Lewis H. Latimer 1848-ban született a massachusettsi Chelsea-ben. Együtt Granville T. Woods, Latimer volt az egyik első nagy afro-amerikai feltalálók. Először Alexander Graham Bell asszisztenseként dolgozott.

egyesek azt állították, hogy Latimer, nem harang, valójában feltalálta a telefont. Ez azonban nem valószínű, mert Latimer gyakran védte Bell állításait az első találmányokkal szemben a bíróságon. Később, Latimer tagja lett Thomas Edison elit kutatócsoport, ” Edison úttörői.,”Latimer itt tette legfontosabb tudományos hozzájárulásait az Edison által feltalált izzó javításával.

Edison villanykörte karbonizált bambuszszálat használt, amely sajnos elég gyorsan kiégett. Latimer létrehozta a módját, hogy a szénszál tartósabb legyen, kartonba helyezve. Latimer 1882-ben szabadalmaztatta a szénszál hatékony előállításának folyamatát., Ezen kívül Latimer megírta az első könyvet az elektromos világításról, az” Izzólámpákról ” (1890), és felügyelte a nyilvános elektromos lámpák telepítését New York, Philadelphia, Montreal és London területén.

Latimer más szabadalmaztatott találmányai olyan változatos elemeket tartalmaznak, mint a vasúti autók első vízszekrénye (azaz WC) (1874), valamint a légkondicionáló előfutára (1886)., Noha a mai izzók volfrámszálakat használnak, amelyek még hosszabb ideig tartanak, mint a szén, a Latimer mindig emlékezni fog arra, hogy az elektromos fény széles körben elterjedt használatát lehetővé tegye, nyilvánosan és otthon.