Rilievo, drenaggio e terreni

Come risultato del suo rilievo rotto, dei modelli di drenaggio, delle differenze climatiche e della zonizzazione altitudinale nettamente definita della vegetazione, l’Azerbaigian è caratterizzato da un’ampia varietà di paesaggi. Più di due quinti del suo territorio è occupato da pianure, circa la metà si trova a 1.300 a 4.900 piedi (400 a 1.500 metri), e le aree sopra 4.900 piedi occupano poco più di un decimo della superficie totale.

Ottieni un abbonamento Britannica Premium e accedi a contenuti esclusivi., Iscriviti ora

Le vette più alte sono Bazardyuzyu (Bazardüzü; 14.652 piedi ), Shakhdag e Tufan, tutti parte della catena del Grande Caucaso, la cui cresta fa parte del confine settentrionale dell’Azerbaigian. Magnifici speroni e creste, tagliati dalle profonde gole dei torrenti di montagna, rendono questa parte dell’Azerbaigian una regione di grande bellezza naturale. Allo stesso tempo, si trova all’interno di una regione caratterizzata da un alto grado di attività sismica.,

Gli speroni del Caucaso Minore, nel sud-ovest dell’Azerbaigian, formano il secondo importante sistema montuoso, che comprende le catene di Shakhdag, Murovdag e Zangezur, le cui cime raggiungono quasi i 13.000 piedi, e anche l’Altopiano del Karabakh. Il grande e panoramico lago Geygyol si trova ad un’altitudine di 5.138 piedi.

La parte sud-orientale dell’Azerbaigian è delimitata dalle montagne Talish (Talysh), costituite da tre catene longitudinali, con il Monte Kyumyurkyoy come vetta più alta (8.176 piedi), e la pianura Länkäran, lungo la costa del Caspio., Questa pianura, un’estensione della pianura di Kura-Aras, raggiunge il confine iraniano vicino ad Astara.

La pianura del Kura-Aras prende il nome dal fiume principale, il Kura (Kür), e dal suo affluente l’Aras (Araz). Le pianure di Shirvan, Milskaya e Mugan fanno parte di questa pianura e hanno terreni e clima simili. Suoli grigi e solonchaks salini (aridisols) e, nelle regioni più alte, prevalgono solonetz alcalini grigi e terreni di castagno (mollisols).

Una rete ben sviluppata di canali tra i fiumi Kura e Aras consente di irrigare gran parte della pianura., Il canale del Karabakh Superiore, lungo 107 miglia (172 chilometri), fornisce un collegamento vitale tra il fiume Aras e il bacino del Mingäçevir sul fiume Kura. Il serbatoio ha una superficie di 234 miglia quadrate e una profondità massima di 246 piedi. Il canale del Karabakh superiore da solo irriga più di 250.000 acri (100.000 ettari) di terra fertile e inoltre fornisce il fiume Aras con acqua durante i periodi estivi secchi. L’Upper Shirvan Canal, il secondo canale più importante, è lungo 76 miglia e irriga anche circa 250.000 acri.