egy évvel azután, hogy beleegyezett, hogy a szabad választások, Nicaragua baloldali Sandinista kormány veszít a közvélemény-kutatások. A választások véget vetettek a Sandinista kormány feloszlatására irányuló több mint egy évtizedes amerikai erőfeszítéseknek.

a sandinisták hatalomra kerültek, amikor 1979-ben megdöntötték a régóta diktátort, Anastacio Somozát. Az amerikai tisztviselők kezdettől fogva ellenezték az új rendszert, azt állítva, hogy marxista volt az orientációjában., Az ellenzékkel szemben a sandinisták a kommunista blokkhoz fordultak gazdasági és katonai segítségért. 1981-ben Ronald Reagan elnök jóváhagyta a főként Hondurasban és Costa Ricában székelő, úgynevezett Contras—Sandinista lázadók titkos amerikai támogatását. Ez a támogatás a Reagan-adminisztráció nagy részében folytatódott, amíg az amerikai közvélemény elutasítása, valamint az ellentétes visszaélésekről szóló jelentések a Kongresszust a finanszírozás leállítására késztették.,

1989-ben A nicaraguai elnök, Daniel Ortega találkozott El Salvador, Costa Rica, Honduras és Guatemala elnökeivel, hogy kidolgozzák nemzete béketervét. Ortega a többi nemzet ígéreteiért cserébe, hogy bezárják a határokon belüli Kontrabázisokat, beleegyezett a szabad választásokba egy éven belül. Ezeket 1990.február 26-án tartották. Ortega és a sandinisták elképesztő vereséget szenvedtek, amikor Violeta Barrios de Chamarro, a Somozai évek alatt meggyilkolt újságszerkesztő özvegye az elnökválasztás több mint 55 százalékát beporozta., Az ellenzék a nemzetgyűlést is elfoglalta.

Chamarro megválasztása több mint 10 évnyi Sandinista uralom elutasítása volt, amelyet a kontrákkal folytatott pusztító háború és a sikertelen gazdasági rendszer jellemzett. Az Egyesült Államok Chamarro győzelmét a kontrák hosszú távú támogatásának érvényesítéseként értékelte, és sok elemző hasonlította a sandinisták választási vereségét a kelet-európai kommunista rendszerek összeomlásához ugyanebben az időszakban. Az USA kritikusai, a nicaraguával kapcsolatos politika visszavonta, hogy a Közép—Amerikai Elnökök közötti tárgyalások szabad választásokat hoztak Nicaraguába-amelyet közel 10 a fegyveres konfliktus Amerikai támogatása nem tudott elérni.

a választások után George Bush elnök kormánya azonnal bejelentette, hogy véget vet a Nicaraguával szembeni amerikai embargónak, és új gazdasági segítséget ígért. Bár a pletykák szerint a Sandinista irányítású hadsereg és a biztonsági erők nem fogadják el Chamarrót, incidens nélkül avatták fel.