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discutere gli Storici rapporti di lavoro tra gli ex schiavi ed ex maestri dopo la Guerra Civile.

Cosa è successo al lavoro nelle piantagioni meridionali subito dopo la guerra?,

Ed Ayers: Forse la cosa più fondamentale che doveva essere decisa il giorno in cui la schiavitù finì era quale forma avrebbe assunto il lavoro ora. La schiavitù è fondamentalmente una forma di estrazione del lavoro da persone non disposte. Ora cosa succederà? Non vedi l’ora di scoprirlo. Questa non è una domanda astratta. Il giorno in cui arriva la libertà, è primavera. E ‘ ora di arare i campi. È ora di mettere il seme. E ‘ ora di ripulire i fossati., Se non lo fai ora, sara ‘ troppo tardi. Presto quel caldo sole del Sud sta per venire cottura giù, e se quelle piante non hanno iniziato, non stanno andando mai iniziare. E se non crescono, non c’è niente da mangiare. Quindi queste non sono solo cose in cui le persone possono sedersi e decidere in seguito cosa faranno…

I meridionali neri chiariscono una cosa. Stanno andando a lavorare, e vogliono lavorare come persone libere, il che non significa essere messi in una banda e presieduto da un uomo a cavallo con una frusta. Quello che vogliono è quello che avevano i bianchi., Vogliono la possibilità di mostrare ciò che sono buoni lavoratori; le proprie famiglie, il proprio lavoro per essere ricompensati per quello che fanno. Quindi vanno dagli ex maestri e dicono: “Siamo pronti a lavorare. Dobbiamo avere la nostra responsabilità per il lavoro che dobbiamo fare.”I maestri dicono:” Non lo so che i neri lavoreranno così. Sai, l’idea della schiavitù era che dovevamo costringerti a lavorare, e che avresti lavorato solo se qualcuno ti stesse osservando. E lavoreresti solo se qualcuno ti stesse minacciando. Posso contare su di te per farlo?,”

In che modo proprietari terrieri e liberti hanno risolto le loro differenze sui problemi del lavoro?

Ed Ayers: Beh, c’è un sacco di negoziazione e un sacco di preoccupazione, e un sacco di rabbia in corso… Sta sfidando le idee fondamentali del modo in cui le cose erano davvero… Quindi a volte un maestro direbbe, ” Ok, ti dico una cosa. Tu, la tua famiglia sei sempre stata eccellente. Ti faro ‘lavorare quel terreno laggiu’. Vediamo cosa riesci a trovare e ti pagherò una certa somma al giorno.,”E spesso si arrabbiavano, questi ex padroni, quando gli ex schiavi dicevano:” Bene, capo, possiamo metterlo sulla carta? Fammi avere un contratto. Lo sai. Devo essere sicuro che possiamo essere pagati. Ora questo è il modo in cui mi dicono che questi soldati Yankee dicono che le cose dovrebbero essere; che al nord, quando lavori per qualcun altro, hai un contratto, e dici fin dall’inizio quanto sarà, quanto pagherai.”E gli uomini bianchi sarebbero furiosi… “Stai dubitando della mia parola? Dubiti che se ti dico che ti paghero’, lo faro’?,”Ex schiavi”, beh, mi sentirei meglio se avessimo un contratto.”E spesso l’agente del Freedmen’s Bureau insiste su di esso. E così andarono, l’uomo bianco e l’uomo nero insieme, all’agente del Freedmen’s Bureau, e lui avrebbe scritto il contratto. Il sudista bianco starebbe ribollendo a questa nozione. Ma ha bisogno del lavoro. Tutta la terra del Sud non vale nulla se non c’è nessuno a lavorarlo. Devi ancora pagare le tasse, devi ancora sfamarti. Se hai intenzione di rimetterti in piedi, lavora., Questo è quello che succede nel 1865, questi tipi di accordi elaborati.

Perché molti neri del Sud rimasero sulla terra dove erano stati schiavi?

Nell Painter: Le persone liberate credevano che la terra fosse importante perché erano un popolo rurale. Erano contadini. E la terra di lavoro era quello che facevano. Vorrei aggiungere che la maggior parte dei meridionali erano persone rurali e consideravano la terra di cruciale importanza. Quindi hai terra, hai lavoro., Ma la differenza era che le persone liberate volevano coltivare da sole. Così hanno visto la propria terra come un mezzo per avere un interesse nella società. Spesso parlavano di vivere e lavorare sotto la propria vite e il fico. E quella era la vera libertà…

La differenza tra ciò che le persone liberate volevano e ciò che la politica federale offriva era che la politica federale era temporanea, e ciò che le persone liberate volevano era permanente. Non hanno quasi mai ottenuto alcuna terra, né attraverso l’azione federale né attraverso l’azione statale., Le persone liberate hanno ottenuto la terra, ma in generale è stato attraverso il lavoro da soli. Quella era una minoranza di agricoltori neri del sud. La maggior parte di loro si trasformò in inquilini e mezzadri. La crisi della terra nel Sud sopportato per tutto il 19 ° secolo, e ha colpito più di agricoltori neri. Gli agricoltori in bianco e nero sono diventati progressivamente meno sbarcati nel periodo della fine del 19 ° secolo. Quindi gli agricoltori in bianco e nero non possedevano la loro terra e la percentuale di agricoltori meridionali proprietari di terreni diminuiva.

Come è nata l’idea della mezzadria?,

Ed Ayers: Dopo aver iniziato a ottenere quel raccolto nel terreno, possono dire, dovranno lavorare qualcosa su una base più stabile. Quindi queste stesse famiglie nere davvero laboriose dicono: “Dimmi che vuoi che vogliamo fare. Vogliamo avere una terra nostra di cui abbiamo la responsabilità. E vogliamo lavorare e ottenere il beneficio del nostro duro lavoro…Non hai mai visto nessuno lavorare tanto quanto noi, se la mia famiglia ottiene questo frutto del mio lavoro.”E il maestro dice,” Beh, sai, non ho contanti.”Non ci sono soldi nel Sud. “Ma ti dirò cosa farò., Ti darò una parte del raccolto, se lo produci. Fornirò la terra, fornirò il mulo, fornirò l’aratro e il seme. Tu fornisci il lavoro. E poi alla fine dell’anno, condivideremo un raccolto.”E gli ex schiavi,” Beh, questo suona meglio di una banda. E questo premia me e la mia famiglia per il duro lavoro che faremo. E questo significa che potremmo avere dei soldi alla fine dell’anno. Potremmo uscire prima. Ora, significa che ci presterai soldi lungo la strada per il cibo o le medicine di cui potremmo aver bisogno. Giusto? Perche ‘ stai aspettando., Non ci sono soldi che cambiano mano qui. Aspetterai fino alla fine dell’anno ed è tutto fatto. Ma nel frattempo, giusto, ci presterai le cose di cui abbiamo bisogno?”Sì, possiamo farlo.”

Nessuno firma mai una legge che dice” La mezzadria è inventata”, ma è inventata più e più e più volte in questa vasta distesa del Sud, mentre questi tipi di occasioni vengono colpite.

Gli schiavi liberati potrebbero avere successo come mezzadri?

Ed Ayers: Pochi anni passano, durante la ricostruzione, diversi tipi di occasioni potrebbero essere colpiti. “Capo, ho il mio mulo. Ho il mio aratro., Metterò cinque dei miei figli sul campo.”O” Guarda il raccolto che abbiamo prodotto l’anno scorso. Era il più grande che avevi. Ci dai altre terre su cui sharecrop. E se facciamo una di queste cose, potremmo ottenere una quota maggiore del raccolto.”Quindi questa è una delle cose che potrebbero accadere. Le persone fortunate potrebbero scoprire che la mezzadria aveva effettivamente funzionato a loro vantaggio.,

Più spesso, il nero le famiglie con mogli e bambini al lavoro nei campi, utilizzando un uomo bianco di mulo, aratro, lavorare tutto l’anno, e arrivano fino alla fine di esso, e sono pronti per andare a prendere la loro quota di coltura, la loro quota di denaro, e l’ex maestro, e sono pronti, e dice: “Bene, avete tutti avuto un buon raccolto, in questo anno, ma si sa, ricordo quando ho prestato che i soldi per la medicina per la tua bambina?, E vedo qui che hai preso un vestito a dicembre, e sai, ho paura che quando sommiamo tutto il cibo per cui ti ho prestato i soldi, non l’hai coperto del tutto, e mi devi ancora dei soldi. Ma ti dico io cosa faro’. Faremo lo stesso accordo anche quest’anno. Forse puoi cavartela.”E i neri pensano,” Abbiamo lavorato tutto l’anno, e non abbiamo nulla da mostrare per questo? Non abbiamo fatto altro che tenerci in vita?, Tutte quelle notti in cui lavoravamo la ‘fuori alla luce della luna, e tutte le volte in cui mia moglie era troppo malata per venire la’ fuori, ma lo ha fatto comunque, e non abbiamo niente? Abbiamo meno di qualsiasi cosa? Ma che scelta abbiamo? Okay. Lo rifaremo quest’anno. Forse quest’anno avremo piu ‘ fortuna. Forse quella pioggia arriverà al momento giusto quest’anno. Forse avremo un raccolto piu ‘ grande. Forse i prezzi si riprenderanno un po’.”Così lo hanno fatto di nuovo. Alla fine dell’anno, molto spesso, “Mi dispiace. Le piogge non sono arrivate.”Oppure,” I prezzi a New Orleans sono giù., Temo che tu mi debba ancora dei soldi. E tu dovrai restare qui. Non puoi andartene. Se mi devi dei soldi, lo sceriffo verra ‘ a prenderti se provi ad andartene.”Quindi siamo in mezzadria, ma ciò che si è rivelato significare è che sei ancora nella stessa terra in cui eri come schiavo, e non puoi andartene finché non ti trovi fuori dal debito.

Perché la mezzadria non era più redditizia?

Eric Foner: contesto economico più ampio… è molto svantaggioso., I prezzi del cotone sono in calo. La domanda mondiale di cotone sta rallentando. Il sistema di credito nel Sud, basato sul cosiddetto” pegno delle colture ” (in base al quale le persone prendono in prestito denaro impegnando il futuro raccolto di cotone come garanzia per un commerciante), porta a una sovraproduzione di cotone e ad un ulteriore calo del prezzo. Quindi non è un veicolo che consente alle persone di andare avanti. Non è un veicolo di miglioramento. Molto spesso il mezzadro è in debito alla fine dell’anno, e continua in debito anno dopo anno., Quindi dà alle famiglie nere molta più indipendenza di quella che avevano come schiavi, o anche come lavoratori di gang o qualcosa del genere, ma certamente non dà loro l’indipendenza economica che hanno voluto, uscendo dalla schiavitù.

La mezzadria ha mantenuto gli schiavi liberati in povertà in modo permanente?,

Ed Ayers: Uno dei miracoli dell’epoca della Ricostruzione e del periodo che segue è che nonostante il fatto di essere stati schiavi, e nonostante il fatto di iniziare con niente, niente, che attraverso il loro duro lavoro, sono stati in grado di risparmiare e risparmiare e comprare un po ‘ di terra per se stessi, e costruire un futuro migliore per i Educano i loro figli in qualche modo, fuori da tutto questo. Come potevano permetterselo? Solo attraverso il sacrificio.,

Quindi non vogliamo lasciare che la storia della sottomissione e della povertà ci travolga così tanto che non capiamo che, nonostante tutte queste cose, gli afroamericani nel Sud sono stati in grado di combattere la loro strada verso una vita migliore per se stessi e le loro famiglie.

In che modo i cambiamenti nel lavoro nero hanno influenzato i lavoratori bianchi?

Nell Painter: A volte i datori di lavoro bianchi hanno detto: “Beh, ho avuto così tanti problemi con queste persone di colore, assumerò persone bianche.”Quindi i bianchi hanno avuto una vera apertura nel mercato del lavoro nel 1865, in un modo che non avevano., E si scopre che hanno agito nel mercato del lavoro molto come hanno fatto le altre persone. Quindi le povere donne bianche non erano più ansiose di fare i lavori domestici delle povere donne nere. E quello che ha fatto è stato aumentare i salari…

C’erano molti più abili neri nel 1865 di quanto non ci fossero abili bianchi. E quando il lavoro qualificato è diventato un lavoro salariato, i lavoratori bianchi si sono trasferiti in quella nicchia… Sappiamo che c’è stata una buona dose di violenza intorno al lavoro qualificato. Ed è stata la violenza che ha finalmente ottenuto un sacco di persone di colore fuori dal lavoro qualificato., Nel settore ferroviario, per esempio, ci fu una serie di scioperi e attacchi di odio, così che all’inizio del 20 ° secolo, il ruolo dei lavoratori neri nel lavoro ferroviario era come facchini Pullman o come aiutanti di meccanica e così via. Quindi non potevano più essere ingegneri e quel genere di cose.