Cardiomiopatia dilatativa (DCM)

Queste informazioni non sono destinate a sostituire le cure veterinarie. Seguire sempre le istruzioni fornite dal veterinario.

Anatomia del cuore di un cane

Che cos’è?

La DCM è una malattia del muscolo cardiaco che provoca contrazioni indebolite e scarsa capacità di pompaggio. Con il progredire della malattia, le camere cardiache si allargano, una o più valvole possono fuoriuscire e si sviluppano segni di insufficienza cardiaca congestizia., La causa del DCM non è chiara nella maggior parte dei casi, ma alcune razze sembrano avere una predisposizione ereditaria. Le grandi razze di cani sono più spesso colpite, anche se il DCM si verifica anche in alcune razze più piccole come i cocker spaniel. Occasionalmente, la disfunzione del muscolo cardiaco simile a DCM si sviluppa secondaria a una causa identificabile come una tossina o un’infezione. A differenza delle persone, la disfunzione del muscolo cardiaco nei cani e nei gatti non è quasi mai il risultato di una malattia coronarica cronica (“attacchi di cuore”).

Quali sono i segni di questa malattia?,

All’inizio del processo di malattia non ci può essere nessun segno clinico rilevabile, o l’animale domestico può mostrare ridotta tolleranza all’esercizio. In alcuni casi, un soffio al cuore (di solito morbido), altri suoni cardiaci anormali e/o ritmo cardiaco irregolare viene rilevato dal veterinario all’esame fisico. Tali risultati sono più probabili man mano che la malattia progredisce.

Mentre la capacità di pompaggio del cuore peggiora, la pressione sanguigna inizia ad aumentare nelle vene dietro uno o entrambi i lati del cuore. La congestione polmonare (polmonare) e l’accumulo di liquidi (edema) si sviluppano spesso dietro il ventricolo/atrio sinistro., Il liquido può anche accumularsi nell’addome (ascite) o intorno ai polmoni (versamento pleurico) se anche il lato destro del cuore è malato. Quando si verificano congestione, edema e/o versamenti, è presente insufficienza cardiaca. Debolezza, episodi di svenimento e, purtroppo, anche la morte improvvisa può derivare da disturbi del ritmo cardiaco (anche senza segni di “insufficienza cardiaca”).

Quali sono i segni di insufficienza cardiaca?

I cani con insufficienza cardiaca causata da DCM mostrano spesso segni di insufficienza congestizia del lato sinistro., Questi includono ridotta capacità di esercizio e faticoso rapidamente, aumento della frequenza respiratoria o sforzo per il livello della loro attività ansimante in eccesso, e tosse (soprattutto con l’attività). A volte la tosse sembra morbida, come se il cane si stesse schiarendo la gola. La scarsa capacità di pompaggio del cuore e le aritmie possono causare episodi di improvvisa debolezza, svenimento o morte improvvisa come notato sopra. Alcuni cani con DCM sperimentano l’allargamento addominale o la respirazione pesante a causa dell’accumulo di liquidi nell’addome o nel torace, rispettivamente., La presenza di uno di questi segni dovrebbe richiedere una visita dal veterinario per determinare se si è sviluppata insufficienza cardiaca (o un’altra malattia).

Segni più avanzati di insufficienza cardiaca potrebbero includere respirazione affannosa, riluttanza a sdraiarsi, incapacità di riposare comodamente, tosse peggiorata, ridotta attività, perdita di appetito e collasso. Un veterinario dovrebbe essere consultato immediatamente se si verificano questi segni., I segni di insufficienza cardiaca grave possono sembrare svilupparsi rapidamente con DCM, ma lo sviluppo di anomalie del muscolo cardiaco sottostante e la progressione di insufficienza cardiaca palese richiede probabilmente mesi o anni.

Come viene diagnosticata questa malattia?

Un esame cardiaco da parte di un veterinario può rilevare suoni cardiaci anormali (quando presenti) e molti segni di insufficienza cardiaca. Di solito vengono eseguite radiografie del torace (raggi X), un elettrocardiogramma (ECG) ed ecocardiogramma per confermare una diagnosi sospetta e per valutare la gravità., L’ecocardiografia può anche essere utilizzata per lo screening della DCM precoce nelle razze con una maggiore incidenza della malattia. Riposo e 24 ore (Holter) ECG sono talvolta utilizzati come test di screening per le aritmie frequenti che di solito accompagnano DCM in alcune razze, in particolare pugili e Doberman pinchers.

Cosa si può fare se il mio animale domestico ha questa malattia?

I casi asintomatici (subclinici) di DCM possono essere trattati con enalapril o un altro ACE inibitore per rallentare la progressione dei cambiamenti che portano all’insufficienza cardiaca., Altri farmaci e strategie sono utilizzati anche come segni di insufficienza cardiaca sviluppare e/o se sono presenti anomalie del ritmo. La terapia è sempre adattata alle esigenze del singolo paziente. Poiché questa malattia non è reversibile e l’insufficienza cardiaca tende ad essere progressiva, l’intensità della terapia (ad esempio, il numero di farmaci e i dosaggi utilizzati) di solito deve essere aumentata nel tempo.

Questo argomento di salute animale domestico è stato scritto da O. L. Nelson, DVM, MS, Diplomate ACVIM (Cardiologia& Medicina interna) Washington State University.,

Washington State University non si assume alcuna responsabilità per lesioni a voi o il vostro animale domestico sostenute seguendo queste descrizioni o procedure.