Nathan Hale egy fiatal férfi volt, akinek minden lehetősége megvolt a boldog és kielégítő életre. A korabeli beszámolók szerint kedves, szelíd, vallásos, sportos, intelligens, jóképű volt, és ahogy egy ismerőse vallotta: “minden ismerőse bálványa.”Mind a férfiak, mind a nők megjegyezték feltűnő megjelenését. Szép bőre és haja volt, Világoskék szeme, és alig fél méter magas., Nem csoda, hogy azt mondták, hogy az összes lány New Havenben szerelmes volt belé. Bár sokakat lenyűgözött a kedvessége és az erős keresztény eszméi, ismert volt a birkózás, a labdarúgás és a széles ugrás terén is.

mégis, a fentiek ellenére ez a figyelemre méltó fiatalember a korának leginkább ismert módon fejezte be életét:a halál lógással – a végső lebomlással-csak a leggonoszabb bűnözők számára fenntartva. Önként kockáztatta ezt a sorsot, hogy olyan ügyet szolgáljon, amely még nem bizonyított vagy megalapozott, ami valószínűleg hamarosan megsemmisül., Nathan Hale képviselője sok fiatal tizennyolcadik századi szakemberek, akik megszállottja, hogy a szolgáltatás a közjó, aki-előrevetítve a huszadik századi márka patriotizmus-kérte, hogy nem, amit az ország tehet értük, hanem mit tehetnek az országuk.

Nathan Hale (Coventry, Connecticut) 1755-ben született két tekintélyes New England családban. Szülei, Richard Hale és Elizabeth Strong Hale rendíthetetlen puritánok voltak, akik hittek a vallási odaadásban, a munkamorálban és az oktatásban., A tíz túlélő testvér közül a hatodik, a helyi miniszter, Dr. Joseph Huntington tiszteletes oktatta, aki nagyban befolyásolta a tanulás iránti szeretetét. 1769-ben mind Nathan, mind testvére, Enoch 14, illetve 16 éves korában került a Yale főiskolára. Az 1773-as ragyogó osztály részévé váltak, akik közül sokan arra voltak szánva, hogy figyelemre méltó karriert töltsenek be országuk, államuk és közösségeik szolgálatában.

egyetemi évei alatt Nathan ki volt téve New Haven kozmopolita légkörének és a tizennyolcadik század számos új, progresszív eszméjének., Kétségtelenül más világ volt, mint az elszigetelt mezőgazdasági közösség, ahol nevelték. Mindkét testvér az irodalmi testvériséghez, Linóniához tartozott, amely a nap oktatási témáit és kérdéseit vitatta meg – beleértve a csillagászatot, a matematikát, az irodalmat és a rabszolgaság etikáját. Találkozókat tartottak az új főiskola hallgatói helyiségeiben-egy nagy tégla kollégiumban a campus központjában. Ez a gyönyörű épület, ahol Nathan és Enoch szobatársak voltak, még mindig a Yale campuson (Connecticut Hall) áll., Ideje tele volt tevékenységgel, erős barátságokkal és változatos érdekekkel, beleértve a Yale első világi könyvtárának létrehozását. Nathan tizennyolc éves korában első kitüntetéssel végzett a Yale-en, részt vett az 1773-as kezdő vitában: vajon a lányok oktatása nem csak ok nélkül, elhanyagoltabb-e, mint a fiaké.

mint sok fiatal diplomások, Hale állást oktatási iskola – először East Haddam, majd később New London, Connecticut. A vidéki East Haddam, azonban, Hale úgy tűnik, hogy magányos, hiányzik a nyüzsgő társaság főiskolai barátai., New London határozottan jobban tetszett neki – még egy liberális jellegű újság is volt, amelyet Timothy Green, az Union School tulajdonosa adott ki. Osztályai mintegy harminc fiatalemberből álltak, akiket latinul, írásból, matematikából és klasszikusokból tanítottak. 1774-ben egy nyári iskolát is vezetett a fiatal hölgyek számára 5-7 óráig. Az, hogy a New London fiatal hölgyei hajlandóak voltak részt venni a 5 AM osztályban a klasszikusokban, talán inkább tisztelgés volt az iskolamester jó megjelenésében, mint a tárgy vonzereje., Bár úgy tűnik, hogy soha nem komolyan vette a házasságot, 1774-ben két volt osztálytársa ugratta őt a földesúr unokahúga, Elizabeth Adams iránti rajongás miatt. Bár Elizabeth 1775-ben feleségül vette, 1837-ben lenyűgözően szép emléket írt barátjának, Nathan Hale-nek, aki hatvanegy éve meghalt.

Nathan élvezte a tanítást, és enyhe tudását mind a diákok, mind a szülők nagyra értékelték., Ennek következtében 1774 végén állandó tanári állást kapott az Union School mestereként, és úgy tűnik, hogy hivatását is tanítani akarta. Ugyanebben az évben egy helyi milíciához is csatlakozott, és főtörzsőrmesterré választották. Míg az ő alkalmassága tette sok kellemes ismerősök között a város legjobb családok, tizenkilenc éves Nathan Hale is folytatta több szoros barátságok egykori Yale osztálytársai., Túlélő leveleik a fiatalok által az élet küszöbén tapasztalt örömökről, frusztrációkról, románcokról és unalomról szólnak, és fájdalmasan türelmetlenek, hogy mindez kibontakozzon. 1775 tavaszára tehát a polgári gondolkodású Nathan Hale-nek sok érdekes barátja volt, nagyszerű munkája, amelyet élvezett, talán egy lány barátja (vagy több), és élvezetes élet egy nyüzsgő kozmopolita tengeri kikötővárosban. Minden a maga módján ment.

amikor áprilisban kitört a háború, a connecticuti milícia számos fejezete Massachusettsbe rohant, hogy segítsen szomszédainak Boston ostroma alatt., Hale milícia vonult azonnal, de ő maradt hátra-talán azért, mert a jelenlegi oktatási szerződés, amely nem járt le, amíg július, 1775. Vagy talán bizonytalan volt. A korabeli levelek arról a konfliktusról szólnak, amely a barátai fejében folyt-kétségtelenül tükrözve a sajátját -, hogy csatlakozzon-e az új hadsereghez, harcoljon Bostonban, vagy maradjon csendben és várjon. Nem ez volt az a világos döntés, amit ma látunk, és ezeknek a fiatal szakembereknek sok vesztenivalójuk volt. A tekintélyes Magániskola új mestere nem vállal jelentős kockázatot a lázadó és áruló címkéjén.,

1775 júliusában Nathan szívből jövő levelet kapott osztálytársától és barátjától, Benjamin Tallmadge-től. Mindig a pragmatista, Tallmadge elment, hogy megnézze Boston ostromát. Visszatérése után Ben 1775.július 4 – én Nathan-nek küldött levélben öntötte ki a szívét-az utolsó év ez a dátum csak egy újabb nap lenne. Elemzése után, az előnyök, hátrányok csatlakozik, Tallmadge végül azt mondta Nathan, hogy annak ellenére, hogy a barátja eljegyzési egy nemes közszolgálati (tanít), “én ilyen állapotban … azt hiszem, a szélesebb körű Szolgáltatás lenne a választás., Szent vallásunk, Istenünk tisztelete, dicsőséges ország, & a boldog alkotmány az, amit meg kell védenünk.”Egy nappal azután, hogy megkapta Tallmadge levelét, Nathan Hale elfogadta a Bizottságot, mint főhadnagy a 7. Connecticut Ezred alatt ezredes Charles Webb Stamford.

A Winter Hill-ben állomásozó Hale élvezte a katonai életet, és teljes szívből a cégparancsnok feladataiba vetette magát, próbál jó tiszt lenni, mégis engedve és egyértelműen élvezve a tábor életének új, macsó élményeit., Mint a legtöbb fiatal katona, ő is panaszkodott felettesei miatt, és aggódott beosztottjai miatt – egy alkalommal saját fizetését ajánlotta fel embereinek, ha még egy hónapig a hadseregben maradnak. Mégis – mondta a barátainak-lelkes volt, boldog, hogy ott lehet, és nem fogadja el a szabadságot, még akkor sem, ha kaphat egyet.

amikor Washington átszervezte a hadsereget, Nathan kapitányi megbízást kapott az új 19. Connecticut-i ezredben, és-a hitelére-több ember kérte, hogy helyezzék a parancsnoksága alá., 1776 tavaszán a hadsereg Manhattanbe költözött, hogy megakadályozza a briteket New York City elfoglalásában. Nathan hat hónapot töltött a Bayard-hegy erődítményeinek építésében és az elkerülhetetlen csatára való felkészülésben. Amikor a britek 1776 augusztusában megszállták Long Island-et, Hale még mindig nem látta a harcot, és ezrede szintén hiányzott a Long Island-i csatában. A hadseregben töltött közel egy év után nyilvántartást vezetett, készleteket, írásos nyugtákat készített, és felügyelte az őrszolgálatot. Ezek nem voltak azok a merész kihasználások, amelyekről a fiatalok álmodtak, amikor háborúba mentek.,

1776. szeptember elején, amikor a britek a Nyugat-Long-sziget parancsnoka és a lázadó hadsereg megpróbálta megvédeni Manhattant, Washington megalapította a New England Rangers-t, egy elit, Zöld svájcisapka típusú egységet Thomas Knowlton alezredes alatt. Hale – t felkérték, hogy vezessen egyet a Westchester és Manhattan partvidék körüli felderítésre kijelölt négy vállalat közül. Eközben Washingtonnak kétségbeesetten szüksége volt a Manhattan-sziget közelgő Brit inváziójának helyszínére., A legjobb módja annak, hogy ezt a kulcsfontosságú információt, hogy küldjön egy kém mögött ellenséges vonalak, de a becsület-tudatos tizennyolcadik századi elmék, kémkedés tartották megalázó, tisztességtelen, illetlen tevékenység-méltatlan egy úriember.

Mindazonáltal Knowlton meggyőzte Nathan Hale-t, hogy önként jelentkezzen erre a kémszolgálatra az ellenséges vonalak mögött. Mielőtt elment volna, Nathan tanácsot kért tiszttársától és barátjától, William Hull kapitánytól., Hull igyekezett lebeszélni őt a veszélyes és ellentmondásos küldetésről, de végül Nathan azzal indokolta, hogy a közjó érdekében szükséges feladatok szükségszerűvé váltak. Ez volt végül az esélye, hogy valami értékeset tegyen A patriot ügynek.

őrmester, Steven Hempstead kíséretében Hale szeptember elején elhagyta Harlem falut, és észak felé haladt a keleti folyó mentén. Bár felfegyverkezve egy parancsot, amely lehetővé teszi számára, hogy parancsnoki bármilyen fegyveres amerikai hajó, Hale megakadályozta átkelés Long Island számos brit hajók járőr., Végül a connecticuti Norwalk-ban talált átjárót, és egy lázadó csónakban átkelt a Long Island Soundon. Az egyenruháját, a megbízását, az ezüst cipős csatokat és más személyes tárgyakat Hempsteaddel hagyva Nathan Hale a sötétségbe csúszott a Long Island-i Huntington-öbölben, és szem elől tévedt-mind a barátainak, mind a történelemnek.

kétségtelenül több napot töltött az ellenséges vonalak mögött, kitalált álruhájában, mint iskolamester, munkát keresve., Mielőtt bármilyen hasznos információval visszatérhetett volna, a britek megszállták Manhattan-t A Kip ‘ s Bay-ben (East River a 34.utcán), szeptember 15-én és 16-án elfoglalva a sziget nagy részét. Küldetése meghiúsult, Hale valószínűleg átlépte a brit megszállt New York-i várost, hogy bármilyen hírszerzést szerezzen Washingtonnak, aki most a Harlem Heights-i blöffök mögött állt. Szeptember 20-án New York City-t felgyújtották, ami zavart, zavargásokat és fokozott riadalmat okozott a lázadó szimpatizánsoknak., Ekkorra, Hale úgy gondolják, hogy visszatért Long Island egy tervezett randevú a longboat. 1776. szeptember 21-én este valahogy megállították, talán a Long Island-i Flushing Bay közelében, a Queen ‘ s Rangers, egy új lojalisták társasága, Robert Rogers alezredes vezetésével (Northwest Passage fame).

elfogásának körülményei soha nem derültek ki, bár sok elméletet javasoltak., Szinte azonnal Hale halála után, pletykák repültek, hogy valójában felismerték, miközben az első unokatestvére, Samuel Hale, egy dedikált lojalista, majd a New York-i briteknek dolgozott. Sámuel tagadta ezeket az állításokat, és azt, hogy milyen része volt az unokatestvére sorsában, soha nem támasztották alá.

Nathan Hale-t azonnal kihallgatták a brit parancsnok, William Howe tábornok előtt, aki éppen beköltözött a Beekman kastélyba (51.utca és 1. sugárút)., Hírszerzési információkat találtak a személyéről, és mivel ez nem volt kódban vagy láthatatlan tintában, visszavonhatatlanul veszélybe került. Hale azonosította magát, rangját, küldetésének célját, talán egy becsületes katona (nem kém) látszatát. Bár Howe-t a fiatalember viselkedése és hazafiassága mozgatta, az ellenséges vonalak mögött nem volt egységes. A háború szokásai egyértelműek voltak, Nathan-t másnapra ítélték.,

a hagyomány szerint Hale az éjszakát egy üvegházban töltötte a Beekman birtokon, és hogy megtagadták tőle egy lelkészt vagy akár egy Bibliát a provost marsall, egy kellemetlen karakter, William Cunningham. Másnap reggel, 1776.szeptember 22-én, vasárnap 11:00 órakor Nathan Hale északra vonult, körülbelül egy mérföldre a tüzérségi Park felé. A Dove Tavern (66th Street And 3rd Avenue) nevű nyilvános ház mellett található, körülbelül 5 1/2 mérföldre a város határától., Miután egy “értelmes, talpraesett beszédet, hogy” azok a kevesek, a részvétel, az egykori tanár, a Yale-en végzett kivégezték kötél általi – egy rendkívül megalázó, szörnyű sors, hogy egyik alkalommal, osztály.

az, hogy Hale azt mondta-e, hogy csak egy életét vesztette el hazájáért, vitatott. Az idézet egy brit mérnöktől, John Montresortól származik, aki kedvesen védte Nathan-t a sátorában, miközben előkészítették az akasztást. Hale belépett, és nyugodtnak tűnt, és megkérte Montresort, hogy írjon anyagokat., Ezután két levelet írt – az egyiket kedvenc testvérének és osztálytársának, Enoch Hale-nek, a másikat katonai parancsnokának (ezeket a leveleket soha nem találták meg, valószínűleg a provost marsall megsemmisítette).

Montresor kapitány szemtanúja volt az akasztásnak, és megérintette az esemény, a hazafi higgadtsága és utolsó szavai. Ahogy a sorsnak is lett volna, Montresort arra utasították, hogy aznap délután küldjön üzenetet Howe tábornoktól Washingtonba (fehér zászló alatt). Az amerikai főhadiszálláson Alexander Hamiltonnak, majd a tüzérség kapitányának mesélt Hale sorsáról., Hull kapitány rájött, és azzal ment, hogy a küldöttség visszaküldte Washington válaszát Howe-nak, majd sikerült beszélnie Montresorral. A brit mérnök azt mondta Hull-nak, hogy Nathan mindenkit lenyűgözött a gyengéd méltóság érzésével, a tisztesség és a magas szándék tudatosságával. Montresor így idézte Nathan szavait az akasztófán: “csak azt sajnálom, hogy csak egy életem van, amit elveszíthetek a hazámért.”

Ez az elegáns kijelentés, kétségtelenül Addison népszerű játékából, A Cato-ból, a Nathan Hale kivégzéséből legjobban emlékezett idézet., Biztos azt mondta a briteknek, hogy az ügyének még mindig nagy érdemei vannak, és hogy egy olyan ember, mint ő maga – intelligens, művelt és tisztességes-hajlandó lenne megbánás nélkül meghalni érte. Meg kell jegyezni, hogy az ok rossz állapotban volt 1776 szeptemberében. A sokat legyőzött és demoralizált lázadó hadsereget felső-Manhattanbe kergették, ahol a rendkívül magas rangú brit erők teljesen megsemmisítették őket. Katonái tömegesen dezertáltak – néha egész társaságokat egyszerre -, és a vége csak idő kérdése volt., Hale azonban egyenesen az akasztófán állva azt mondta a briteknek – hogy hazája még mindig érdemes és érdemes meghalni érte.

William Hull később elmesélte a világnak barátja hazafiságát, bátorságát és áldozatát; mivel azonban Hull beszámolója nem egy szemtanúé, sok történész tagadta a történetét, mint megalapozatlan népi legendát. Ha ez igaz, akkor azt jelenti, hogy vagy Montresor vagy Hull hazudott Hale utolsó szavairól, ami furcsa dolognak tűnik bármelyikük számára., Gyakorlati szempontból nehéz elhinni, hogy Hale-re olyan jól emlékeztek volna, ha nem különböztetné meg magát valamilyen kiemelkedő módon kivégzésekor. Jelentéktelen beosztott volt, és még a rövid kémakciója is kudarcba fulladt.

egy másik hiteles állítás, amely Nathan Hale kivégzéséről szól, Robert MacKensie hadnagy naplójában található, egy brit tiszt akkoriban New Yorkban., A naplóbejegyzés Hale kivégzésének napján, 1776.szeptember 22-én történt: “nagy higgadtsággal és határozottsággal viselkedett, mondván, hogy minden jó tiszt kötelessége, hogy engedelmeskedjen a főparancsnoka által adott parancsoknak; és azt kívánta a nézőknek, hogy mindig készen álljanak arra, hogy bármilyen formában találkozzanak a halállal.”Ez azt jelzi, hogy Hale azt akarta, hogy a parancsok szerint asoldier legyen, nem pedig kém.,

összefoglalva, egy jelentéktelen tanár, aki soha nem írt semmi fontosat, soha nem volt tulajdona, soha nem volt állandó munkája, soha nem házasodott meg, nem volt gyermeke, soha nem harcolt egy csatában, és aki az utolsó küldetése során kudarcot vallott az élet utolsó néhány másodpercében. Csodálni kell őt, mert bátor volt elfogadni egy nehéz küldetést (mind a Becstelen, mind a veszélyes), amelyet nem kellett tennie. Aztán volt a hideg és lélekjelenléte, hogy a briteket egyenesen az amerikai patriotizmusról állítsa, szó szerint az akasztófa árnyékában., Nem tudjuk, hogy pontosan mit mondott, de lenyűgöző lehetett, és Hale megérdemli, hogy emlékezzenek az őszinte odaadására, a bátorságára, és arra, hogy hajlandó volt becsületesen és méltósággal megfizetni az árat.

Nathan Hale testét néhány napig lógva hagyták a kivégzés helyén, majd később egy jelöletlen sírba temették el. 21 éves volt.