egy kis Buckinghamshire falu, Matilda Üröm, egy öt-fele éves lány szokatlan precocity, akinek a szülei vele bánni, megvetés, üdülőhelyek, hogy csínyek, mint a ragasztás, hogy az apja kalap a fején, bujkál egy barát papagáj a kémény szimulálni egy betörő vagy a szellem, aztán titokban fehérítés, hogy az apja haját, hogy bosszút álljon a szülők (különösen az apja) az a durva, illetve hanyag modor felé. Matilda különféle szerzők könyveit olvasta, különösen négy éves korában, amikor hat hónap alatt sokat olvasott.,

az iskolában Matilda összebarátkozik tanárával, Jennifer Honey-vel, akit elképeszt az intellektuális képességei. Megpróbálja áthelyezni egy magasabb osztályba, de az igazgatónő elutasítja, a zsarnoki Miss Agatha Trunchbull. Miss Honey is próbál beszélni Mr. és Mrs. Wormwood a lányuk intelligenciájáról, de ők csak figyelmen kívül hagyják.

Miss Trunchbull is szembesíti a lány Copfos nevű Amanda Thrippel, és nem egy kalapács dobás a lány., Egy másik Bruce Bogtrotter nevű fiút rajtakapott, amikor a szakács ellopta Miss Trunchbull tortájának egy darabját, és rávette, hogy az összes tortát megegye a közgyűlés előtt.

Matilda gyorsan kialakul egy különösen erős kötelék Miss Honey és órák, mint Miss Trunchbull terrorizálja a diákok szándékosan kreatív, over-the-top büntetések, hogy megakadályozzák a szülők abban hinni őket, mint dobott őket a chokey (Börtön)., Amikor Matilda barátja, Lavender gyakorlati viccet játszik Miss Trunchbull – on azáltal, hogy egy gőtet helyez a kancsójába, Matilda a telekinézis váratlan erejét használja fel, hogy az új vizet tartalmazó pohár vizet Miss Trunchbullra dobja.

Matilda felfedi hatalmát Miss Honey-nek, aki bevallja, hogy apja gyanús halála után bántalmazó nagynénje nevelte fel., Nagynénje kiderül, hogy Miss Trunchbull, aki megjelenik (többek között a gaztettekkel), hogy visszatartja unokahúga örökségét, hogy Miss Honey szegénységben éljen egy elhagyatott farmházban, és hogy Miss Honey fizetését Miss Trunchbull bankszámlájára fizetik tanári karrierjének első 10 évében (miközben heti 1 £ – ra korlátozódik zsebpénzben). Készül, hogy megbosszulja Miss Honey, Matilda fejleszti telekinetikus ajándék gyakorlaton keresztül otthon. “Amikor átmegyek a teszten, bemegyek a szobámba” Matilda kedvenc sora a történet során., Később egy szadista lecke során, amit Miss Trunchbull tanít, Matilda telekinetikusan felvesz egy krétát a táblára, és ráír, Miss Honey néhai apja szellemének adva ki magát, és keresztnevével (Agatha) szólítva, követelve, hogy Miss Trunchbull adja át Miss Honey házát és bérét, és hagyja el az iskolát, így Miss Trunchbull elájul.

nem sokkal később az iskola igazgatóhelyettese, Mr. Trilby meglátogatja Miss Trunchbull házát, hogy megtudja, mi történt. Üresnek találja, semmi jele annak, ami vele történt. Mint Mr., Trilby lesz az új igazgató, ő bizonyítja magát, hogy képes és jóindulatú azzal az eredménnyel, hogy Matilda maga halad a legmagasabb szintű iskolai. Inkább megkönnyebbülésére, ő már nem képes a telekinézisre; ezt magyarázza Miss Honey, mivel az elméjét egy nagyobb kihívást jelentő tantervre használja.

Matilda továbbra is rendszeresen meglátogatja Miss Honey-t a házában, de egy nap rájön, hogy szülei és bátyja, Michael sietve csomagolnak Spanyolországba, amit Miss Honey elmagyarázza, annak az eredménye, hogy a rendőrség rájött, hogy lopott autókat árul., Matilda engedélyt kér arra, hogy Miss Honey-vel éljen, amelyhez szülei vonakodva egyetértenek (anyja valahogy végül megértette Matilda kötelékét a tanára számára). Matilda és Miss Honey egyaránt boldog véget érnek, és az iskola hangulata és tananyaga túlnyomórészt javul Mr. Trilby alatt.