A másodlagos öröklés a korábban gyarmatosított, de zavart vagy sérült élőhelyen bekövetkező közösségi változások sorozata. A példák közé tartoznak a meglévő növényzetből megtisztított területek (például erdőfák kivágása után), valamint a pusztító események, például a tüzek.

a másodlagos öröklés általában sokkal gyorsabb, mint az elsődleges öröklés a következő okok miatt:

  • a talajban már létezik megfelelő növények vetőmagja.,

  • A talajban zavartalan gyökérrendszerek, a korábban meglévő növényekből származó tuskók és más növényi részek gyorsan regenerálódhatnak.

  • a talaj termékenységét és szerkezetét a korábbi organizmusok is jelentősen módosították, hogy jobban megfeleljenek a növekedésnek és a kolonizációnak.

Az erdészeti Oktatási Központ Heathland projekt oldala jó példát mutat a másodlagos utódlásra. A területet 1993-ban tisztították vegyes erdőségből, a rododendron alulteljesítésével (a fenti kép)., Ezután Roundup-tal, egy biológiailag lebontható herbiciddel kezelték, hogy megtisztítsák az összes meglévő növényzet helyét.

az oldalt azóta kilenc különböző csíkra osztották, és természetes módon regenerálódhatott. Különböző kezelési módszereket alkalmaznak a szalagokon, azzal a céllal, hogy meghatározzák, melyik a legjobb módszer a heathland regenerálására.

az egyik csík érintetlenül maradt, hogy vezérlőcsíkként működjön. Ez a szalag kiváló példát nyújt a másodlagos öröklésre.,

kezdetben (1996) a vezérlőszalagot olyan füvek uralták, mint a Yorkshire Fog (Holcus lanatus) és a Common Bent (Agrostis capillaris). A hanga (Calluna vulgaris) kis mennyiségben volt jelen, az Európai Gorse (Ulex europaeus) és a fa palánták, például a Nyír (Betula spp) mellett.

 több mint 1 méter magas, a fű és a hanga nagy részét árnyékolja.
..,
2002-re a Gorse jóval több mint 2,5 méter magasságot ért el. Az árnyékoló hatás majdnem teljes volt, alatta minden fű és lágyszárú növény megszűnt. Csak néhány rendkívül árnyéktűrő moha faj maradt.

a Nyír (Betula spp.), Mogyoró (Corylus avellana), Platán (Acer pseudoplanatus) és fűzfa (Salix spp.) a Gorse területén nőtt fel.,

Rhododendron (Rhododendron ponticum) is a regeneráló növények közé tartozott.
.

2004-re a Gorse és a fafajok jóval 3 méter magasak voltak.

a magas szurdok alsó ágai kihaltak, és alatta nagyon gyér lett. A talaj azonban még mindig erősen árnyékolt volt, többnyire növényi borítás nélkül.

Brambles felmászott a szalag felső szakaszán.,

végül a Gorse árnyékolja ki a fejlődő fákat. Idővel a szalag miniatűr fa lesz. Ez azonban nem lesz az utódlás csúcspontja.

a rododendron az érett fák alatt alulbecsülik. A Rhododendron extrém árnyékoló hatása megakadályozza, hogy bármi is növekedjen alatta. Amikor az érett fák végül elpusztulnak, nem lesznek olyan facsemeték vagy úttörő fajok, amelyek képesek helyettesíteni őket, és a rododendron teljesen átveszi az irányítást.,

beavatkozás nélkül az öröklés csúcspontja rododendron lesz. Ez a nem őshonos faj kiterjedt ökológiai károkat okoz az őshonos élőhelyeknek.