American Experience (Italiano)

Nelson Rockefeller believed in fate., Dopotutto, è nato lo stesso giorno di suo nonno più grande della vita, John D. Rockefeller, Sr., una coincidenza che ha sempre preso per essere un presagio di grandi cose a venire. Con Senior, ha condiviso una visione ambiziosa e l’energia sconfinata per renderlo reale. Ma per altri aspetti, Nelson non avrebbe potuto essere più diverso dal patriarca Rockefeller. Voltando le spalle alla privacy intensa che aveva protetto la famiglia per generazioni, ha preso i Rockefeller in una nuova direzione audace. Voleva essere popolare e potente. E voleva essere Presidente degli Stati Uniti., Ma il destino, si è scoperto, non avrebbe obbligato.

Nato l ‘ 8 luglio 1908 a Bar Harbor, nel Maine, Nelson Aldrich Rockefeller mostrò presto i segni del temperamento irrefrenabile che sarebbe stato il suo marchio di fabbrica. Ha guidato i suoi fratelli in tutti i tipi di progetti, mostrando il fascino e la vitalità ereditate da sua madre, Abby Aldrich Rockefeller, che chiaramente lo favoriva. Nelson aveva un rapporto più teso con suo padre, John D. Rockefeller, Jr., la cui enfasi sulla disciplina e la modestia non si adattava perfettamente al suo terzo figlio.

A differenza di suo padre, infatti, Nelson sembrava sempre di fretta., Si è sposato pochi giorni dopo la laurea da Dartmouth, ed è stato presto alla ricerca di modi per “arrivare molto lontano in questo mondo,” come ha detto. Il progetto Riockefeller Center appena avviato ha fornito un buon trampolino di lancio. Basandosi sul suo interesse per l’arte moderna, che aveva ereditato da sua madre, ha gestito i rapporti con gli artisti assunti per abbellire il complesso, tra cui il controverso Diego Rivera. Si è anche immerso nel compito di trovare inquilini per l’ambizioso complesso, mostrando leadership e capacità manageriali che lo avrebbero reso indispensabile nell’impresa familiare., Nel 1938, all’età di 29 anni, fu nominato presidente del Rockefeller Center.

Ma l’irrequietezza e l’ambizione di Rockefeller lo avrebbero presto spinto oltre i confini di New York City. Alla ricerca di un ruolo nella politica nazionale, si unì all’amministrazione del presidente Roosevelt nel 1940 come capo di una nuova agenzia per gli affari latino-americani. Rimase a Washington per i successivi cinque anni, e di nuovo tra il 1953 e il 1955, lavorando su affari esteri, riorganizzazione del governo e politica pubblica sotto i presidenti Truman e Eisenhower.,

Rockefeller era determinato a utilizzare l’esperienza che aveva accumulato nel governo federale per ottenere un incarico politico elettivo. Nel 1958, decise di candidarsi come governatore dello Stato di New York. La sua campagna ha rivelato un politico fiducioso e affabile, al suo meglio quando si preme la carne e l ” avvio di conversazioni con le persone che sono venuti a vederlo. “Ciao, amico” è diventato il suo saluto di firma. “Rocky”, il suo soprannome. Dopo una massiccia campagna, finanziata con la sua leggendaria fortuna, Rockefeller ha vinto le elezioni facilmente., Il New York Times non ha mancato di notare il significato storico del risultato: “L’elezione di Nelson Aldrich Rockefeller ha dato il timbro finale di approvazione pubblica a un nome che una volta era tra i più odiati e temuti in America.”

Rockefeller non ha perso tempo a sfruttare al meglio la sua nuova importanza politica. Come governatore, ha preso su di sé per cambiare il volto fisico dello Stato di New York attraverso una serie di ampi progetti di opere pubbliche., Costruì alloggi a basso reddito, scuole, ospedali, strade e monumenti among tra questi, il grandioso Albany Mall, un complesso di marmo che ora è la sede del governo dello Stato. Ha anche stabilito un sistema universitario statale forte e ambizioso (SUNY) e una moderna rete autostradale, spendendo liberamente con l’aiuto di complicati schemi di finanziamento. Ma mentre si tuffava nel suo marchio di attivismo governatoriale, Rockefeller non ha mai perso di vista il suo obiettivo finale.,

Nel 1960, appena due anni dopo il suo primo mandato come governatore, cercò la nomination presidenziale repubblicana, ma perse contro Richard Nixon. Quattro anni dopo, sarebbe venuto molto più vicino, in ultima analisi, cedendo a Barry Goldwater e la ricaduta da un secondo matrimonio controverso. Ma il tempismo di Rockefeller era imperfetto. Le sue opinioni liberali in questioni sociali e politica interna (compresi i diritti civili) erano fuori passo con il passaggio a destra nel Partito Repubblicano dalla fine del 1950., Nel 1968, l’anno del suo terzo e ultimo tentativo, il cosiddetto “Rockefeller Repubblicano”-un liberale in politica interna e un falco quando si trattava di affari esteri — stava affrontando l’estinzione.

Rockefeller stesso non era stato immune all’impatto della trasformazione del suo partito. Rieletto al governatorato tre volte-nel 1962, nel 1966 e nel 1970 — anche lui si spostò gradualmente a destra. La sua sfortunata decisione di sopprimere la rivolta della prigione di Attica nel 1971 lo rese bersaglio di aspre critiche da parte della sinistra e dei media., Divenne un campione di “legge e ordine”, mettendo in scena un giro di vite sui “scalpellatori del benessere” e introducendo leggi sulla droga estremamente dure che richiedevano lunghe pene detentive per piccoli crimini. Alcune di queste misure, insieme al diffuso mecenatismo e agli eccessi di bilancio che hanno dominato la politica di New York durante il mandato di Rockefeller, hanno oscurato i risultati dei suoi 15 anni in carica.

Rockefeller aveva sempre rifiutato le offerte per essere “apparecchiature di standby”, come ha fatto riferimento alla nomina per il vice presidente., Ma quando nell’estate del 1974 gli fu chiesto di assumere quel ruolo dal presidente Ford in seguito allo scandalo Watergate, non esitò. Questa potrebbe essere la sua ultima possibilita ‘di raggiungere la piu’ alta carica. Ma la sua nomina fu controversa, e quello che avrebbe dovuto essere un rapido processo di conferma si trasformò in un’indagine prolungata ed estenuante sull’estensione della fortuna di Rockefeller e sulla sua influenza nascosta. “Questo mito sul potere che esercita la mia famiglia deve essere portato alla luce”, ha sostenuto Rockefeller davanti alla commissione del Senato. “Semplicemente non esiste., Devo dirtelo, non mangio il potere economico.”Incapace di dimostrare che il contrario era vero, il Congresso confermò la nomina di Rockefeller, ma il suo era un mandato zoppo, cinched dalla decisione del presidente Ford di lasciarlo cadere dal suo biglietto di rielezione.

Sarebbero passati quattro anni prima che Rockefeller facesse di nuovo notizia. Domenica 27 gennaio 1979, i newyorkesi si svegliarono alla notizia che Nelson Rockefeller era morto di infarto all’età di 71 anni mentre lavorava nel suo ufficio a mid-town Manhattan., Nei giorni a venire, mentre dignitari e soci cantavano le sue lodi, le circostanze reali della morte di Rockefeller cominciarono ad emergere: era morto nella sua casa di città, mentre in compagnia di una giovane assistente personale femminile 45 anni più giovane di lui. Il suo ritardo nel chiamare i paramedici ha suscitato infinite speculazioni, lasciando molte domande senza risposta. Ma una cosa era certa: nella morte, come nella vita, Nelson Rockefeller aveva ancora una volta spinto i confini dei Rockefeller.