Nel 1932, Richard Wayne Penniman nacque il terzo di dodici figli. Vivendo su una strada sterrata in una zona molto povera di Macon, in Georgia, il padre di Little Richard, Charles “Bud” Penniman ha sostenuto la famiglia attraverso il suo lavoro come predicatore avventista del Settimo giorno e i suoi profitti da essere un venditore part-time di chiaro di luna.

Come altre star del rock and roll, come Elvis Presley e Willie Mae Thornton, Richard fu influenzato dalla musica della chiesa., Alcuni cantanti gospel lo influenzarono in particolare: Marion Williams dei Clara Ward Singers, Mahalia Jackson e la sorella Rosetta Tharpe. Da giovane, Richard cantò in chiesa con i Penniman Singers e il Tiny Tots Quartet.

La vita di Little Richard con la sua famiglia fu sconvolta dal sospetto di suo padre che Richard potesse essere omosessuale e fu costretto a lasciare casa all’età di 14 anni. Il suo primo contratto discografico è venuto come risultato di vincere un concorso di talenti ad Atlanta che ha portato alla sua firma con l’etichetta RCA Victor nel 1951., Solo diciotto anni al momento, ha registrato quattro album con scarso successo. Non avendo ancora raggiunto la fama, Richard tornò a casa a Macon nell’inverno del 1952 dopo che suo padre fu assassinato. Ha preso un lavoro diurno come lavastoviglie nella caffetteria presso la stazione degli autobus Greyhound locale e ha eseguito il blues al Tick Tock Club la sera.

Sempre nel 1952, Richard incontrò Bill Wright, un cantante blues di New Orleans che lo avrebbe influenzato molto., L’aspetto scenico di Wright consisteva in un abbigliamento rumoroso e colorato e in un’acconciatura che era ammucchiata in alto sulla sua testa e piena di pomata, chiamata pompadour. Ma soprattutto, Little Richard è stato preso dall’eyeliner e dalla cipria che Wright avrebbe indossato per gli spettacoli. Richard sarebbe poi diventato noto per il suo aspetto truccato e appariscente sul palco, uno sguardo che ha adottato da Wright. Per molti aspetti, Little Richard sarebbe diventato la rock star più scandaloso del 1950., Il suo lavoro concertistico è stato caratterizzato da gospel sfrenato come urla, stomping piano sostenuto e pesante e un atto scenico altamente energico e molto sexy.

Con il suo contratto con la RCA Victor scaduto, Richard lavorò con la Peacock Records e produsse due singoli, “Rice, Red Beans and Rape Greens” e “Little Richard’s Boogie” nel 1955 durante il suo soggiorno a Houston, Texas. Ancora una volta, poco successo è stato avuto e Richard tornò a Macon. Lloyd Price, l’esecutore, era un conoscente di Richard e suggerì a Richard di inviare un nastro demo che aveva tagliato alla Specialty Records, l’etichetta di Price., Little Richard lo ha fatto, ma Art Rupe, il proprietario di Specialty, ha avuto un interesse minimo.

Fortunatamente, nel 1955, Richard ebbe una sessione di registrazione a New Orleans con i J iv id=”6e5fb2e2d5″di Cosimo Matassa M Studios, lo studio di Fats Domino. L’uomo incaricato di incontrare Richard e registrare la sessione era Bumps Blackwell. In un primo momento, la sessione non sembrava essere promettente quando Richard stava giocando solo blues lento. Tuttavia, durante una pausa, Bumps si unì a Richard in un bar locale chiamato the Dew Drop Inn, che aveva un vecchio pianoforte verticale., Con pochi clienti in giro, Richard ha iniziato a giocare in giro e cantare un forte, rauco, versione fiammeggiante di una canzone di discutibile virtù morale, “Tutti Frutti, Buon bottino.”

Vedendo quanto fosse promettente questo pezzo, Blackwell chiamò un cantautore locale per riparare i testi promiscui. Bumps e Richard poi si affrettarono a tornare in studio con soli 15 minuti dalla sessione e registrarono una versione ripulita del grande successo di Little Richard, ” Tutti Frutti, Aw-Rootie.”Iniziò così un rapporto di registrazione con la Specialty Records che sarebbe durato fino all’ottobre del 1957., Durante questi anni i successi sono stati appena scorre fuori di Little Richard. Alcuni dei successi più ricordati includevano “Long Tall Sally”, “Good Golly Miss Molly”e “Keep A Knockin'”

Tutti i suoi spettacoli sono stati venduti e ha anche preso parte al cinema con il film rock and roll, “The Girl Can’t Help It”. Fats Domino è apparso anche in questa foto, tuttavia, è stato Little Richard a fare la title track. Ha iniziato un tour in Australia con Eddie Cochran e Gene Vincent nel 1957, ma improvvisamente ha deciso di interrompere bruscamente la sua carriera rock and roll., Si esibì un’ultima sessione con Specialità, che non lo lasciò fuori dal suo contratto, ma poi si iscrisse al Seminario di Oakwood a Huntsville, Alabama per diventare un predicatore avventista del Settimo giorno. A questo punto ha rinunciato rock & roll e la sua omosessualità. Richard sarebbe andato dalla scena musicale per diversi anni, anche se Specialty aveva abbastanza materiale per continuare a pubblicare album per un altro anno.

Fu solo nel 1959 che Richard tornò alla musica, questa volta come cantante gospel., La sua carriera nel gospel fu abbastanza infruttuosa e tornò di nuovo al rock and roll nel 1962. Ha iniziato con un tour in Inghilterra e l’anno successivo ha completato un tour in tutta Europa con la neonata band, i Rolling Stones, come suo atto di apertura. Richard ha ricevuto attenzione da diverse case discografiche. Sfortunatamente, erano tutti interessati solo a ri-rilasciare le sue vecchie canzoni. L’esecutore ha firmato con specialità ancora una volta per ri-padroneggiare alcuni dei suoi vecchi successi. In questo periodo di cinque sessioni di registrazione, Jimi Hendrix suonò la chitarra per Richard.,

Alla fine del 1960 e all’inizio del 1970, Little Richard godette di più tempo sotto i riflettori con l’uscita di “Freedom Blues”, un successo minore nel 1970. Nel 1976, tornò di nuovo al suo posto nella chiesa e registrò “God’s Beautiful City” per i record mondiali nel 1979.

Non è stato fino al 1986 che il pubblico ha sentito molto da Richard. In quell “anno, ha fatto la sua apparizione nel film popolare,” Down and Out in Beverly Hills “che ha caratterizzato un altro successo dopo un 16 anni a secco-spell;” Grande Gosh a ‘Mighty.,”

I lavori più recenti di Little Richard includono la sua versione della canzone per bambini” Itsy-Bitsy Spider ” che faceva parte di una compilation benefit children’s album pubblicata dalla Disney Records. Egli è anche diventato piuttosto vicino ad alcuni amici burattini con apparizioni su Sesame Street e un posto album su “Kermit Unpigged.”Con la top model Cindy Crawford, Richard ha recitato in spot pubblicitari per la fragranza “Charlie” di Revlon. Naturalmente, l’artista ha avuto anche il grande onore di cantare alla festa inaugurale per Bill Clinton e Al Gore, ed è visto regolarmente nel circuito dei talk show., La sua influenza sulla musica rock è stata immensa e la lista degli artisti più giovani che Richard ha influenzato è lunga e include persone come Jimi Hendrix e Prince.

Autore della pagina: N. G.