a fagyos Jeges-tengerben egy titokzatos fogazott bálna— a narwhal-a jégtáblák között helyezkedik el. Bár egyes bizonyítékok azt sugallják, hogy ez az egyszarvúakról szóló fantasztikus mesék forrása, a narvál valójában élő, lélegző emlős. Ma nagyjából 172 000-en úsznak az óceánban. De mivel a narválok a világ egy ilyen elszigetelt és alattomos régiójában élnek, még mindig sok mindent nem tudunk róluk.,
a narwhal tusk—az egyedülálló, spirális fog, amely a felső ajakból kinyúlik— vita és vita forrása. A jégtöréshez használt agyarakról, a halak levágásáról és a tengerfenék mentén történő ásásról szóló meséket egykor hihető magyarázatnak tekintették. De a narvál anatómiájának és viselkedésének megfigyeléseit összerakva, más szorosan kapcsolódó állatok, például a beluga nyomaival kombinálva, számos ígéretes ötlet merül fel.
a kezdéshez nem minden narwhalnak van agyara, és néhánynak, köztük egynek a Sant Ocean Hallban, kettő van., A legtöbb nőstényben észrevehetően hiányoznak—a nőstények mindössze 15 százaléka hosszúkás agyarral rendelkezik-mint a hímek.Ha az agyarak többnyire férfi jellegzetességek, akkor talán egy hosszabb, erősebb Tusknak van előnye a társ megtalálásához.
Charles Darwin ezt az elképzelést az evolúció elméletébe foglalta. Darwin elméletének alapja a természetes szelekció; az evolúciósan “legalkalmasabb” egyének elég hosszú ideig maradnak fenn ahhoz, hogy jobban adaptált tulajdonságaikat továbbadják a jövő generációinak., De bizonyos állatok csavarkulcsot dobtak ebbe az elméletbe-gondoljunk a hím páva bonyolult színezésére és a jávorszarvas nehézkes agancsára. Mindkettő energetikailag költséges fejlesztés, valamint az éhes és ravasz ragadozók menekülésének felelőssége. Akkor miért mutatna egy páva feltűnő tollakat, ha csak növeli annak esélyét, hogy megeszik?
Darwin erről is írt. Minden visszatér a génekhez. A női pávák szeretik a hímet, különösen fényes tollakkal. Azt mondja neki, hogy lehet, hogy különösen alkalmas, és jobban tudja elkerülni, hogy evett, még az extra díszítéssel., Ennek következtében minden utóduk is különösen egészséges lehet, erős génkészlettel. Ugyanez vonatkozik a jávorszarvasra is. Minél nagyobb az agancstartó, annál jobban tudnak harcolni más versenyképes hímekkel a nőstényhez való kizárólagos hozzáférés érdekében, ami jellemző a férfi utódokra. Ezt szexuális szelekciónak nevezik, amely azon az elképzelésen alapul, hogy bizonyos tulajdonságok növelik az állat azon képességét, hogy társat találjon., Egyes esetekben, mint a jávorszarvas, a hímek közvetlenül versenyeznek egymással a nőkhöz való hozzáférésért, más esetekben, mint a pávák, a hímek közvetetten versenyeznek azzal, hogy megpróbálják a legvonzóbbnak lenni egy választott nő számára.
mivel a kitört narwhal tusk általában férfi vonás, a tudósok úgy vélik, hogy nagyon valószínű, hogy befolyásolja a szexuális szelekció folyamata. Az egyik tanulmány megállapította, hogy minél hosszabb a narwhal tusk, annál nagyobb a férfi herék mérete, ami azt jelzi, hogy a tusk a reproduktív alkalmassághoz kötődik. Emellett a tudósok Helen Silverman és M. J., Dunbar megállapította, hogy a hím narwhals volt több törött agyarak és hegek a homlokukon, mint a nőstények, ami arra utal, hogy részt vegyenek az agresszív csaták felett nőstények. Néhány hím narwhalnak még az állkapcsába ágyazott tusk-darabjai is voltak, valószínűleg a múltbeli csaták maradványai.
és még soha senki nem észlelt agresszív találkozást. Még az inuitok, az őslakos kanadaiak, akik gazdag ismeretekkel rendelkeznek az Északi-sarkról, és akik táplálékforrásként támaszkodnak a narválokra, még soha nem láttak ilyen kiállítást. Lehet, hogy az emberek még nem látták., A fagyos téli hónapokban a narválok vastag jég alatt élnek a tengeren, így február és május között szinte lehetetlen megfigyelni őket (amikor a tudósok úgy vélik, hogy szaporodnak). A nyári hónapokban, amikor a narválok a part felé vándorolnak, meglehetősen gyakori, hogy két hím keresztezi az agyarakat—a fejük az égre mutatott. Azt javasolták, hogy ez a viselkedés egy módja annak, hogy a fiatal hímek gyakorolják és méretezik egymást a párzási időszak előtt.,
A túlélés eszköze
míg egyes tudósok szerint a tusk célja a felsőbbrendű férfiasság kifejezése, mások rámutatnak a legújabb kutatásokra, amelyek azt mutatják, hogy a Tusknak más haszna lehet.
A tusk része egy meghatározott fogak: az egyik marad ágyazva a felső állkapocs, míg a másik nő a spirálozva, agyar, néha több, mint 8 láb (2.4 méter) hosszú. Az emberi fogakhoz hasonlóan a Tusknak számos érzékszervi idegvégződése van, amelyek képesek érzékelni a hőmérséklet, a nyomás és a részecske jelenlétét a vízben., De a narwhal tusk egyedülálló fog, mivel a belső mag idegrendszere közvetlenül kapcsolódik a tusk külső részéhez-egyetlen más állat foga sem olyan, mint ez. Becslések szerint 10 millió folyadékkal töltött csatorna, úgynevezett tubulusok, fedi a Tuskot az alaptól a csúcsig. Közvetlen kapcsolatot hoznak létre a narvális idegrendszerről a külvilágra. Más állatok fogaiban a tubulusok hirtelen véget érnek a rétegben a legkülső zománcburkolat előtt.
ahhoz, hogy kitaláljuk, miért alakult ki a narwhal ilyen egyedülálló érzékszervi eszköz, a tudósok a környezet nyomaira fordulnak., Egyes kutatók úgy vélik, hogy az agyarak segíthetnek a bálnáknak túlélni a sarkvidéki kemény és folyamatosan változó körülményeket. A fagypont alatti hőmérséklet és a változó jégtáblák váratlanul fordulhatnak elő, a kevés légzőnyílást eltakarva. Amikor az időjárás gyorsan változik, a narwhals meghalhat a kimerültségtől és az éhezéstől. 1915-ben a legnagyobb rekordkísérlet egyszerre több mint 1000 narvált ölt meg. Egy ilyen veszélyes helyen élve, nagyon hasznos lenne a narwhals számára, hogy megjósolja, mikor fog bekövetkezni a jégeltolódás.
Ez az, ahol a tusk jön szóba., Egy tanulmány megállapította, hogy a tusk érzékszervi képességei elég erősek lehetnek ahhoz, hogy észleljék az óceáni só koncentrációjának változásait. Az óceáni sótartalom a tengeri jégtakaróhoz kapcsolódik-mivel az óceánvíz lefagy, a só a környező vízben marad. Talán egy narvál a tuskjával ellenőrzi az időjárás-előrejelzést, majd elkerüli a hidegebb és sósabb vizet.
a tudósok még mindig zavarba ejtik az egyedülálló tusk anatómia felfedezését. Ha az agyarak fontos eszközök a jeges környezet túléléséhez, felmerül a kérdés – miért nem minden nőnek van agyara? A tudósok csak 2014-ben fedezték fel az érzékszervi képességeket, így egyelőre csak találgathatunk., Talán a Tuskot arra használják, hogy a nőstényeket melegben keresse meg azáltal, hogy meghatározza a hormonok szintjét a vízben. Vagy, talán, az érzékszervi képesség egy újonnan kialakult tulajdonság, amely azután alakult ki, hogy a tusk csak férfi vonássá vált.
bár nehéz volt végleges állításokat tenni a tusk funkciójáról, az új technológia segíthet megfejteni azt a rejtélyt, amely oly sokáig összezavarta a tudósokat. Egy nemrégiben készült drone videó azt mutatja, hogy egy különösen praktikus narwhals csoport használja az agyarát, hogy gyors sztrájkkal elkábítsa a halakat, mielőtt megeszi őket., A felfedezés meglehetősen meglepő volt azoknak a tudósoknak, akik a drónokat a jelenlegi narvális populációk becslésére használták. További kutatásokra van szükség annak kiderítéséhez, hogy ez a felfedezés hogyan illeszkedik a tusk evolúciójának nagyobb képéhez.
szokatlan, hogy a tudósok annyira zavarba ejtik valami olyan feltűnő funkcióját. Valójában a Tuskot többféle módon lehet használni, mind a természetes, mind a Szexuális szelekcióval, mint az afrikai elefántok esetében., Bár lehet, hogy nincs teljes válaszunk a tusk funkciójára, izgalmas azt gondolni, hogy az óceán néhány rejtélye még mindig nyitva áll a jövőbeli felfedezők számára.
Vélemény, hozzászólás?