Lo scorso sabato ha segnato il quarantesimo anniversario di Margaret Thatcher in carica come primo ministro del Regno Unito. Thatcher ha servito come PM per quasi un decennio, durante il quale è diventata, insieme a Ronald Reagan, uno dei più grandi campioni dell’Occidente di libera impresa, anticomunismo e libertà individuale. (Ronald Reagan l’ha definita “l’uomo migliore in Inghilterra “e lei lo ha definito” il secondo uomo più importante della mia vita.,”)

Ecco cinque fatti che dovresti sapere sul defunto leader britannico.

1. Thatcher si è laureata all’Università di Oxford nel 1947 con una laurea in Chimica (specializzandosi in cristallografia a raggi X) e ha lavorato come chimico di ricerca (ha contribuito a sviluppare il gelato soft-serve) prima di essere coinvolta in politica. Thatcher è stato il primo primo ministro a vincere tre elezioni di fila. Quando si ritirò le fu dato il titolo di Baronessa e si unì alla Camera dei Lord., Dopo il suo ritiro dalla politica ha servito, dal 1993 al 2000, come cancelliere del College of William and Mary, a Williamsburg, Virginia.

2. Thatcher è stata cresciuta come una devota metodista ed è rimasta una cristiana impegnata fino alla sua morte nell’aprile 2013.

3. Come l’ombrello di Joseph Chamberlain e il sigaro di Winston Churchill, l’oggetto fisico e metaforico della Thatcher era la sua borsetta. Come notò un politico conservatore nel 1982, “Non può vedere un’istituzione senza colpirla con la sua borsetta.,” Il termine ‘handbagging ‘ è stato usato così spesso in riferimento allo stile abrasivo di Thatcher che la parola è entrata nell’Oxford English Dictionary.

4. Il 12 ottobre 1984, il Provisional Irish Republican Army (IRA) piazzò una bomba in un hotel che ospitava una conferenza del Partito conservatore con lo scopo di uccidere la Thatcher e il suo gabinetto. Mentre lei sfuggì per poco al tentativo di assassinio, l’esplosione uccise cinque persone e ne ferì altre 31. Nella sua risposta all’attacco Thatcher ha detto: “È stato un tentativo di paralizzare il governo democraticamente eletto di Sua Maestà., Questa è la portata dell’indignazione in cui tutti abbiamo condiviso, e il fatto che siamo riuniti qui ora—scioccati, ma composti e determinati—è un segno non solo che questo attacco è fallito, ma che tutti i tentativi di distruggere la democrazia con il terrorismo falliranno.”

5. Thatcher era noto per avere due soprannomi colorati. Nel 1970 divenne Segretario di Stato per l’istruzione e interruppe il programma di latte gratuito per gli scolari, guadagnandosi il soprannome di “Thatcher, the Milk Snatcher”., Qualche anno dopo, dopo un discorso del 1976 in cui condannava il comunismo, un giornalista sovietico la soprannominò “La Signora di Ferro”.’Si dice che le sia piaciuto quel soprannome.