Un serpente a sonagli della prateria nella contea di Morgan. Prairie serpenti a sonagli sono il più comune e il più grande serpente a sonagli in Colorado, raggiungendo dimensioni di 3,5 piedi di lunghezza.

La primavera in Colorado è una grande stagione. Le giornate calde offrono uno sguardo su ciò che ci aspetta, mentre le notti fresche ci ricordano che l’inverno non è ancora andato in pensione., È anche un momento in cui la natura inizia a svegliarsi; lascia germogliare, gli uccelli migratori tornano e (il mio preferito) i rettili riappaiono.

In effetti, ho avuto la mia prima segnalazione di un serpente solo un paio di settimane fa. Sorprendentemente, l’e-mail è arrivata durante una tempesta di neve primaverile, però, la foto è stata ovviamente scattata giorni prima sotto il caldo sole.

Questa particolare identificazione è stata facile: un corridore giovane dell’anno, davvero non più grande di una tipica penna a inchiostro., Anche se la maggior parte delle specie di serpenti del Colorado non rappresentano una minaccia per gli esseri umani, ho lavorato con i serpenti e educare il pubblico abbastanza a lungo da sapere che non tutti credono che questo sia vero. E a causa del loro aspetto, i serpenti evocano la paura in molte persone, che quasi sempre è ingiustificata.

Un giovane-of-the-year racer snake.

Il Colorado ospita circa 30 specie di serpenti., Di questi, solo tre serpenti sono un rischio per l’uomo: il serpente a sonagli della prateria, il serpente a sonagli occidentale (noto anche come serpente a sonagli nano-sbiadito) e il serpente a sonagli di massasauga. Vedi lo schema qui? Gli unici serpenti velenosi nativi del Colorado sono serpenti a sonagli.

I serpenti a sonagli della prateria sono abbondanti e si trovano in tutto lo stato in quasi ogni tipo di habitat (praterie, colline, corridoi ripariali e città / sobborghi) sotto i 9.000 piedi. Il serpente a sonagli occidentale, da cui il nome, si trova ad ovest del Continental Divide, principalmente lungo il confine tra Colorado e Utah., La terza specie, il massasauga, è un piccolo serpente a sonagli localizzato sul terreno sabbioso del Colorado sud-orientale.

Così come noi esseri umani cambiare la nostra routine da inverno all’aperto inseguimenti come la pesca nel ghiaccio, sci, e competitivo caldo-cioccolato bere, a primavera pesca a mosca, turchia caccia, trekking e generale vitamina-D rifornimento, abbiamo più possibilità di imbattersi in un serpente a sonagli o due.

Incontrare un serpente sul sentiero per il tuo buco di pesca preferito o il posto di caccia non è un enorme motivo di preoccupazione, se ricordi alcuni suggerimenti per la sicurezza e capisci il comportamento del serpente.

1., I serpenti a sonagli preferiscono nascondere

Un serpente a sonagli occidentale, noto anche come serpente a sonagli nano-sbiadito, si rifugia lungo una sporgenza rocciosa. Da qui il nome, questo serpente si trova nel Colorado occidentale lungo il confine tra Colorado e Utah. Foto di Stephen Mackessy.

I serpenti a sonagli sono criptici e usano il camuffamento come prima linea di difesa. Preferirebbero nascondersi piuttosto che interagire con gli esseri umani o altri animali., A causa della loro colorazione, la maggior parte dei serpenti a sonagli si fondono con l’ambiente circostante eccezionalmente bene. Nella maggior parte dei casi, ti ignoreranno semplicemente, pensando che non puoi vederli. Tuttavia, se il serpente si arrotola e si agita, sei troppo vicino e dovresti allontanarti lentamente. Fare un passo indietro di pochi metri può essere sufficiente per convincere il serpente che non sei una minaccia. La maggior parte dei serpenti a sonagli non colpirà le persone a meno che non si sentano minacciate o siano deliberatamente provocate.

2., Non toccare nessun serpente

Il serpente a sonagli massasauga si trova nel terreno sabbioso del Colorado sud-orientale. Foto di Stephen Mackessy.

Anche se solo tre dei nostri serpenti nativi sono velenosi, tutti i serpenti hanno i denti e sanno come usarli. Indipendentemente dalla specie, è una buona idea non maneggiare mai nessun serpente., Contrariamente alla credenza popolare, i serpenti non hanno bisogno di essere spostati da un sentiero o “aiutati” ovunque, anche se, un serpente che usa la strada come una piastra elettrica potrebbe apprezzare un po’ di persuasione alla spalla. La maggior parte delle persone ottiene un po ‘ sulle mani, quindi puoi limitare le tue possibilità mantenendo le tue cifre fuori portata.

Guarda dove metti i piedi e le mani

Ricorda: ai serpenti piace nascondersi. Quindi, su sentieri rocciosi o aree con alberi abbattuti, assicurati di controllare cosa c’è dall’altra parte prima di mettere la tua appendice lì. È anche una buona idea evitare di fare escursioni in erba alta dove non si può vedere cosa si nasconde sotto., Muoviti lentamente e usa un bastone da passeggio per controllare cosa ci aspetta prima di fare un passo avanti. Un paio di stivali a prova di serpente o di alta-top scarpe da trekking in grado di fornire una protezione aggiuntiva se si cammina in noto paese serpente a sonagli. Durante le escursioni, è anche meglio lasciare l’iPod a casa in modo da poter sentire il sonaglio di avvertimento di un serpente.

Tieni i cani vicino a te

I cani sono curiosi e i serpenti sono difensivi—una cattiva combinazione., Purtroppo, un serpente non sta andando a prendere il tempo per determinare se quel grande, naso canino diretto nella loro direzione è un cane domestico curioso o un coyote selvaggio o volpe che è alla ricerca di una cena serpente. Durante le escursioni, dovresti tenere i cani al guinzaglio corto. I cacciatori che usano cani da uccello dovrebbero essere particolarmente attenti ai serpenti a sonagli durante la stagione delle colomba e la prima parte della stagione dei fagiani prima del primo congelamento invernale. Addestrare il tuo cane da caccia per evitare i serpenti può anche aiutare a prevenire i morsi., Anche se un po ‘ controverso, alcuni veterinari stanno ora somministrando un vaccino serpente a sonagli, che può aiutare a ridurre al minimo gli effetti di un morso di serpente. E ‘ meglio controllare con il vostro veterinario per le raccomandazioni, come opinioni e trattamenti variano. Se un cane viene morso, è importante cercare un trattamento veterinario il prima possibile.

Se vieni morso da un serpente, non farti prendere dal panico

Come accennato in precedenza, la maggior parte dei serpenti in Colorado non sono velenosi. Ma non importa quale specie somministrato il morso, l’opzione migliore è quella di averlo guardato da un medico., Non provare nessuno dei rimedi occidentali di cui hai sentito parlare come tagliare il morso e tentare di succhiare il veleno. Lasciare il morso da solo e consultare un medico il più rapidamente possibile. Il miglior “kit di pronto soccorso” per un morso di serpente è il tuo cellulare e le chiavi della macchina. Se possibile, chiamare in anticipo alla struttura medica in modo che i medici possano essere preparati con i trattamenti appropriati.

Ricorda: I serpenti avvantaggiano i nostri ecosistemi

Una bobina di bullsnake per difendersi., Bullsnakes sono spesso scambiati per serpenti a sonagli a causa della loro capacità di imitare i suoni crepitio scuotendo la coda. Come altri serpenti, i serpenti toro aiutano a gestire le popolazioni di roditori.

Tutti i serpenti, compresi i serpenti a sonagli, svolgono un ruolo importante nel bilanciamento dei nostri ecosistemi. I serpenti mangiano ratti, topi, cani della prateria e aiutano a controllare insetti e altri “parassiti”.”I serpenti siedono anche al centro della catena alimentare, fornendo cibo per rapaci e altri predatori. Rispetta e goditi i serpenti quando li vedi in natura.,

Prendendo queste semplici precauzioni, contribuirà a garantire che il tempo trascorso all’aria aperta questa primavera e l’estate sia sicuro e piacevole.

Questo articolo è stato scritto da Tina Jackson. Jackson è il coordinatore conservazione delle specie per Colorado Parks and Wildlife. È rimasta affascinata dai serpenti durante l’infanzia e ha trascorso gli ultimi 10 anni imparando a conoscere i serpenti e condividendo le sue conoscenze con gli altri.