Sandy Allen—la donna più alta del mondo, secondo Guinness World Records—è morta mercoledì (agosto 13) nella casa di cura dell’Indiana dove viveva, riferisce l’Associated Press. Allen aveva 53 anni e si trovava sette piedi, sette pollici (2,3 metri) di altezza—un pollice più alto di stella di basket cinese Yao Ming.,

Come un bambino, Allen ha sviluppato un tumore nella sua ghiandola pituitaria—una struttura pisello-size alla base del cervello che secerne diversi ormoni che sono la chiave per la funzione del corpo, tra cui l’ormone umano della crescita. Come risultato del tumore, ha sviluppato il gigantismo-le sue ossa sono cresciute eccessivamente, causando, tra le altre cose, la sua altezza prodigiosa.

Con le grandi proporzioni è arrivata una serie di problemi di salute. Sebbene la causa della morte di Allen sia sconosciuta, soffriva di diabete, infezioni frequenti, difficoltà respiratorie e insufficienza renale., Trascorse gran parte dei suoi ultimi anni confinata su una sedia a rotelle.

Dopo una carriera in gran parte dedicata a educare i bambini ad accettare le differenze degli altri, tornò in Indiana e alla fine visse nel Centro di convalescenza Heritage House nella sua città natale di Shelbyville. E ‘ la stessa casa di cura dove risiede la donna vivente più anziana di Guinness, Edna Parker, 115 anni.

ScientificAmerican.com ha chiamato Daniel Kelley, direttore medico del Centro di tumore neuro-endocrino presso il Centro di salute di San Giovanni a Santa Monica, in California., per scoprire più su condizione di Allen.,

Il gigantismo è una normale conseguenza dei tumori della ghiandola pituitaria?
Non conosco affatto la sua storia, ma sicuramente mi sembra che fosse un gigante acromegalico. E ‘ l’unico modo per farlo if se avessero un tumore all’ipofisi. Il tumore produce un eccesso di ormone della crescita aden e ‘un adenoma secernente l’ormone della crescita che si e’ sviluppato prima dell’arresto della crescita ossea, quando era ancora in crescita. Se qualcuno ha un eccesso di ormone della crescita, diventano eccessivamente alti e diventano un gigante acromegalico.

Quanto sono comuni questi tumori ipofisari?,
Circa una persona su 20 avrà un’anomalia nella loro ghiandola pituitaria…. E sulla base di alcuni recenti studi demografici, circa una persona su 1.000 probabilmente ha un adenoma pituitario sintomatico . Quindi, un sottoinsieme di questi maybe forse il 10 percento avrebbe l’acromegalia, ma è difficile saperlo.

Secondo la storia AP sulla sua morte, Allen ha detto che la sua crescita si è fermata chirurgicamente nei suoi primi 20 anni.
Probabilmente aveva il tumore rimosso. Il trattamento standard per qualcuno che ha un tumore pituitario è quello di rimuoverlo attraverso la chirurgia endonasale ., L’obiettivo è rimuovere tutto l’adenoma per proteggere la normale ghiandola pituitaria.

Le altre opzioni di trattamento per qualcuno con acromegalia o gigantismo, come lei aveva, è la radioterapia—radiochirurgia o radioterapia stereotassica-cioè, dando radiazioni focalizzate al tumore pituitario per evitare danni alle strutture circostanti.

Quindi i terzi sono farmaci che bloccano gli effetti dell’ormone della crescita o bloccano le azioni del fattore di crescita dell’insulina 1. Questo è quello che viene chiamato il ” secondo messaggero dell’ormone della crescita.,”Quindi, quando l’ormone della crescita viene rilasciato dall’ipofisi, il fegato produce IGF1, ed è così che si ottengono gli effetti dell’ormone della crescita through attraverso IGF1.

Per le persone con acromegalia, a parte il gigantismo, ci sono altri difetti di salute frequenti?
Il problema con l’acromegalia è davvero piuttosto grave. È un adenoma benigno il 99,9% delle volte, ma può causare problemi di salute tra cui ipertensione, diabete, apnea ostruttiva del sonno, sindrome del tunnel carpale ., Quindi le persone con gigantismo acromegalia non trattato, oltre ai problemi di crescita, possono avere morte prematura a causa degli altri problemi associati. Ottengono l’organomegalia so quindi anche tutti i loro organi diventano grandi so quindi hanno una maggiore incidenza di malattie cardiache. Poi si coppia che con ipertensione e diabete e si può immaginare che non vivono molto a lungo.

Quanti anni aveva quando è morta?
Cinquantatre.

È quello di fascia alta?
No. La maggior parte delle persone che ricevono un adenoma secernente l’ormone della crescita sono adulti., I bambini o gli adolescenti che ricevono un tumore che secerne l’ormone della crescita sviluppano gigantismo, oltre agli altri problemi associati all’ormone della crescita in eccesso, perché le loro ossa non hanno smesso di crescere.

Quindi, se prendi il tuo adulto medio che ottiene acromegalia say e dici che ha apnea del sonno e ipertensione e diabete, se viene catturato abbastanza presto, tra i tre ei cinque anni, di solito l’ipertensione e il diabete diventano più facili da controllare. Mentre molti dei cambiamenti metabolici vanno via, i cambiamenti ossei no., Quello che vedrai in qualcuno con acromegalia è che ottengono quello che viene chiamato bossing frontale, prognatismo their la mascella si protende fuori–ottengono la diffusione dei denti, ottengono mani e piedi ingranditi. La tua altezza non aumenta, ma la tua taglia di scarpe e la taglia dell’anello aumentano. La tua lingua diventa grande; ecco perché russare molto e ottenere apnea del sonno. E poi i tuoi organi diventano grandi.

Come si presenta l’adenoma pituitario?
La maggior parte delle persone con adenoma pituitario ha una mutazione spontanea. Non sappiamo davvero cosa li innesca., Ci sono alcuni casi called c’è una cosa chiamata neoplasia endocrina multipla, che è associata a tumori ipofisari familiari. Ma è piuttosto raro.