Il Calabrone Verde e la Lanterna Verde sono supereroi immaginari che sfuggono continuamente a coloro che cercano di catturarli., Il “flash verde” non è un supereroe, ma può essere altrettanto sfuggente. Per alcuni, intravedere di esso può essere una ricerca per tutta la vita.
Il flash verde è un fenomeno che si verifica al tramonto e all’alba quando le condizioni sono favorevoli e si traduce quando due fenomeni ottici si combinano: un miraggio e la dispersione della luce solare. Mentre il sole scende sotto l’orizzonte la luce viene dispersa attraverso l’atmosfera terrestre come un prisma. Mentre la luce passa attraverso il familiare Roy G. Biv dello spettro, a volte un lampo di verde può essere visto per alcuni secondi.,
Un miraggio è anche necessario perché il fenomeno sia visto, perché il flash dipende da una variazione della rifrazione astronomica vicino all’orizzonte.,mirage, o I-Mir, che è il tipo di solito visto ad occhio nudo come l’ultimo sole scende sotto l’orizzonte (lo stesso tipo di miraggio che si vede sull’asfalto in una giornata calda);
Anche se il flash verde di solito dura tra uno e tre secondi, è stato osservato e spento per ben 35 minuti il 16 ottobre 1929 dalla spedizione dell’ammiraglio Byrd alla base Little America in Antartide.
Il meteorologo della spedizione, W. C. Haines, ha dato questo resoconto:
“Il sole costeggiava l’orizzonte meridionale, il suo disco scompariva a intervalli solo per riapparire di nuovo pochi istanti dopo…., Le irregolarità nella superficie della neve hanno permesso all’arto superiore del sole di apparire in uno o più punti di luce simili a stelle da tacche adiacenti. Questi punti o bagliori di luce a volte avrebbero un colore verdastro sul loro aspetto o scomparsa. Il periodo di tempo durante il quale il bagliore verde era visibile variava da una frazione di secondo a diversi secondi…. Quando il sole affondò troppo in basso per essere visto da terra, era ancora visibile da punti elevati come il palo dell’anemometro o le torri radio. L’effetto di cui sopra è stato osservato ad intervalli durante un periodo di oltre mezz’ora., Le condizioni erano più favorevoli per il suo verificarsi quando osservato per la prima volta. Più tardi il verde apparve per intervalli più brevi e meno frequenti, e i razzi arancioni e rossi aumentarono di frequenza.”
Il nome” flash verde “potrebbe provenire dal romanzo di Jules Verne” Le Rayon-Vert ” (Il raggio verde), pubblicato nel 1882, che rese popolare il fenomeno. Nel suo romanzo, ha descritto il colore come ” un verde che nessun artista potrebbe mai ottenere sulla sua tavolozza, un verde di cui né le varie tinte della vegetazione né le sfumature del mare più limpido potrebbero mai produrre simili!, Se c’è un verde nel Paradiso, non può essere che di questa ombra, che sicuramente è il vero verde della Speranza.”
Gli osservatori di successo di questo fenomeno dovrebbero avere una visione libera dell’orizzonte e l’aria deve essere chiara, che è la ragione per cui i lampi verdi sono più comunemente visti sull’acqua. Tuttavia, sono apparsi appena sopra le cime delle nuvole situate sopra un orizzonte d’acqua., Il flash verde può anche essere visto su un orizzonte lontano quando si guarda giù da una posizione elevata; si dice che sia regolarmente visibile dalla cima dell’Empire State Building, così come dagli aerei e dalle cime delle montagne.
Andrew T. Young, un membro di facoltà aggiunto del Dipartimento di Astronomia presso la San Diego State University e un esperto sul flash verde, ha compilato un sito web completo del fenomeno che include molte foto, tra cui alcuni dei flash blu ancora più rari.,
Coloro che vivono in una zona con una vista del tramonto sull’acqua hanno una migliore possibilità di osservare questo fenomeno; per coloro che vivono in una zona dove l’orizzonte occidentale è ostruito o l’aria non è abbastanza chiaro, la prospettiva di osservazione del flash diventa una missione in quelle rare occasioni in cui si potrebbe essere in un ottimo locale al posto giusto al momento giusto.
Per coloro che non vogliono correre rischi, uno dei posti migliori sulla Terra per vedere il flash verde è a Cerro Paranal, in Cile, sede del Very Large Telescope dell’European Southern Observatory., Qui, le condizioni ideali si verificano regolarmente per osservare il flash verde. In effetti, le condizioni qui sono così ideali che un lampo verde estremamente raro della luna è stato catturato su fotografia nel 2011.
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