Mali volt a bölcsője az egyik legnagyobb birodalmak prekoloniális Afrikában. Aranyra épült és Európa középkorában virágzott. Ez a nagy állam, amely a szavanna zónában fejlődött ki, egy Mande (Mandingo) kulturális magból származik, ahonnan számos államra és társadalomra kiterjesztette befolyását. Mali A Régi ghánai Birodalom utódállamaként jött létre, amely 1235-ben összeomlott a kegyetlen Susu király, Sumanguru támadása után. Hatalmát a Keita, egy Mande csoport megtámadta., Ez a csoport, eredetileg kereskedők, arra törekedett, hogy politikai irányítást alakítson ki számos királyság felett a szomszédos területeken. Hosszas hadviselés után a Keita-csoport egy királyt, Szundiatát (1230-1255) állított elő, aki megdöntötte Sumangurut és elfoglalta Ghána fővárosát. Ghána maradványaiból megalapozta az új Mande birodalmat, amely 1240-től egész Nyugat-Szudán számára jelentős politikai és kereskedelmi hatalommá vált.

Mali egy déli Mande csoport terméke volt., Termékeny földekkel rendelkeztek, amelyek jobb feltételeket biztosítottak a mezőgazdaság számára, és közvetlenebb ellenőrzést biztosítottak számukra az alluviális aranymezők felett. A csoport célja az egész Szudán ellenőrzése volt, egészen a Niger-kanyarig, ahol a transzszaharai kereskedelem új déli terminije, Timbuktu és Gao található.

ebben Sundiata és utódai figyelemre méltó bravúrokat értek el., A tizennegyedik századra olyan birodalmat irányítottak, amely nyugaton az Atlanti-óceántól mintegy 1250 mérföldre Kelet-Nigéria északi határáig, Audaghost Déli szaharai karavánközpontjaitól, Walata-tól és Tadmakka-tól északra, a Délnyugat-guineai erdők határáig.

a Mande tizenharmadik századból való terjeszkedése azonban gyakran fontos politikai és gazdasági következményekkel járt., Mali győzelme a Susu felett megnyitotta az utat az észak felé történő terjeszkedéshez, amely lehetővé tette a birodalom számára, hogy átvegye az irányítást a Transzszaharai pályák végcéljai felett. Ellenőrzései kiterjedtek a Szaharai sivatagra, amely magában foglalta Taghaza értékes sóbányáit és Takedda rézbányáit. Mali nyugati irányú mozgása a Szenegál felső völgye felett és a (mai) Gambia felé lehetővé tette, hogy befolyást gyakoroljon az összes belső kereskedelmi útvonalra., A keleti és délkeleti irányú mozgásuk mintázatát úgy tűnik, hogy bizonyos mértékig a nagyrészt mezőgazdasági közösségek létezése határozta meg. Ez kétségtelenül növelte Mali életképességét, mivel a tizenötödik században jelentős volt a köles, a rizs, a gyapot és az állatállomány kereskedelme a birodalomban. Mali birodalmat hozott létre, amelynek fő artériája a Niger folyó és a Niger-kanyar kereskedelmi városai voltak.

A Mali aranybetétek nagyszerűvé tették a birodalmat., A birodalom gazdagságának mértékét merész megkönnyebbüléssel hozta Mansa Musa (1312-1337), Mali uralkodója Mekkába 1324-ben. Al-Omari (Arab tudós) szerint a Kairón áthaladó csodálatos áthaladása nyugtalanító hatással volt az árfolyamokra: “Kairó népe kiszámíthatatlan összegeket keresett tőle, akár vásárlással, akár eladással, akár ajándékokkal. Annyi arany volt Kairóban, hogy tönkretette a pénz értékét. . . .”Az ilyen vallásosság majdnem tönkretette Mansa Musa-t, aki súlyos politikai problémákat tapasztalt Nyugat-Afrikába való visszatérésekor., Ennek ellenére a látogatásnak sikerült reklámoznia a birodalom gazdagságát, így több kereskedőt és Muszlim tudóst vonzottak, akik mérhetetlenül hozzájárultak a birodalom gazdasági és kulturális fejlődéséhez. Mekkai látogatása mellett Mansa Musa megerősítette birodalmának kapcsolatait a külvilág muszlim közösségével. Diplomáciai kapcsolatokat kezdeményezett a marokkói szultánokkal. Mansa Musa Észak-Afrikával való kapcsolata fontos fejlődést hozott az építészetben., Mekkából való visszatérésekor egy Andalúz építész, Es-Saheli kísérte, aki lenyűgöző palotát épített Timbuktuban és Gao-ban. Az anyagok és az építészeti stílus új volt Mali számára, mivel elfogadta Észak-Afrika lapos tetőjét, a piramisos minaretet és az égetett téglákat.

Mali csúcspontján nemcsak a civilizáció, az ösztöndíj és a rendezett jog-és kormányrendszer központja volt, hanem figyelemre méltó gazdasági siker. A birodalom egész légköre a béke és a jólét volt., A törvény és a rend olyan jól működött, hogy az árukkal megrakott emberek zaklatástól való félelem nélkül utazhattak a birodalom hosszán és szélességén. A Mali király félidivikus státusza egy nagyon gazdag állam uralkodójának auráját vetítette előre. Például Ibn Battuta, a Tanger Berbere, aki 1532-ben látogatott Maliba, rendkívül lenyűgözte a királyt körülvevő fenség. Csodálkozott felmagasztalt helyzetén és a rendelkezésére álló vagyonon. Amikor a király nyilvános beszédet mondott, Ezt egy háromlépcsős, selymekkel és párnákkal borított dais-on tette meg, amelyet elefánt agyarak támogattak., Mielőtt a király táncosok, dicsérő Énekesek és rabszolgák tömegével haladt előre, mögötte pedig háromszáz testőre volt.

Mali városait azonban jelentős költséggel tartották fenn az emberi élet számára. Mind az öröklés, mind a hódítás révén a király számos Rabszolga falut szerzett. Ezeknek a falvaknak a népeit arra kényszerítették, hogy évente rögzített mennyiségű terméket vagy szolgáltatást nyújtsanak a királynak, hogy udvarának minden igényét kielégítsék. Egy másik rabszolga falusiak, az arbi, házi szolgák, személyes testőrök és királyi hírnökök voltak a királynak.,

a birodalom regenerálódását dinamikus uralkodók sorozata biztosította a tizennegyedik század végéig, amikor dinasztikus küzdelmek, számos gyenge uralkodó, lázadás és szekció szétesett a távoli tartományokban.

Olutayo Adesina

további olvasmányok

Davidson, B. Az afrikai múlt. Harmondsworth: 1966.

Fage, J. D. A History of West Africa: An Introduction Survey.

Cambridge: University Press, 1969.

Levtzion, N. Ghána és Mali. 1973.