Come le elezioni del 1876 testarono la Costituzione e conclusero efficacemente la Ricostruzione-STORIA

I risultati delle elezioni presidenziali statunitensi del 1876 furono un disastro. Un candidato democratico era emerso con il vantaggio nel voto popolare, ma 19 voti elettorali da quattro stati erano in discussione. Nel 1877, il Congresso convocato per risolvere le elezioni-e la loro soluzione si è rivelata l’inizio della fine per la ricostruzione nel sud.

A quel tempo, il supporto per la ricostruzione stava diminuendo in tutta la nazione., Con il Partito Repubblicano che domina il governo federale per quasi un decennio dopo la fine della Guerra Civile, grazie in parte a migliaia di appena comperati uomini Afro-Americani—Congressuale Ricostruzione politiche ha portato biracial i governi di tutto il Sud dal 1870.

Ma una grave crisi economica nel 1873 aveva gettato il paese nella sua grave depressione per data, con la diffusa disoccupazione e il crollo di cotone prezzi che ostacolato il Sud della ripresa economica postbellica. Problemi economici della nazione, e le accuse di corruzione dilagante in Ulisse S., L’amministrazione presidenziale di Grant, aiutò i democratici a conquistare il controllo della Camera dei Rappresentanti nel 1874 per la prima volta dalla guerra.

Smantellamento della ricostruzione

Il razzismo rimase una forza pervasiva nel Nord e nel Sud, e all’inizio degli anni 1870 molti nordisti avevano iniziato a incolpare i problemi della ricostruzione sulla presunta inferiorità degli elettori neri.

Allo stesso tempo, le decisioni chiave della Corte Suprema degli Stati Uniti hanno colpito le protezioni offerte dagli emendamenti costituzionali e dalla legislazione dell’era della ricostruzione., La decisione della Corte nei casi dei macelli (1873), stabilì che il 14 ° emendamento si applicava solo agli ex schiavi e proteggeva solo i diritti concessi dal governo federale, non dagli stati.

Tre anni dopo, in United States v. Cruikshank, la Corte Suprema annullò le condanne di tre uomini bianchi condannati in connessione con il massacro di oltre 100 uomini neri a Colfax, Louisiana nel 1873, come parte di una disputa politica., Gli uomini erano stati condannati per aver violato l’Enforcement Act del 1870, che vietava le cospirazioni per negare i diritti costituzionali dei cittadini e aveva lo scopo di combattere la violenza del Ku Klux Klan contro i neri nel sud.,

La sentenza della Corte Suprema—che la promessa del 14th Amendment di un giusto processo e pari protezione copriva le violazioni dei diritti dei cittadini da parte degli stati, ma non degli individui—renderebbe sempre più difficile perseguire la violenza anti-nera, anche se il Klan e altri gruppi suprematisti bianchi stavano aiutando a privare dei diritti degli elettori neri e riaffermare

Rutherford B., Hayes Emerge come Presidente

Nel 1876, quando la nazione andò alle urne per eleggere il successore di Grant, il candidato democratico Samuel Tilden, governatore di New York, emerse con un vantaggio di oltre 260.000 voti popolari., Ma Tilden aveva accumulato solo 184 voti elettorali-uno timido del numero necessario per sconfiggere il suo avversario repubblicano, il governatore Rutherford B. Hayes dell’Ohio. I ritorni da tre stati (Louisiana, Florida, Carolina del Sud) erano in discussione, con entrambe le parti che rivendicavano la vittoria. Insieme, gli stati hanno rappresentato un totale di voti elettorali 19, che insieme a un elettore contestato dell’Oregon sarebbero stati sufficienti per far oscillare l’elezione di Hayes.

La Costituzione degli Stati Uniti non prevedeva alcun modo di risolvere la controversia, e ora il Congresso avrebbe dovuto decidere., Mentre i democratici controllavano la Camera dei Rappresentanti e i repubblicani dominavano al Senato, le due parti si compromisero creando una commissione elettorale bipartisan con cinque rappresentanti, cinque senatori e cinque giudici della Corte Suprema.

Anche se la commissione avrebbe dovuto essere composta da sette repubblicani, sette democratici e un indipendente, il giudice indipendente della Corte Suprema David Davis ha finito per abbandonare quando gli è stato offerto un seggio al Senato, e un repubblicano è stato nominato per sostituirlo., Alla fine, dopo una serie di voti secondo le rigide linee del partito, la commissione assegnò ad Hayes tutti e tre gli stati contesi all’inizio di marzo 1877, rendendolo il vincitore con un solo voto elettorale.

Il Compromesso del 1877

Come Eric Foner racconta nel suo libro ” per Sempre Gratis: La Storia di Emancipazione e di Ricostruzione, Hayes aveva promesso nella sua accettazione di nomina di portare “le benedizioni di onesti e capaci di local self government” per il Sud, se eletto—una dichiarazione che potrebbe essere preso come codice per terminare la Ricostruzione.,

Infatti, anche quando la commissione elettorale deliberò, i leader del partito nazionale si erano riuniti in segreto per eliminare quello che sarebbe diventato noto come il Compromesso del 1877. Hayes accettò di cedere il controllo del Sud ai governi democratici e di allontanarsi dai tentativi di intervento federale nella regione, oltre a mettere un meridionale nel suo gabinetto. In cambio, i democratici non contestarono l’elezione di Hayes e accettarono di rispettare i diritti civili dei cittadini neri.,

Poco dopo il suo insediamento, Hayes ha mantenuto la sua promessa, ordinando alle truppe federali di ritirarsi dalla Louisiana e dalla Carolina del Sud, dove avevano protetto i pretendenti repubblicani ai governatorati in quegli stati. Questa azione segnò la fine effettiva dell’era della Ricostruzione e iniziò un periodo di solido controllo democratico nel Sud.

Da parte loro, i democratici del Sud bianco non hanno onorato il loro impegno a sostenere i diritti dei cittadini neri, ma si sono mossi rapidamente per invertire il maggior numero possibile di politiche di Ricostruzione., Nei decenni a venire, la privazione dei diritti degli elettori neri in tutto il Sud, spesso attraverso intimidazioni e violenze, ha contribuito a garantire la segregazione razziale imposta dalle leggi Jim Crow – un sistema che ha resistito per più di mezzo secolo, fino ai progressi del movimento per i diritti civili negli 1960.