Secondo l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro, il naftalene è probabilmente cancerogeno per l’uomo (Gruppo 2B), in quanto vi sono prove inadeguate nell’uomo per la cancerogenicità del naftalene, tuttavia vi sono prove sufficienti negli animali da esperimento per la cancerogenicità del naftalene. La carcinogenicità è stata testata sui ratti nei topi, tramite somministrazione intraperitoneale e sottocutanea, di neonati e ratti adulti, fornendo evidenza di tumori., Lo IARC ha anche scoperto che la tossicità del naftalene aveva anche il potenziale di causare cataratta negli esseri umani, ratti, conigli e topi, tuttavia i test sono stati considerati inefficienti per convalidare una diagnosi con conseguente naftalene come potenziale classificazione cancerogena. Allo stesso modo, l’agenzia chimica europea ha classificato il naftalene come gruppo C, un possibile cancerogeno per l’uomo. Questo è stato classificato a causa della mancanza di prove di naftalene da solo che causa proprietà cancerogene nei ratti e limitato contatto umano con naftalene all’interno di ambienti industriali.,

L’emolisi si verifica attraverso difetti di emoglobina, come la formazione di corpi di Heinz, o difetti della membrana cellulare, specialmente quelli con deficit di glucosio-6-fosfato deidrogenasi e una bassa tolleranza allo stress ossidativo. Questa emolisi è solitamente accompagnata da effetti neurologici come vertigini, letargia e convulsioni, solitamente causate da edema cerebrale. Sanguinamento gastrointestinale può anche apparire come un sintomo dopo l’ingestione di naftalina, soprattutto per coloro che sono più giovani.,

È improbabile che l’esposizione acuta al naftalene causi tossicità e deve essere ingerita a meno che non sia previsto un contatto prolungato lungo la pelle o gli occhi. Dopo l’ingestione di naftalina contenenti naftalene, i sintomi dell’anemia emolitica vengono presentati e trattati normalmente attraverso l’uso di blu di metilene e trasfusioni di sangue regolari, e i pazienti vengono solitamente rilasciati dopo 6-10 giorni a seconda dei loro livelli di emoglobina.

L’esposizione ripetuta del naftalene inoltre è stata trovata potenzialmente per causare il danno epiteliale della via aerea, la riparazione aberrante e l’infiammazione., Un maggior numero di macrofagi Mac-3-positivi peribronchiali e cellule T CD3-positive è stato osservato in tutte le vie aeree che mostra infiammazione acuta all’interno delle vie aeree.

Naftalene metaboliti di 1,2-idrossinaftalene è stato anche trovato per essere un meccanismo di danno ossidativo del DNA all “interno dell” uomo. In presenza della forma ridotta di nicotinamide adenina dinucleotide (NADH).L’attività dannosa del DNA dell’attività di 1,2-idrossinaftalene è stata osservata a livelli molto più grandi., 1,2-idrossinaftalene è ridotto da NADH per essere formato come parte del ciclo redox, con conseguente accelerazione del danno al DNA, tuttavia, questo è presentato solo all’interno di una maggiore esposizione prolungata al naftalene, valori che non sono realistici per qualsiasi individuo che non lavora vicino a un luogo in cui si verifica la produzione di naftalene.

Biomarcatori di esposizione eccessivamodifica

l ‘ 1,2-diidrossinaftalene è stato utilizzato come potenziale biomarcatore di eccessiva esposizione ai livelli di naftalene ed è stato testato sui fumatori e su quelli esposti al naftalene tra la popolazione attiva., Dopo aver raccolto i campioni di urina di più lavoratori, i valori mediani di 1,2-diidrossinaftalene sono stati 1012 microgrammi per litro per gli esposti al naftalene e 8 microgrammi per litro per coloro che erano nel gruppo di controllo, indicando che è utile come biomarcatore per l’esposizione all’interno dell’uomo. I risultati medi per le concentrazioni di 1,2-diidrossinaftalene erano circa dieci volte la quantità dei marcatori standard di 1-naftolo e 2-naftolo nelle urine umane.