a baba anyja egyik kedvenc lakóhelyén, a Northamptonshire-I Fotheringhay kastélyban született, családja negyedik és legfiatalabb fiaként. Idősebb testvérei Eduárd voltak, aki tíz, Edmund kilenc, George pedig négy éves volt. Edward mindkét oldalán leereszkedett, kétségbeesetten veszélyes világba születtek, és csak a legidősebb találkozik természetes halállal., Az uralkodó király, VI. Henrik, gyenge volt, alkalmatlan, és nem egészen jobbra a fejét, és Richard még mindig egy csecsemő, amikor a csata St Albans 1455-ben bevezettük a háborúk a rózsák, 30 éves szórványos polgárháború a házak között a Lancaster és York, amely véget csak a saját halálát csatában Bosworth Field.

apját, Richárdot, York hercegét, Vi. Egy törékeny baba, talán az egyik válla magasabb volt, mint a másik, de nem volt púpos vagy súlyosan deformálódott., Nem valószínű, hogy két éve volt a méhében, és teljes fogsorral jött létre. Anyja, a jámbor és gyönyörű Cecily Neville (“Cecylee”, akit ő írt alá), Gaunt János és Richard Neville nagynénje, Warwick “királycsináló” grófja, Anglia legerősebb mágnása és a Yorkista ügy hatalma volt.

Richard valószínűleg gyermekkorát elsősorban Foheringhay-ben töltötte anyjával. Hétéves korában, 1459-ben apját kiűzték Angliából és árulónak és törvényen kívülinek kiáltották ki., Richárdot és Györgyöt és édesanyjukat a diadalmas Lancastriak adták át Cecily nővérének, Anne-nek, Buckingham hercegnőjének. Valószínűleg tisztességesen bántak velük, és egy éven belül Warwick és Richard testvére, Edward csatát nyertek Northamptonban, és foglyul ejtették a királyt. Richárd apja visszatért Angliába, hogy elfoglalja a trónt, de a kerék újra megfordult, és 1460 decemberében wakefieldben vereséget szenvedett és meghalt. Levágott fejét a York-i falra ragasztották, papírkoronával díszítve. Richard bátyját, Edmundot is elkapták és megölték.,

Cecily hercegnő külföldre küldte Györgyöt és Richárdot a hollandiai burgundiai herceghez. Az angliai helyzet azonban hamarosan ismét megváltozott, amikor Edward 1461 márciusában döntő győzelmet aratott Towtonban. Elküldte testvéreit, akik időben érkeztek Londonba a tizenkilenc éves Edward koronázására a Westminster apátságban júniusban. George Clarence hercege és Richard Gloucester hercege lett., A canterburyi érsek, Thomas Bourchier látszólag egy ideig a fiúkat bízta meg, de Richardot később Warwick Grófjára bízták, akinek pazar háztartása állítólag 20 000 tartót támogat.

Richárdot fegyverekkel, vadászattal és sólymokkal, tánccal és udvariassággal képezték volna ki. Valószínűleg idejének nagy részét Warwick Yorkshire-i kastélyaiban, Middlehamben és Hutton Seriffnél töltötte., Meg kellett ismernie leendő feleségét, Warwick fiatalabb lányát, Anne Neville-t (George feleségül vette nővére, Isabel), és hasznos barátságokat kötött az észak-angliai vezető családok között, akik északinak tekintették őt, nem valami déli idegennek. Képes katonává és adminisztrátorrá nőtte ki magát, és kitartóan hű maradt IV.Eduárdhoz, ellentétben bátyjával, George-dzsal és a Királycsinálóval, aki 1469-ben Edward ellen fordult, és VI. Henriket állította vissza a trónra. Anne Neville feleségül vette Henry tizenéves fiát, a walesi Lancastrian herceget.,

Edward és Richard Hágába menekültek, de 1471-ben visszatértek és visszaszerezték az irányítást. George visszatért a foldba, Warwickot megölték a csatában, a walesi herceget elkapták és lemészárolták, valószínűleg George és Richard, Henry királyt pedig meggyilkolták a londoni Towerben, állítólag Richard vagy miközben nézett, felügyelte. Richardnak sikerült elérnie Warwick parancsnoki pozícióját északon, és feleségül vette az özvegy Anne Neville-t, miután drámai módon elhozta őt George londoni házából., George magának akarta az egész Neville-I örökséget, és az egyik történet szerint Anne-t konyhai szobalánynak álcázta, hogy elrejtse.

George alattomos érdekessége addig tartott, amíg 1478-ban Edward elküldte őt a toronyba, ahol a hagyomány szerint a malmsey bor fenekébe fulladt. Edward király most vitathatatlanul uralkodott, Richarddal, mint hatékony hadnagyával északon. Eduárd 1483-as korai halála azonban, amikor 12 és 9 éves fiait elhagyta, Richardot újabb válságba sodorta., Ő maga vette át a trónt, egy végzetes döntés, amely az angol történelem leggonoszabb hírnevét hozná neki. Azt hitték, hogy megölte két unokaöccsét a toronyban, és amikor Anne meghalt, nyilvánosan tagadta, hogy megmérgezte. 32 éves volt, amikor 1485-ben Bosworth-ben megölték.