Cavalieri medievali :12 dei migliori

I cavalieri dell’Europa medievale dovevano essere i migliori combattenti della loro età, ancora più importante, ci si aspettava che fossero puri nel pensiero e nelle azioni, come esemplificato nel codice cavalleresco che (di solito) seguivano. Ecco le storie di 12 cavalieri del genere., Le figure leggendarie sono forse basate su cavalieri storici e i cavalieri storici sono diventati tutti leggendari; tale è la linea indistinta di verità tra realtà e finzione e la necessità dell’umanità di creare figure più grandi della vita di un’epoca passata in cui il valore e la cavalleria raggiunsero il loro apice.

Cavalieri Leggendari

Il Santo ortodosso orientale Giorgio divenne il santo patrono di tutti i cavalieri e quindi, anche se in senso stretto non era egli stesso un cavaliere medievale, deve apparire per primo in questa lista., Questa figura leggendaria, basata su un soldato dell’esercito romano che fu martirizzato nel 303 a.C. a Lydda (moderna Lod, Israele) per le sue credenze cristiane, divenne l’esempio da seguire di tutti i cavalieri cavallereschi nel periodo medievale. Entro l “8 ° secolo DC leggenda di San Giorgio aveva raggiunto l” Europa, e dal 12 ° secolo DC la sua storia era ben consolidata; ha notoriamente cavalcato il suo cavallo bianco, Bayard, in battaglia contro un drago che stava tormentando il popolo della Libia, l ” uccisione della creatura diventando una metafora duratura per il bene contro il male, cristiani contro i non credenti., Nel processo, George salvò una principessa offerta al drago come sacrificio, e il suo salvataggio divenne un simbolo per la protezione dell’Innocenza.

Secondo alcune leggende, George aveva una potente spada chiamato Ascalon, fatta dai Ciclopi dell’antica Grecia, e una lucente armatura fatta dal Libico di acciaio., Alla fine del 12 ° secolo, Riccardo I (vedi sotto) decise di usare la croce rossa su uno sfondo bianco dello stendardo di San Giorgio sulle livree dei soldati inglesi. La storia di San Giorgio fu ulteriormente resa popolare dalla Leggenda aurea del cronista italiano Jacobus de Voragine del 1260 circa. , Il santo divenne così, e rimane tuttora, una figura popolare in tutta Europa: il primo ordine cavalleresco laico fu dedicato a lui in Ungheria nel 1326, è il santo patrono di molti paesi tra cui Inghilterra, Grecia e Russia, e il patrono di diverse grandi città, tra cui Mosca e Beirut.,

Sir Galahad

Le leggende di Re Artù catturate in diverse opere letterarie del 12-15 ° secolo CE fornivano storie di esempio per tutti i cavalieri da seguire, e molti dei cavalieri della Tavola Rotonda avrebbero potuto fare questa lista. Sir Lancillotto era un grande cavaliere ma, se la cavalleria è una parte essenziale del cavalierato, allora la sua infedeltà con Ginevra e il tradimento di Re Artù lo preclude. Suo figlio, Galahad, però, è spesso citato come il cavaliere più perfetto di tutti., Con una stirpe presumibilmente che risale al re Davide di fama biblica, sua madre era Elaine, figlia di Pelles, il re pescatore storpio e custode del Santo Graal (coppa di Cristo all’Ultima Cena).,

Galahad è arrivato un giorno a Camelot e convinto di Re Artù che lui era il prescelto per trovare il Graal primo da tranquillamente seduto in Siege Perilous, il magico sedia vuota della Tavola Rotonda che si è detto per essere mortale per tutti, ma chi vuole trovare il Graal, e la seconda con il ritiro della leggendaria spada dalla roccia., Ora fatto cavaliere, si diceva che le armi di Sir Galahad fossero la lancia che aveva trafitto Gesù Cristo alla Crocifissione e la spada del re Davide. Il suo scudo bianco era contrassegnato da una croce disegnata con il sangue di Giuseppe d’Arimatea (colui che aveva portato il Graal in Europa). Sir Galahad era, oltre ad essere un brillante giullare che sconfisse tutti gli altri (tranne suo padre), umile, innocente e puro. In effetti, Sir Galahad era l’unico cavaliere considerato degno di perseguire e trovare il Graal, che è forse un’allegoria del cammino cristiano verso la salvezza., Sir Galahad trovò finalmente il graal, o almeno lo vide, nel castello del re Pescatore, dopo di che il cavaliere salì in Cielo in alcune versioni, o intraprese un’odissea nelle Terre Sante in altre, dove trovò di nuovo il Graal e questa volta lo portò con sé nella vita successiva.

Siegfried

Siegfried è un leggendario cavaliere e principe tedesco che appare come l’eroe del poema epico tedesco c. 1200 CE il Nibelungenlied., Più mito che realtà, la figura si basa sul più antico folklore germanico e norreno, ma potrebbe essere stato originariamente ispirato da un cavaliere franco del 7 ° secolo CE o anche un leader germanico che ha combattuto valorosamente contro i Romani nel 1 ° secolo CE. Proprio come San Giorgio, Siegfried appare come una versione sanificata e cavalleresca di precedenti figure leggendarie e, come Giorgio, anche lui ha affrontato con successo un fastidioso drago. L’eroe si bagnò nel sangue della creatura morta e divenne così immune alle armi tranne che su una piccola parte della schiena dove una foglia si era conficcata.,

Il tedesco cavaliere sfida più grande è stata, anche se, per vincere la mano di Kriemhild, un Borgogna (Nibelunghi) principessa. Dopo un sogno che indicava che qualsiasi futuro marito avrebbe incontrato una morte violenta, la principessa decise di non preoccuparsi del matrimonio., Rimase impressionata dal record di Siegfried di ricchezze catturate, uccisioni di draghi e vittorie sui danesi e sassoni quando combatteva per l’esercito borgognone. Nel frattempo, il re borgognone, Gunther, si era innamorato di una bella regina chiamata Brunhilde che avrebbe sposato solo il pretendente che avrebbe potuto sconfiggerla in battaglia, e così fece un accordo con Siegfried. Quest’ultimo, dopo essere stato magicamente reso invisibile, avrebbe combattuto la regina e il re avrebbe preso sia il merito che la regina. In cambio, Siegfried poteva sposare Kriemhild., Così avvenne fino a quando un litigio tra le due signore portò Kriemhild a rivelare il trucco giocato su Brunhilde. Il re era indignato e uno dei suoi servitori, Hagen, scoprendo l’unico punto debole dell’eroe, uccise Siegfried durante una battuta di caccia. Hagen ha ottenuto il suo comeuppance, però, quando Kriemhild lo ha ucciso con la spada di Siegfried.

Robert Guiscard – ‘The Crafty’

Robert Guiscard (c. 1015-1085 CE) è stato un cavaliere normanno che ha combattuto con successo contro gli imperi bizantini e arabi dal 1057 CE per creare il proprio ducato in Italia meridionale e Sicilia., Le rivendicazioni territoriali di Roberto furono avallate dal papato nel 1059 d. C.che gli riconobbe il titolo di Duca di Puglia, Calabria e Sicilia. Estese il suo controllo sull’Italia quando catturò Bari nel 1071 dopo un assedio di tre anni, Palermo nel 1072 e Salerno nel 1076. Ancora non soddisfatto, Roberto afferrò Corfù nel 1081 e poco dopo sconfisse un esercito guidato dall’imperatore bizantino Alessio I Comneno (r. 1081-1118) a Dyracchion, in Dalmazia. 1084 CE vide Robert vincere una vittoria contro una forza veneziana, i potenti alleati dei bizantini., Sempre ambizioso, il duca normanno morì nel suo modo di attaccare il più grande premio di tutti, Costantinopoli, nel 1085 CE, non in battaglia, ma da tifo. Il suo soprannome di’ the Crafty ‘ deriva dalla relazione del suo cognome con l’antica parola francese viscart, che significa ‘furbo come una volpe’. Lo scrittore italiano Dante Alighieri ha Sir Robert come uno dei grandi cavalieri nella sua Divina Commedia (c. 1310 CE).,

Rodrigo Díaz de Vivar – ‘El Cid’

Rodrigo Díaz de Vivar (1043-1099 CE), meglio conosciuto come El Cid, dall’arabo assid, che significa “signore”, era un famoso cavaliere spagnolo e generale, così famosa anche la sua spada aveva un nome: Tizona. Egli in primo luogo è venuto alla ribalta come comandante degli eserciti di re Ferdinando I di Castiglia e León (d., 1065 CE), una posizione che ha guadagnato a soli 22 anni. Dopo una disputa con un comandante rivale nel 1081, El Cid fu esiliato e poi servì il re moresco al-Mu’tamin (1081-85) a Saragozza. Seguì un decennio di vittorie contro mori rivali e re spagnoli e acquisì un altro soprannome, El Campeador (‘Il campione’).,

Decidere sarebbe più redditizio per combattere per se stesso, El Cid ha preso Valencia nel 1090 CE. In teoria, rappresentava ancora il re spagnolo Alfonso VI (r. 1077-1109 CE) ma El Cid era ora un sovrano a sé stante., Il grande generale morì nel 1099 CE, ma il suo corpo è stato sfilato davanti al suo esercito per scongiurare un attacco arabo, proprio come El Cid era stato incaricato di organizzare da San Pietro in un sogno sul letto di morte. Il trucco ha funzionato e Valencia resistito all’assalto, anche se temporaneamente, per più tardi nello stesso anno ha fatto finalmente cadere agli Almoravidi musulmani. Il corpo del grande comandante fu sepolto nel monastero di San Pedro in Castiglia. El Cid non è stato solo mancato dai suoi guerrieri ma anche dal suo cavallo Bavieca che, secondo la leggenda, non ha mai lasciato che nessun altro lo cavalcasse dopo la morte del suo padrone., Dopo la sua morte, la leggenda di El Cid crebbe, in particolare alimentata dal poema epico Cantar del Mio Cid (‘Canto del Cid’) del 1142.

Sir William Marshal – ‘The Greatest Knight that Ever Lived’

Sir William Marshal (c. 1146-1219 CE) era un cavaliere inglese molto celebrato., All’età di sei anni, Guglielmo fu dato in ostaggio da suo padre quando il re Stefano (r. 1135-1154 CE) assediò il castello della famiglia. Fortunatamente, questo si è rivelato bene per William come è stato fatto un rione reale e partì sulla strada per diventare un cavaliere. Oltre a impressionare con le sue abilità marziali, si guadagnò l’affettuoso soprannome di gaste – viande (ghiottone). Nominato cavaliere nel 1166 DC, Sir William ha guadagnato una fortuna attraverso le sue vittorie sul circuito torneo medievale, godendo 16 anni imbattuti e oltre 500 catture.,

1168 CE visto il primo passo di Sir William fulminea carriera politica di Eleonora di Aquitania usato i suoi servizi di tutor d’armi per suo figlio Enrico il Giovane Re. Guglielmo servì Enrico II d’Inghilterra (r. 1154-1189 CE) nelle campagne del 1188-9 CE contro Filippo II di Francia (r., 1180-1223 d. C.), che si era alleato con i due figli ribelli del re inglese, Giovanni e il futuro Riccardo I (vedi sotto). In una battaglia o le sue conseguenze, William si trovò faccia a faccia con Richard e, quando il principe era alla sua mercé, gli risparmiò la vita, uccidendo solo il suo cavallo invece. Nel 1189 Sir William acquisì attraverso il matrimonio il titolo di conte di Pembroke con castelli da abbinare in Galles. Mentre Riccardo I era fuori campagna, Sir William servito nel consiglio di reggenza e fu nominato maresciallo d’Inghilterra., Divenne uno dei creatori e firmatari della Magna Carta nel 1215, e il Protettore del Regno e reggente per il bambino re Enrico III (1216-1272 CE). A 70 anni, William stava ancora combattendo in forma e vinse la battaglia di Lincoln nel 1217 contro i baroni inglesi ribelli e il futuro re francese Luigi VIII (r. 1223-1226 CE). Dopo la sua morte nel 1219, Sir William fu investito come cavaliere Templare e sepolto a Temple Church, Londra. L’allora Arcivescovo di Canterbury giustamente descritto Sir William come ‘il più grande cavaliere che sia mai vissuto’.,

Riccardo I – ‘Il cuore di leone’

Riccardo I d’Inghilterra ‘il cuore di Leone’ o Cœur de Lion (1157-1199 CE) è stato il re d’Inghilterra dal 1189 al 1199 CE. Il primo successo di Richard arrivò nel 1180 quando annullò la ribellione di un barone in Aquitania e poi catturò il castello apparentemente inespugnabile di Taillebourg nella Francia occidentale. Raccogliendo il sostegno di due re francesi e spronato da sua madre Eleonora d’Aquitania, Riccardo due volte si ribellò contro suo padre re Enrico II d’Inghilterra (r., 1154-1189 CE) come i complessi matrimoni reali del periodo causato nulla, ma litigi. Le questioni furono risolte quando Riccardo fu ufficialmente nominato successore di suo padre, che divenne nel 1189 CE.

Uno dei leader della Terza Crociata (1189-1192 CE), Richard ha vissuto fino alla sua coraggiosa soprannome con l’acquisizione di Messina (1190 CE) e Cipro (1191 CE)., Acri nel regno di Gerusalemme era stato sotto assedio per cinque mesi, ma è stato finalmente catturato nel 1191 CE da Riccardo appena cinque settimane dopo il suo arrivo. Malato di scorbuto al momento, il ‘Lionhearted’ aveva i suoi uomini portarlo in giro su una barella in ogni caso, da cui posizione poteva sparare la sua balestra. Nel settembre dello stesso anno, il re ottenne un’altra vittoria contro l’esercito arabo di Saladino (r. 1174-1193 CE) ad Arsuf. Alla fine, la Crociata si esaurì e Gerusalemme rimase ancora in mani arabe, ma almeno Riccardo negoziò il passaggio sicuro dei pellegrini cristiani in Terra Santa.,

Il re era l’epitome del monarca combattente, ma riuscì a trascorrere solo cinque mesi del suo regno in Inghilterra, un fattore importante in quella statistica essendo la sua cattura da parte dell’imperatore del Sacro Romano Impero Enrico VI (r. 1190-1197 CE) nel 1192 CE. Riscattato dopo due anni e ancora drenante le casse dello stato al loro fondo, Riccardo poi combattuto contro Filippo II di Francia come i due paesi hanno lottato per il controllo della Francia settentrionale e centrale. Il re inglese fu ucciso da una freccia mentre assediava il castello di Châlus., I tre leoni dello stemma di Richard sono stati parte delle armi della famiglia reale britannica da allora.

Sir William Wallace

Sir William Wallace (c. 1270-1305 CE) è stato un cavaliere scozzese ed eroe nazionale che ha combattuto per l’indipendenza del suo paese dall’Inghilterra. Il suo primo attacco degno di nota fu a Lanark in Scozia nel 1297, quando lo sceriffo inglese fu ucciso-vendetta per il suo maltrattamento della moglie di William, Marion, secondo la leggenda. Altre incursioni seguirono sulle guarnigioni inglesi prima che William ei suoi uomini si ritirassero verso la sicurezza delle Highlands.,

William trionfo più grande è stato il suo tragitto di un molto più grande esercito inglese durante la Battaglia di Stirling nel 1297 CE. Usando i confini di uno stretto ponte che bloccava il nemico, oltre 100 cavalieri inglesi furono uccisi. William fu poi nominato cavaliere (probabilmente) da Robert Bruce, il futuro re scozzese (r. 1306-1329 CE), e divenne “Guardiano” del governo scozzese., Sir William condusse incursioni nel nord dell’Inghilterra, ma perse pesantemente contro un esercito inglese di cavalleria e arcieri nella battaglia di Falkirk nel 1298. Sir William riuscì a sfuggire alla cattura da parte del re inglese Edoardo I (1272-1307 CE) fino al 1305 CE. Poi la sua fortuna si esaurì e, catturato a Glasgow, fu trascinato a Londra dove incontrò la pena di morte più raccapricciante che un tribunale inglese potesse infliggere: essere impiccato, disegnato e squartato.

Sir James Douglas – ‘Il nero Douglas’

Sir James Douglas (c., 1286-1330 CE) era un cavaliere scozzese la cui carnagione scura ha dato origine al suo soprannome ‘the Black Douglas’ dagli inglesi, mentre gli scozzesi, naturalmente, erano più riconoscenti del loro eroe e lo soprannominarono ‘Good Sir James’. Nel 1307 James conquistò notoriamente il castello di Douglas, che un tempo era stato della sua famiglia, ma fu perso grazie al re inglese Edoardo I che lo donò a uno dei suoi fedeli nobili. Attaccando la domenica delle Palme quando i difensori erano tutti in chiesa, lo scozzese decapitò tutti i sopravvissuti e bruciò i loro corpi su un enorme fuoco. Il raid divenne noto come’the Douglas larder’., Chiaramente gradire giorni di calendario di importanza, Douglas catturato Castello di Roxburgh il Martedì grasso 1314 CE, sorprendendo la guarnigione di nuovo come questa volta hanno banchettato l’ultima notte prima della Quaresima.

Sir James, ha fatto il cavaliere, ordinato, con Robert Bruce, la famosa vittoria sulle forze inglesi nella Battaglia di Bannockburn nel 1314 CE., Sir James razziò incessantemente l’Inghilterra settentrionale negli anni seguenti, la sua vittima più famosa fu Robert Neville di Middleham nel 1318, noto dispregiativamente come “il pavone del Nord” dagli scozzesi. Nel 1327 Sir James quasi catturato il re inglese Edoardo III (r. 1327-77 CE) durante uno dei tipici raid di guerriglia. Si dice che abbia vinto 70 combattimenti, Douglas fu ucciso combattendo contro i saraceni in Andalusia nel 1330 CE mentre era in viaggio verso le Terre Sante per seppellire lì il cuore di Robert Bruce come aveva promesso (il cuore finì nell’Abbazia di Melrose, in Scozia).,

Bertrand du Guesclin – ‘L’aquila di Bretagna’

Bertrand du Guesclin (c. 1320-1380 CE) è stato un cavaliere francese ed eroe nazionale noto come ‘l’Aquila di Bretagna’. Nato dalle sue umili origini, Bertrand fu nominato cavaliere dopo il suo successo nel fermare un gruppo di razziatori inglesi in Bretagna nel 1354. A seguito di ulteriori eroismi sul campo di battaglia come la robusta difesa di Rennes nel 1357 e la vittoria sul re Carlo II di Navarra (r., 1349-1387 CE) nella battaglia di Cocherel nel 1364 CE, che ha causato quest’ultimo ad abbandonare la sua pretesa al Ducato di Borgogna, è stato fatto il Connestabile di Francia,una posizione che ha ricoperto per un decennio dal 1370 CE. Bertrand comandò così l’esercito del suo paese durante la guerra dei Cent’anni con l’Inghilterra (1337-1453 d.C.). I successi di Bertrand includevano la riconquista della Bretagna e una grande fetta della Francia sud-occidentale dove era noto per il suo efficace uso delle tattiche di guerriglia., Il bretone è stato anche realizzato in tornei, prima competere come un giovane cavaliere sconosciuto e vincendo 12 giostre al trotto, secondo la leggenda.

Ci sono stati due gravi battute d’arresto di Bertrand carriera, tuttavia, e cioè: di essere catturato due volte dagli inglesi. Nella prima occasione, fu Sir John Chandos a catturarlo dopo la battaglia di Auray nel 1364., Riscattato per la sua libertà come era tipico dei tempi, Bertrand è stato catturato di nuovo nel 1367 CE e riscattato per una somma ancora più grande. Bertrand morì di dissenteria subito dopo il suo riuscito assedio di Châteauneuf-de-Randon nel 1380. Al grande cavaliere fu dato l’onore di una tomba nella Basilica di Saint-Denis a Parigi insieme a molti re francesi. Poco dopo la sua morte, la sua vita movimentata fu commemorata nella Chronique de Bertrand du Guesclin dal celebre poeta francese Cuvelier.,

Edoardo di Woodstock – ‘Il principe nero’

Edoardo di Woodstock (1330-1376 CE) era il figlio maggiore del re inglese Edoardo III, era principe di Galles dal 1343 CE, e il flagello della nobiltà francese. Conosciuto come ‘Edoardo il Principe Nero’ (dal 16 ° secolo DC) per la sua insolita armatura nera e scudo (aveva la sua prima armatura a soli sette anni), Edward ha fatto una pretesa precoce per la fama cavalleresca quando ha combattuto con aplomb nella battaglia di Crécy nel 1346 DC. Ancora solo un adolescente, Edward ha aiutato suo padre a vincere una famosa vittoria contro un esercito francese di gran lunga superiore., Altri successi arrivarono contro lo stesso nemico della Guerra dei Cent’anni (1337-1453 CE), in particolare nella battaglia di Poitiers nel 1356 CE quando il re Giovanni II di Francia (r. 1350-1364 CE) fu catturato. Edward ha vinto più riconoscimenti per il suo buon trattamento cavalleresco del monarca prigioniero, e si è guadagnato una reputazione per generosità, una delle qualità chiave di un nobile cavaliere, distribuendo oro e titoli ai suoi comandanti, nonché donando profumatamente a chiese come la Cattedrale di Canterbury., Le incursioni incendiarie e saccheggiatrici del principe (chevauchée) nel nord della Francia non fecero nulla per la sua popolarità lì, ma la tattica era abbastanza comune nella guerra del periodo.

C. 1348 CE Edward e suo padre sono stati soci fondatori dell’Ordine della Giarrettiera, l’esclusivo del cavaliere club che esiste ancora oggi., Le vittorie continuarono ad arrivare, e nel 1367 Edoardo riuscì persino a catturare e vendere per un enorme riscatto uno dei suoi rivali per il titolo di più grande cavaliere di sempre, Bertrand du Guesclin dopo la battaglia di Najera in Spagna. Quando morì di dissenteria nel 1376 CE, la nazione pianse e la storia perse forse uno se il suo più grande avrebbe dovuto essere re. Un altro dei lasciti duraturi del Principe Nero è il suo uso di tre piume di struzzo come suo emblema, ancora oggi, il simbolo del Principe di Galles.,

Sir Henry Percy – ‘Hotspur’

Sir Henry Percy (1364-1403 CE) è stato il membro più famoso della nobile famiglia Percy del nord dell’Inghilterra. Sir Henry è stato un altro cavaliere che ha goduto di successo sia sul circuito del torneo e sul campo di battaglia. Nel 1377, fu nominato cavaliere a soli 13 anni dal re inglese Edoardo III e prontamente aiutò suo padre a riconquistare il castello di Berwick dagli scozzesi l’anno successivo. 1380 CE lo vide in campagna in Irlanda, e nel 1383 CE è stato crociato contro pagani lituani in Prussia., Due anni dopo era tornato a pattugliare i confini scozzesi dopo essere stato nominato Direttore della Marcia orientale da Riccardo II d’Inghilterra (r. 1377-1399 CE).

Sir Henry era la Battaglia di Otterburn in Scozia nel 1388 CE, un episodio registrato per i posteri in una poesia dal 18 ° secolo, CE poeta Robert Burns., Gli inglesi persero, e Sir Henry fu catturato e messo in riscatto, il denaro raccolto dal re e dal Parlamento. Sir Henry era tutt’altro che grato, però, e con il padre, ha complottato contro Enrico IV d’Inghilterra (r. 1399-1413 CE), e che dopo aver aiutato il re inglese ottenere il suo trono, riprendendo Conway Castello dai fastidiosi Gallese, nel 1401, CE e alla sconfitta ancora più fastidioso Scozzesi nella Battaglia di Homildon Collina, nel 1402, CE., I Percy erano infastiditi dalla mancanza di gratitudine di Henry, ma l ‘”hotspur” – chiamato così dagli scozzesi per la velocità con cui muoveva i suoi eserciti e attaccava – morì in battaglia a Shrewsbury mentre combatteva le forze del re nel 1403. Secondo la leggenda, Sir Henry fu ucciso da una freccia fortunata che lo colpì in bocca quando aprì momentaneamente la visiera. Il re non perdonò la sua slealtà, e il cadavere di Enrico fu squartato e la sua testa messa su un picco alle porte di York come avvertimento che anche i grandi cavalieri devono sempre servire il loro sovrano.