Kiichiro Toyoda, a Toyota Motor Corporation alapítója, amely 2008-ban meghaladta az amerikai General Motors-t, mint a világ legnagyobb autógyártóját, 57 éves korában meghal Japánban, 1952.március 27-én.

Toyoda Japánban született 1894.június 11-én. Apja, Sakichi Toyoda textilipari gépek, köztük egy automata szövőszék feltalálója volt, és megalapította a Toyoda Loom Works-t. (Az emberek “Japán Thomas Edisonnak”hívták.,”) Az 1920-as évek végére Kiichiro Toyoda, aki apja cégénél dolgozott, megkezdte egy autó fejlesztését. (Sakichi Toyoda 1930.október 30-án, 63 éves korában halt meg.) 1933-ban a Kiichiro Toyoda auto divíziót hozott létre a Toyoda Loom Works-en belül, amely két évvel később kiadott egy prototípus járművet. 1937-ben a Toyota Motor Corporation a Toyoda Loom Works spinoffjaként alakult. (A” Toyota “- t állítólag szerencsésebb névnek tartották, mint a” Toyoda ” – t, és könnyebben írható Japán betűkkel).

az új autógyár kezdetben inspirációt keresett az amerikai autóipar számára., A New York Times szerint: “az évek során, amikor a tetejére emelkedett, a Toyota nem tett titkot arról, hogy mennyit tanult Detroitból. Első autója, az AA, egy Chevrolet szedán nyilvánvaló példánya volt (vagy tisztelgés). Vezetői az 1950-es években átkutatták a Ford Motor Company minden sarkát, hazavitték Japánba azokat az ötleteket, amelyek később inspirálták a Toyota gyártási rendszerét.”

Kiichiro Toyoda 1952-ben halt meg, de cége tovább nőtt. 1966-ban a Toyota bemutatta kompakt Corolla modelljét, amely 1997-ben lett a világ legkelendőbb autója, több mint 35 millió eladott akkoriban., Az 1970-es évek olajválsága egyre vonzóbbá tette a Toyota kicsi, üzemanyag-hatékony járműveit Amerikában. Az 1980-as években az autógyártó elindította a népszerű Camry compact car and 4Runner sport utility vehicle. A Toyota luxusautó-sorozata, A Lexus 1989-ben debütált az Egyesült Államokban. Az autógyártó 1997-ben Japánban és 2001-ben világszerte bemutatta a bolygó első tömeggyártású hibrid járművét, a Prius-t. Az 1990-es évek végére a Toyota több mint 100 millió járművet gyártott Japánban.

2008-ban a Toyota újabb mérföldkőhöz ért, amikor több autót és teherautót értékesített, mint a General Motors–8.,97 millió jármű, szemben a 8,35 millió járművel-állította az értékesítési koronát, amelyet az amerikai autóóriás több mint 70 éve tartott. A Toyotát azonban, akárcsak az autóipar többi részét, a globális pénzügyi válság is bántotta, 2009 májusában pedig a cég első éves veszteségéről számolt be.