Island divenne ancora una volta un campo di battaglia, quando gli sviluppatori privati acquisirono 128 acri dell’isola che erano di proprietà privata (il resto dell’isola è di proprietà dello Stato della Carolina del Sud, che lo affitta al Corpo degli ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti.) Hanno cercato di erigere più di un punteggio di case di lusso. Lo sviluppo proposto incldued la terra vicino a batteria Gregg, una postazione confederata a nord di Fort Wagner e ora underater. Conservazionisti erano costernati per vedere annunci sui giornali che offrono proprietà di fronte all’oceano con vista a 360 gradi a $500.000 un acro.,

I critici dello sviluppo proposto hanno detto che distruggerebbe lo splendido isolamento dell’isola e devasterebbe le vestigia del campo di battaglia della guerra civile sott’acqua appena al largo.

Lo sforzo per fermare lo sviluppo residenziale sull’isola ha riunito conservazionisti, storici ed ecologisti, così come gli appassionati di guerra civile di tutte le bande. ” Questo non è un problema confederato contro l’unione”, ha detto Jeff Antley, membro dei Sons of Confederate Veterans, un’organizzazione no-profit dedicata a preservare l’eredità di coloro che hanno combattuto per il Sud, nel 2005., “Dovremmo proteggere l’isola a causa dei sacrifici di tutti gli uomini che sono morti lì. Non importa piu ‘ chi ha sparato a chi.”Joseph McGill Jr., un funzionario del programma con sede a Charleston per il National Trust for Historic Preservation e un afro-americano, è d’accordo. ” Noi e i custodi della fiamma Confederata non siamo d’accordo su più di quanto siamo d’accordo”, dice. “Ma una cosa su cui siamo d’accordo è la conservazione di Morris Island.,”

” Quell’isola è terra sacra”, ha detto Blake Hallman, un nativo charlestoniano e istruttore di business presso l’Istituto culinario di Charleston, che guida la coalizione per salvare l’isola. “I soldati del sud stavano combattendo per le loro famiglie, il loro paese e uno stile di vita economico. Le truppe nere volevano mettersi alla prova altrettanto bene come i bianchi. I giovani New England che hanno combattuto e sono morti lì hanno fatto un sacrificio per la nazione, per le loro convinzioni, per la Costituzione degli Stati Uniti. Questa storia merita di essere raccontata, e può essere raccontata solo se l’isola è protetta dallo sviluppo., Morris Island è un gioiello incredibile. La minaccia è seria e immediata.”

Sotto la copertura dell’oscurità quella sera d’estate del 1863, la 54th Massachusetts ora marciava con un battistrada accelerato lungo una stretta strada sulla spiaggia. Il Sud stava già vacillando. Solo due settimane prima, le forze dell’Unione avevano scagliato l’esercito di Robert E. Lee a Gettysburg, e più di 1.000 miglia di distanza, Ulysses S. Grant catturò Vicksburg, tagliando efficacemente la Confederazione in due.

Se la battaglia per Fort Wagner significava vita o morte per la Confederazione, rappresentava anche un’opportunità di segnale per i neri americani., Il 54esimo non è stato reggimento ordinario. Fu la prima unità afro-americana reclutata nel Nord e la prima squadra nera selezionata per condurre un attacco importante. Con esso marciarono le speranze di innumerevoli afro-americani, liberi e schiavi. “Una volta che l’uomo nero ottiene sulla sua persona le lettere di ottone, gli Stati Uniti, lascia che prenda un’aquila sul suo bottone, e un moschetto sulla sua spalla e proiettili in tasca, e non c’è potere sulla terra che possa negare di aver guadagnato il diritto alla cittadinanza negli Stati Uniti”, aveva proclamato il carismatico oratore nero Frederick Douglass., Due dei suoi figli, Charles e Lewis, furono tra i primi volontari per il 54°.

Molti bianchi erano scettici sul fatto che gli ex schiavi, o anche i neri liberi, avessero i mezzi per affrontare la battaglia. All’inizio della guerra, il presidente Lincoln si era anche preoccupato che armare i neri avrebbe spinto gli stati di confine proprietari di schiavi, come il Kentucky, nel campo ribelle. Nel 1862, tuttavia, i vacillanti arruolamenti bianchi spinsero Lincoln a ricalibrare le sue preoccupazioni. Gli ufficiali Yankee hanno elogiato la disciplina del 54°, ma nessuno sapeva come avrebbe combattuto. ” Gli occhi della nazione erano su di loro”, dice Wise., Per decenni, Morris Island è stata a malapena una nota a piè di pagina per le grandi narrazioni della storia della guerra civile. Questo cambiò con l’uscita, nel 1989, di Glory, che racconta la storia del 54 ° (con Morgan Freeman, Denzel Washington e Matthew Broderick). ” Il film mi ha mostrato per la prima volta che avevamo voce in capitolo sull’esito della guerra civile”, dice McGill. “Ci sono pochissimi posti in cui gli afro-americani possono sperimentare in modo positivo ciò che hanno fatto i loro antenati. Morris Island mostra come siamo usciti dalla schiavitù e abbiamo iniziato ad andare avanti., I rievocatori della guerra civile afro-americana spesso mi chiedono di riportarli sabbia da Morris morriIsland quando vado là fuori.”

“Il significato dell’attacco del 54 ° a Fort Wagner era enorme”, dice lo storico dell’Università Princeton James M. McPherson, autore di Battle Cry of Freedom: The Civil War Era, un’indagine in un solo volume della guerra. “Il suo sacrificio divenne il simbolo positivo dominante della guerra del coraggio nero., Fu il singolo esempio più pubblicizzato di neri in combattimento durante la guerra, e diede l’impulso finale all’impegno dell’amministrazione Lincoln nel reclutare un gran numero di soldati neri. Nel 1864, Lincoln disse pubblicamente che la causa dell’Unione non poteva prevalere senza il contributo degli oltre 100.000 soldati neri allora in uniforme.”

Ma l’importanza storica di Morris Island non risiede solo nell’assalto del 54 ° a Fort Wagner., La battaglia per l’isola, e per Charleston, ha anche introdotto diverse innovazioni militari, tra cui la guerra di trincea; artiglieria a lungo raggio; un precursore della mitragliatrice; l’uso di intrecci di filo e proiettori; e anche la ricognizione aerea. ” La prima guerra mondiale fu prefigurata qui”, dice Wise.

“Morris Island è il miglior sito di guerra civile che ci sia a Charleston, se non nella Carolina del Sud”, dice lo storico della guerra civile Gordon C. Rhea, autore di Carrying the Flag, the story of Confederate soldier Charles Whilden. “Il pensiero di essere trasformato in una suddivisione mi fa piangere., Una volta distrutto, non potrai mai riaverlo indietro.”

La battaglia moderna per Morris Island è culminata nel maggio 2008, quando una coalizione di donatori pubblici e privati sotto gli auspici del non-profit Trust for Public Land ha raccolto million 3 milioni per acquistare l’ultimo terreno privato su Morris Island da Ginn Resorts. (Partner chiave nello sforzo erano la South Carolina Development Bank, la South Carolina State Ports Authority e la città di Charleston.)

“Un tesoro nazionale conservato!”proclamò il Charleston Post and Courier., Un piano generale per l’isola raccomanda che sia lasciato essenzialmente così com’è, in solitudine incontaminata, senza banchina pubblica, passerella o altre strutture. Tuttavia, un centro interpretativo può eventualmente essere costruito sulla vicina Folly Island, che è accessibile in auto.

Mentre i soldati vestiti di blu del 54 ° Massachusetts si avvicinavano a Fort Wagner quella notte di luglio, i cannoni navali tacevano. Il fumo pendeva sopra il bastione di terra in pendenza del forte. Niente sembrava muoversi. In tutto, 5.000 uomini alla fine sarebbero stati impegnati nell’assalto., Il comando federale contava su un numero enorme e sulla sua artiglieria per sopraffare il nemico. Alcuni credevano che il forte fosse difeso da soli 300 uomini. Tuttavia, i Confederati avevano infranto il codice segreto dell’Unione e sapevano quasi esattamente quando l’assalto doveva iniziare. I rinforzi, trasferiti nel forte sotto la copertura dell’oscurità, avevano rafforzato la guarnigione a più di 1.600 uomini. La maggior parte aveva dormito a malapena per giorni, e avevano trascorso le ultime otto ore nascoste e soffocate nel bunker del forte. ” Erano esausti”, dice Rhea. “Ma avevano un’eccellente posizione difensiva., E certamente non erano disposti ad arrendersi alle truppe nere.”

A seicento metri dal forte, il colonnello Shaw ordinò al 54 ° di riparare le baionette. A 200 metri, il fuoco confederato si aprì. A 100 metri circa, Shaw diede l’ordine di caricare; gli uomini irruppero in una corsa. A 80 metri, i fanti confederati apparvero improvvisamente sul parapetto. ” Le pareti silenziose e frantumate di Wagner scoppiarono in un foglio accecante di luce vivida”, registrò un osservatore Yankee. Grapeshot ha squarciato i ranghi del 54esimo. ” I nostri uomini caddero come erba davanti a una falce”, ricordò in seguito un sopravvissuto.,

Imperterrite, le truppe attaccanti si tuffarono nel fossato profondo un piede del forte. Gli uomini sciamarono sul bastione di terra in pendenza, si arrampicarono sui corpi dei caduti e saltarono giù tra i cannoni. Miracolosamente, Shaw stesso riuscì a raggiungere il parapetto. “Avanti, ragazzi!”gridò. “Avanti, Cinquantaquattresimo!”Alzò la spada, poi rovesciò in avanti, ucciso. I meridionali combatterono con brutale ferocia. Nell’oscurità resa rossa dagli spari, gli uomini si scagliavano l’un l’altro con baionette e spade, e martellavano con mozziconi di moschetto, costipatori di pistole e punte delle mani.,

Gradualmente, i difensori confederati ottennero il sopravvento. ” Gli uomini caddero intorno a me”, ricorderebbe Lewis, figlio di Frederick Douglass. “Un guscio esplodeva e liberava uno spazio di venti piedi, i nostri uomini si chiudevano di nuovo, ma era inutile—dovevamo ritirarci.”I sopravvissuti tornarono indietro oltre il parapetto sul pendio esterno del forte, dove si aggrapparono tenacemente contro ogni previsione. Gli obici confederati posizionati nelle dune di sabbia ora spazzarono la parete anteriore del forte con un devastante fuoco incrociato, mentre i difensori del forte lanciavano bombe a mano e proiettili accesi tra il reggimento dell’Unione., Nelle parole di un ufficiale confederato, i meridionali “respinsero il nemico . . . con spaventosi massacri.”Il capitano Luis Emilio, tra una manciata di ufficiali del 54°, ordinò ai sopravvissuti di ritirarsi.

Nel frattempo, altri due reggimenti Yankee—il 6th Connecticut e il 48th New York, entrambi composti da soldati bianchi—si scontrarono contro il bastione del forte, solo per essere respinti. Una terza ondata di federali attaccanti riuscì a penetrare nel forte sul lato del mare, dove molti furono intrappolati e catturati. All ‘ 1: 00 la battaglia era finita., Il 54th fu l’unico reggimento del Nord a mantenere la disciplina dopo il repulse, contribuendo a consentire alle truppe dell’Unione di formare una linea difensiva attraverso l’isola, che permise ai sopravvissuti delle altre unità spezzate di riorganizzarsi senza timore di un contrattacco confederato.

L’alba ha rivelato una scena di stupefacente carneficina. Cadaveri bianchi e neri giacevano impigliati insieme, in alcuni punti tre profondi. Un testimone oculare non dimenticò mai i ” pallidi volti imploranti “dei viventi” che si affacciavano tra gli orribili cadaveri con gemiti e grida di aiuto e acqua, e sussulti morenti e lotte di morte.,”Tra loro c’era il corpo del colonnello Shaw, che i Confederati—intendendolo come una disgrazia— gettarono in una fossa comune con i suoi uomini. Dei 5.000 Federali che presero parte, 1.527 furono vittime: 246 uccisi, 890 feriti e 391 catturati. Il 54 ha perso uno straordinario 42 per cento dei suoi uomini: 34 uccisi, 146 feriti e 92 dispersi e presunti catturati. In confronto, i Confederati subirono una perdita di soli 222 uomini.

Nonostante le terribili perdite del 54°, la battaglia di Fort Wagner fu uno spartiacque per il reggimento. Nemmeno i confederati potevano negare il coraggio degli uomini. Come Lt., Iredell Jones, un membro della guarnigione del forte, ha riferito ,” I negri hanno combattuto galantemente, ed erano guidati da un colonnello coraggioso come mai vissuto.”

Il coraggio del 54 ° ha cambiato il volto della guerra. ” Il 54 ° Massachusetts ha dimostrato che i neri avrebbero combattuto”, dice Wise. “Il loro sacrificio ha scatenato un enorme reclutamento di neri americani. Ha anche permesso a Lincoln di fare il caso ai bianchi che la gente del Nord era in guerra per aiutare avrebbe portato il proprio peso in battaglia.,”Prima che la guerra fosse finita, quasi 180.000 afroamericani avrebbero indossato il blu Yankee, e almeno altri 20.000 avrebbero servito nella Marina federale. Circa 37.000 sarebbero morti nella causa dell’Unione. Una nazione che aveva deriso i neri come codardi quando iniziò la “guerra dell’uomo bianco” avrebbe assegnato a 21 soldati e marinai neri la Medaglia d’Onore al termine.

All’indomani della battaglia, 80 soldati neri catturati hanno posto un dilemma per i leader confederati: cosa dovevano fare con loro?, Riconoscere i neri come soldati era ammettere che erano uguali ai bianchi, il che minerebbe l’intera logica della schiavitù e gran parte della logica della secessione. Secondo la legge confederata, i soldati neri catturati dovevano essere smaltiti dalla legge statale: la punizione in quasi tutti gli stati del sud per “istigare la ribellione degli schiavi” era la morte o, per i neri liberi, la schiavitù.

Quattro prigionieri del 54°, tutti ex schiavi, furono processati a Charleston all’inizio di settembre. Il loro destino sembrava preordinato., Tuttavia, il presidente Lincoln aveva avvertito che per ogni soldato dell’Unione giustiziato-nero o bianco-un ribelle sarebbe stato giustiziato, e per ogni schiavo, un prigioniero ribelle sarebbe stato messo ai lavori forzati.

Inaspettatamente—probabilmente sotto la pressione dei generali confederati che temevano le conseguenze delle esecuzioni previste per i loro prigionieri di guerra nel Nord—la corte cedette alla minaccia di Lincoln. Ha tranquillamente stabilito che non aveva giurisdizione nel caso, ammettendo così tacitamente che i soldati neri erano prigionieri di guerra come tutti gli altri e dovevano essere trattati di conseguenza., Le autorità confederate non misero mai più prigionieri neri sotto processo; anche se, da allora in poi, i soldati neri che si arrendevano venivano talvolta giustiziati sul campo di battaglia, in particolare a Fort Pillow, nel Tennessee, nel 1864. Nel marzo 1865, tuttavia, poche settimane prima della resa dell’esercito di Lee in Virginia, un disperato Congresso confederato autorizzò Jefferson Davis a reclutare soldati neri per la causa confederata.

Nel frattempo su Morris Island, le forze dell’Unione si stabilirono in una guerra d’assedio. Per assediati e assedianti allo stesso modo, l’isola era un buco infernale., L’interno del forte, nelle parole del colonnello confederato Charles C. Jones Jr., “era poco altro che un ossario. La sua atmosfera inquinata quasi rifiutava di sostenere la vita, e le sue gallerie erano piene dei gemiti dei feriti e dei moribondi.”Le temperature sono salite sopra i 100 gradi. Sabbia setacciata negli occhi e nel naso degli uomini, i loro vestiti, cibo e attrezzature. Le zanzare sciamavano ovunque. Febbri, scorbuto e malaria hanno preso un pedaggio crescente. Giorno dopo giorno, le trincee Yankee zigzagavano più vicino a Fort Wagner, mentre le corazzate bombardavano impunemente le difese confederate., Gli artiglieri federali sperimentarono le cosiddette batterie Requa, precursori della mitragliatrice, che consisteva in 25 fucili disposti orizzontalmente che potevano sparare fino a 175 colpi al minuto. Di notte, gli ingegneri puntavano enormi luci al forte per impedire ai Confederati di ricostruire i danni del giorno—uno dei primi usi di proiettori nella storia militare. Alla fine, alcuni dei cannoni fissi del forte furono soffiati dalle loro posizioni. Alla fine, i difensori di Wagner si inchinarono all’inevitabile; la notte del 6 settembre fuggirono a Charleston sotto la copertura dell’oscurità., Un confederato è stato sentito dire al suo arrivo sicuro lì che non era ” afeared di inferno non più—non può toccare Wagner.”

Anche se i Confederati abbandonarono Morris Island, avevano comunque ottenuto quella che Wise chiama ” una vittoria strategica moralmente edificante.” Per 58 giorni, una guarnigione che raramente contava più di 1.000 uomini aveva tenuto a bada una forza di 11.000 armati con alcune delle più pesanti artiglierie esistenti e supportati da un’armata navale. E ancora Charleston tenuto. I difensori di Fort Wagner avevano guadagnato abbastanza tempo per i confederati per costruire nuove difese., Charleston non cadde fino al febbraio 1865, due mesi prima della fine della guerra.

“Le battaglie di Morris Island salvarono Charleston”, dice Wise. “Se avesse perso Charleston sulla scia delle loro sconfitte a Gettysburg e Vicksburg, avrebbe potuto portare una rapida fine alla guerra. La difesa di Fort Wagner divenne un simbolo di resistenza. Se avessero perso lì, il morale del Sud sarebbe stato profondamente ferito, e l’interesse straniero nella Confederazione sarebbe stato influenzato.,”

Dopo che le forze federali consolidarono la loro posizione su Morris Island, Charleston divenne l’obiettivo del bombardamento più pesante e più lungo mai effettuato in Nord America. In effetti, non fu superato fino al bombardamento tedesco di Leningrado durante la seconda guerra mondiale. Nel corso di 545 giorni, le batterie Yankee su Morris Island scagliarono circa 22.000 proiettili contro la città, a cinque miglia di distanza attraverso il porto. I loro cannoni contemporaneamente piovevano proiettili su Fort Sumter, riducendolo a un mucchio di macerie inutile ma non conquistato. Le vittime furono lievi: solo cinque civili furono uccisi., Ma la parte inferiore della città fu praticamente abbandonata, poiché i residenti fuggirono per sicurezza. Verso la fine della guerra, il generale dell’Unione William Tecumseh Sherman riferì che Charleston era diventato “un semplice relitto desolato . . . non vale la pena il tempo che ci vorrebbe per morire di fame.

Il 54º Massachusetts rimase parte della guarnigione di Fort Wagner fino al gennaio 1864. Fu poi ridistribuito in una serie di posti lungo la costa, servendo con distinzione nelle battaglie di Olustee, in Florida, e JamesIsland e Honey Hill, nella Carolina del Sud., Dopo la resa della città nel 1865, in un post scriptum ironico che galled Charlestonians, il 54 è stato billeted nella Cittadella, l’accademia militare ospitato in un edificio che era in origine un arsenale costruito nei primi anni 1830 per fortificare le difese locali dopo una rivolta degli schiavi 1822. Per quanto riguarda i morti del reggimento, furono lasciati sepolti nelle sabbie di Morris Island, vicino ai corpi dei soldati confederati che morirono anche per quello che credevano. Se rimarranno lì indisturbati dipende molto da Blake Hallman.,

Hallman ha appreso per la prima volta della minaccia allo sviluppo di Morris Island in qualità di membro del consiglio di amministrazione del no-profit South Carolina Battleground Preservation Trust. ” Quando ho scoperto che l’isola era in pericolo, mi ha galvanizzato”, dice. Aveva visto lo sviluppo incontrollato divorare le altre isole barriera intorno a Charleston. “Nessuno stava in piedi per l’isola. Mi sono detto, non solo arrabbiarsi-fare qualcosa. Voglio vedere l’isola preservata nel suo stato naturale per i futuri americani, così possiamo raccontare la storia di questi coraggiosi americani, sia bianchi che neri.,”

Un pomeriggio recente, Hallman, membro del Consiglio comunale di Charleston dal 2010, mi ha portato a Morris Island in una barca da pesca di 23 piedi, My Girl. Da bambino cresciuto nella vicina JamesIsland, Hallman aveva esplorato le isole paludose e le insenature del porto nel suo piccolo catamarano. ” La solitudine di Morris Island mi ha sempre attratto”, mi ha detto. “Sento lì che sono una piccola parte della storia.,”

Abbiamo navigato lungo il lungomare, passato file di imponenti residenze, alcune nuove, alcune risalenti al 1930, poi passato la batteria sulla punta della penisola, ancora appuntita con cannoni antichi, e infine oltre i bassi muri in pietra grigia di Fort Sumter, ora un parco nazionale. Infine Morris Island è venuto a fuoco: un ripiano basso di sabbia macchiata con macchia, erba palustre, palmetti e pini soffiati dal vento.

Hallman corse la nave vicino alla riva. Saltai sulla spiaggia bagnata e scavai una delle ancore nella sabbia mentre lui sollevò l’altra al largo., Mentre camminavamo lungo la spiaggia, Hallman mi disse che anche se il litorale di Morris Island si è spostato a causa dell’erosione, l’aspetto della spiaggia rimane vicino a quello che gli eserciti avversari vedevano nel 1863. La maggior parte dell’area in cui si sono svolti i combattimenti si trova leggermente al largo, rendendo il sito, curiosamente, forse l’unico campo di battaglia di fanteria subacquea in Nord America, se non il mondo. ” Questo è dove pensiamo che Fort Wagner fosse”, ha detto Hallman, disegnando una linea immaginaria con la mano dalla risacca a una bassa cresta di sabbia coronata da alcuni palmetti appuntiti e ciuffi di erba gialla., “Ci sono alcuni che pensano che un’estremità del muro sia sotto quella sabbia. Non c’è mai stato alcun scavo sistematico fatto qui.”

Hallman si chinò e strappò dalla sabbia un pezzo di ferro incrostato di conchiglie, un frammento di una palla di cannone. “A volte, il mare scopre un intero campo di detriti”, dice. “A volte puoi vedere grumi come questo ovunque intorno a te.”Recentemente, Hallman ha scoperto i caratteristici terrapieni ovali di una postazione di artiglieria Yankee, nascosta nella giungla di viti e alberi caduti che occupa la maggior parte dell’interno dell’isola. “La gente dice che non c’è niente qui., Ma si sbagliano.”

Alcuni archeologi temono che l’isola non possa mai essere scavata. “Crediamo che ci siano resti culturali sull’isola, compresi i resti di soldati del Nord e del Sud”, mi aveva detto John Tucker del National Park Service, sovrintendente del Fort Sumter National Monument. “L’archeologia avrebbe dovuto essere fatta molto tempo fa.”Tucker ritiene che, al fine di prevenire lo sviluppo futuro, la soluzione ideale sarebbe quella di mettere l’isola in proprietà protettiva.,

Camminando lungo Morris Island, era difficile credere che Charleston, una città di 100.000 persone, si trovasse a soli 20 minuti di barca. Sterne color crema piombarono sopra la testa. Appena al largo, la pinna di un delfino o di uno squalo ha affettato l’acqua. Più lontano, una nave da carico petto le onde in cui gli Yankee ironclads, le macchine giorno del giudizio del loro giorno, una volta aleggiava in flottiglie, martellando Fort Wagner con schegge e grapeshot. Le trincee a zig-zag, gli intrecci di fili, il rombo dei cannoni, le bandiere che scattavano nella brezza, le grida e le grida erano ormai lontani., L’unico suono era il battito ritmico delle onde, come il battistrada inesorabile dei piedi in marcia. ” Quest’isola”, disse Hallman, ” è terra sacra.”