Centauro

Centauro, Kentauros greco, nella mitologia greca, una razza di creature, parte cavallo e parte l’uomo, dimora nelle montagne della Tessaglia e Arcadia. Tradizionalmente erano la progenie di Ixion, re dei Lapiti vicini, ed erano meglio conosciuti per la loro lotta (centauromachy) con i Lapiti, che derivava dal loro tentativo di portare via la sposa di Pirithous, figlio e successore di Ixion. Persero la battaglia e furono cacciati dal Monte Pelio., In epoca greca successiva erano spesso rappresentati traendo il carro del dio del vino Dioniso o legati e cavalcati da Eros, il dio dell’amore, in allusione alle loro abitudini ubriache e amorose. Il loro carattere generale era quello di esseri selvaggi, senza legge e inospitali, schiavi delle loro passioni animali. (Il Centauro Chirone non era tipico in questo senso.)

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I centauri possono essere spiegati come la creazione di un racconto popolare in cui gli abitanti selvaggi delle montagne e gli spiriti selvaggi delle foreste erano combinati in forma metà umana, metà animale. Nella prima arte erano ritratti come esseri umani davanti, con il corpo e le zampe posteriori di un cavallo attaccati alla schiena; più tardi, erano uomini solo fino alla vita. Hanno combattuto usando rami ruvidi di alberi come armi.