a legtöbb teremtmény számára az élet átmeneti. Egy felnőtt mayfly csak 30 percet él. Az emberek átlagosan csak 60 vagy 70 évet tesznek ki; a jelenlegi rekordbirtokos egy nő, aki 122 évig élt. A Galapagos teknősök 190 évig élnek; néhány bálna valahol 200 körül van. De a növények számára az élet sokszor kinyújthatja az állatokat. A fák gyakran több száz évig élnek, néhány igazán ősi példány évezredek óta őrzik.,
a legrégebbi ismert élő szervezet egy bristlecone fenyő, amely a kaliforniai Fehér-hegység délkeleti részén nő, Christopher Earle ökológus online tűlevelűek adatbázisa szerint. A fa gyűrűinek száma megerősíti, hogy Methuselah, ahogy a fa szeretettel ismert, 4,841 éves. Ez régebbi, mint az emberi civilizáció nagy része: a Methuselah a bronzkorban csírázott, körülbelül két évezreddel Róma megalapítása előtt, és néhány száz évvel azelőtt, hogy az egyiptomiak felépítették a gízai nagy piramist.
nem ritka, hogy a bristleconok ilyen előrehaladott kort érnek el., Az Amerikai Erdészeti Szolgálat szerint az olyan fák, mint a Methuselah, kivételesen lassú növekedést tapasztalnak a hideg hőmérsékletben, ami miatt a fa sűrű és ellenáll a betegségeknek. A tudósok kimutatták, hogy a bristlekonok az öregedéssel keveset változnak, és az életkorral nem romlanak úgy, mint más növények és organizmusok.
természetesen a 4,841. születésnapjára való eljutás egy kis szerencsét igényel. A methuselahnál több mint 100 évvel idősebb bristlecone fenyőt 1964-ben fedezték fel Nevada kutatói., De kora, körülbelül 4900 abban az időben, csak akkor fedezték fel, miután a fát, amelyet most Prometheusnak hívtak, levágták. Ezért az Erdészeti Szolgálat titokban tartja Methuselah pontos helyét a nyilvánosság előtt. Az Earle adatbázisa szerint valószínű, hogy több mint 5000 éves fenyők léteznek, de korukat nem lehet mérni, mert az öreg fák elveszíthetik kéregüket, lehetővé téve a korai gyűrűk elkopását a szél és az időjárás miatt.,
más fafajok még öregebbek, mint a bristlecone, de csalniuk kell, hogy odaérjenek: egyes fajok klónokat termelnek magukból, több generációnyi utóddal, akik ugyanazon gyökérrendszerből egymást követő életidőket élnek ki. Svéd tudósok szerint a svéd Dalarna tartományban található lucfenyő a legújabb a genetikailag azonos klónok sorában, amelyek 9550 évre nyúlnak vissza. Dél-Utah-ban, egy csoport reszketve nyár klónok érlelik 80000 évvel szerint az AMERIKAI Erdészeti Szolgálat, bár sem az egyes fák teszi, hogy sokkal elmúlt 75.,
Vélemény, hozzászólás?