A Rhode Island Red eredetileg tenyésztették a falu található a város Little Compton, Rhode Island. A fajta egyik alapja egy fekete mellű vörös maláj kakas volt, amelyet Angliából importáltak. Ez a kakas a Smithsonian Intézetben látható, mint a Rhode Island vörös fajta apja.

Rhode Island délkeleti részén és Massachusetts déli partvidékén fejlődött ki, a korai állományok gyakran egy-és rózsafésű egyedekkel rendelkeztek., A Malájból származik, hogy a Rhode Island-i Vörös megkapta mély színét, erős felépítését és viszonylag kemény tollait.

a “Rhode Island Red” elnevezést Isaac Champlin Wilbour (1831-1899), a Rhode Island-i Little Compton (1879-1880), vagy a Dél-massachusettsi Baromfiszövetség (1879-1880) egyik tagjának tulajdonítják. A massachusettsi Fall River baromfiszakértője, Nathaniel Borden Aldrich (1866-1908) 1890 körül javasolta az “arany buffok” nevet, de 1895-re “Rhode Island Red” néven állították ki őket.,”Ezt megelőzően “John Macomber fowls” vagy “Tripp fowls” néven ismerték őket.”

1925-ben az amerikai Rhode Island Red Club pénzt adományozott egy elegáns emlékműnek a Rhode Island Red-nek Adamsville-ben. (Az emlékmű ma már szerepel a Történelmi Helyek Nemzeti nyilvántartásában.) A Rhode Island Red versengő emlékműve, amely azt állítja, hogy nem a baromfikészítőknek készült, hanem azoknak a gazdálkodóknak, akik nagy számban termesztették őket kis Comptonban, az állam 1988-ban egy mérföldnyire (körülbelül két kilométerre) épült Adamsville-től délre.