Casablanca, in arabo Al-Dār al-Bayḍāʾ, o Dar al-Beïda, principale porto del Marocco, sulla costa atlantica del Nord Africa.
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L’origine della città non è nota., Un villaggio Amazigh (berbero) chiamato Anfa sorgeva sul sito attuale nel 12 ° secolo; divenne una base dei pirati per harrying navi cristiane e fu distrutta dai portoghesi nel 1468. I portoghesi tornarono nella zona nel 1515 e costruirono una nuova città chiamata Casa Branca (“Casa Bianca”). Fu abbandonata nel 1755 dopo un devastante terremoto, ma il sultano ʿalawī Sīdī Muhammad ibn ʿabd Allāh ricostruì la città alla fine del xviii secolo. I mercanti spagnoli, che lo chiamarono Casablanca, e altri commercianti europei iniziarono a stabilirsi lì., I francesi dopo un certo tempo superarono gli altri coloni europei, e il nome Maison Blanche (che significa anche “Casa Bianca”) divenne comune come Casablanca.
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La città fu occupata dai francesi nel 1907, e durante il protettorato francese (1912-56) Casablanca divenne il porto principale del Marocco. Da allora, la crescita e lo sviluppo della città sono stati continui e rapidi., Durante la seconda guerra mondiale (1939-45) la città fu sede di una conferenza summit britannico-statunitense nel 1943. (Vedi Conferenza di Casablanca.) Nel 1961 una conferenza a Casablanca, presieduta dal re Muḥammad V del Marocco, fondò il gruppo degli stati africani di Casablanca.
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Il porto artificiale di Casablanca è protetto dal mare da un frangiflutti e gestisce la maggior parte del commercio estero del Marocco. È anche un porto di scalo per le navi europee; Boulevard Hansali, che conduce al porto, è fiancheggiato da negozi per i turisti. Nell’entroterra dai moli e dal porto è la città vecchia, o medina, la città araba originale., Ancora racchiuso in parti dalle sue mura di bastione originali, è un labirinto di strade strette e case di mattoni o pietra imbiancate a calce. In un semicerchio fuori dalle mura della medina è la città costruita dai francesi. Viali che si irradiano da Piazza Muḥammad V sono intersecati da tangenziali che raggiungono la costa su entrambi i lati del porto. Piazza Muḥammad V, vicino alla porta della vecchia medina, e Piazza delle Nazioni Unite sono i centri commerciali e amministrativi della città, dove si trovano banche, alberghi e grandi negozi moderni., Più a sud, con vista sui giardini del Parco della Lega Araba, si trova la Cattedrale bianca del Sacré Coeur. Ad ovest del parco e che si estende verso la costa sono i giardini e le ville di quartieri residenziali, come Anfa. Un gran numero di poveri vive in baraccopoli (bidonvilles) alla periferia della città. Le baraccopoli consistono in gran parte di costruzioni fatiscenti fatte da blocchi di cenere e lamiera, molti dei quali mancano di acqua corrente di base e smaltimento delle acque reflue; molti, però, antenne paraboliche sport., Il governo marocchino ha attuato politiche per migliorare le infrastrutture e rendere queste baraccopoli più vivibili.
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Gli autobus sono il principale mezzo di trasporto pubblico., Una rete di taxi petit e grande forniscono un servizio per i viaggiatori all’interno della città e all’interno della regione circostante, rispettivamente. Le strade collegano Casablanca con altre grandi città. C’è anche una linea ferroviaria che corre verso nord—est a Tangeri-e, durante i periodi di stabilità politica, verso est in Algeria e Tunisia. L’aeroporto di Casablanca-Anfa, a sud-ovest, e l’aeroporto di Casablanca-Nouaceur, ad est della città, forniscono un servizio internazionale.,
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Il rapido progresso commerciale di Casablanca, in particolare la crescita del suo porto, ha stabilito come la capitale economica del Marocco. Rappresenta più della metà delle transazioni bancarie e della produzione industriale del paese., Le industrie di Casablanca includono tessuti, elettronica, pelletteria, conserve alimentari e produzione di birra, liquori e bevande analcoliche. La pesca è importante nelle acque costiere, dove una piattaforma continentale abbastanza ampia offre un buon terreno di pesca. Il pescato comprende sogliole, triglie, rombo, anguille, granchi e gamberetti.
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Casablanca ha scuole di lingua araba e francese a diversi livelli di istruzione. Ci sono anche vari istituti culturali e utilitaristici, come il Goethe-Institut, il Collegio Municipale di Belle Arti, la Biblioteca Comunale, una società di preistoria, un istituto di pesca e una società orticola. La moschea Ḥasan II, situata in parte su terreni bonificati lungo la costa, è una delle moschee più grandi e più ornate del mondo.
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