Au début des années 1980, Indira Gandhi était confrontée à des menaces pour l’intégrité politique de l’Inde. Plusieurs États ont demandé une plus grande mesure d’indépendance vis-à-vis du gouvernement central, et les séparatistes Sikhs de L’État du Pendjab ont utilisé la violence pour affirmer leurs revendications en faveur d’un État autonome. En 1982, un grand nombre de Sikhs, dirigés par Sant Jarnail Singh Bhindranwale, ont occupé et fortifié le complexe Harmandir Sahib (Temple D’or) à Amritsar, le sanctuaire le plus sacré des sikhs., Les Tensions entre le gouvernement et les sikhs se sont intensifiées et, en juin 1984, Gandhi a ordonné à l’armée indienne d’attaquer et d’évincer les séparatistes du complexe. Certains bâtiments du sanctuaire ont été gravement endommagés lors des combats et au moins 450 Sikhs ont été tués (les estimations Sikhs du nombre de morts étaient considérablement plus élevées). Cinq mois plus tard, Gandhi a été tué dans son jardin à New Delhi dans une fusillade de balles tirées par deux de ses propres gardes du corps Sikhs pour se venger de l’attaque à Amritsar. Son fils Rajiv lui succède au poste de premier ministre jusqu’en 1989.,

Les éditeurs de L’Encyclopaedia Britannica