A Karankawa élt végig a Texas partján Galveston Island délre Corpus Christi és a szárazföldön, mint Eagle Lake a mai Colorado megyében. A karankawa név a saját nyelvükön “kutya szerelmeseit” jelentette.

Felfedezők találták a bennszülöttek ijesztő, mert a magasság és a megjelenés. A férfi Karankawa azt mondták, hogy nagyon magas. Joutel szerint, aki a La Salle expedíció naplóját vezette, a férfiak farfekvéses ruhát viseltek., Néhány férfi szarvasbőr karkötőt, kis kagylót, üveggyöngyöt vagy kis fémlemezt viselt a nyakuk körül. Nagyrészt meztelenül, aligátorral vagy medve zsírral borítva, hogy megakadályozzák a szúnyogokat, tetoválásokat viseltek a testükön. Mindegyik mell mellbimbóját, az alsó ajkát apró náddarabokkal átszúrták. A Karankawa vad megjelenése és szaga, valamint az a hír járta, hogy kannibalisták félelmet és rettegést keltettek mindenkiben, aki meglátogatta őket. Ezt a tényt soha nem igazolták.

a női Karankawa normál magasságú volt, Stephen F., Austin néhányukat jóképűnek írta le. Tetoválásokkal díszítették magukat, valamint a férfiakat, és derékuk körül bőröket viseltek térdre. A törzsek gyermekei semmit sem viseltek. A házas nők az egész testet festették; a nem házas nők egyszerű csíkos tetoválást viseltek a homloktól az álláig.

A Karankawa íjakat és nyílpontokat használt vadászatra és harcra. Az íjak állítólag majdnem olyan magasak voltak, mint a tulajdonosaik, a nyíl tengelyek pedig két és fél-három láb hosszúak voltak. Csodálatos képességük volt velük. A horgászat során nyilakat és íjakat is használtak., Szezonális vadászok és gyűjtögetők voltak. A halak, kagylók, osztrigák és teknősök voltak a karankawa-diéta egyik kapcsai, de az állatok és növények széles választéka hozzájárult táplálékukhoz. A nagyobb emlősök közül bölényre, szarvasra, jávorszarvasra, antilopra, medvére és aligátorra vadásztak.

az általuk használt nem vadételek közül néhány a tüskés körte (gyümölcs és párna), a szeder, a cattails, a héjas paradicsom, a farkasbogyó, a dió és a Mustang szőlő volt. A tüskés hamut fogfájás elleni gyógyszerként használták, a fehér tölgy kis növekedését pedig a bőr elrejtésére használták., A Yaupon holly leveleit, nem pedig a mérgező bogyókat, csöveikben használták, mint teát a Mitole tánchoz.

a Mitole egy nagy győzelem ünneplése volt. Három napig és három éjszakáig tartott. Ezen az ünnepségen szerezték meg a kannibál címet. Annak érdekében, hogy megakadályozzák az ellenséges harcos, hogy egy második vagy harmadik élet akkor vágott darabokat az élő áldozat, szakács őket, és enni, mielőtt végül megöli. Az ellenség húsának elfogyasztása végső bosszú volt., A kannibalizmust rituálékként gyakorolták, nem pedig étkezési preferenciaként.

A Karankawa egy kenut használt, amelyet dugónak hívtak, hogy utazzanak a vízi utakon. Elvittek egy húsz méter hosszú fatörzset, és forró szenet és egy adze-t használtak, hogy kivájják. Ezután kézzel vagy állati bőrből épített nyers vitorla használatával meghajtják magukat. Csak a környékbeli öblök és lagúnák sekély vizeiben utazhattak. Nem lehetett használni az utazás a durvább vizeken.,

otthonaik egyszerű fűzfapálcákból, irhákból, füvekből, pálmafákból vagy leveles ágakból készült szerkezetek voltak. A szerkezetet ba-ak-nak hívták. Nomádok voltak, és ritkán vitték magukkal otthonaikat. Egyszerű mesterségeket készítettek, például fuvolákat és csörgőket. Fazekasságuk vékony volt, és általában aszfaltozott, a természetes kátrány, amely a tengerparton partra mosott. Ugyanazt az anyagot használták a kosarak belsejének vonalához, hogy vízállóvá tegyék őket.

valamikor az 1800-as évek elején tűntek el. 1840-ben csak körülbelül 100 Karankawa maradt., 1860-ra az amerikai polgárháború előestéjén a Karankawa teljesen eltűnt. Az egyetlen bizonyíték, hogy valaha is létezett származik korai számlák felfedezők és telepesek, plusz a leletek, hogy már feltárt saját kempingek.