John Mellencamp 1951.október 7-én született az Indiana állambeli Seymourban. Születéskor azt találták, hogy Johnnak Spina Bifida volt, amelyet hat hetes műtéttel korrigáltak. Tizennégy éves korában megalapította első zenekarát, a Crepe Soult, majd később más helyi zenekarokban játszott. Miután 1974-ben végzett egy közösségi főiskolán, Mellencamp New Yorkba költözött, hogy zenei karrierjét folytassa. 18 hónapig tartott, de Mellencamp végül talált valakit, akit érdekel a zenéje., Első albuma, A Chestnut Street Incident 1976-ban jelent meg, de nem sikerült eladni, és Bruce Springsteen kisebb változatához hasonlították.
Mellencamp azonban nem adta fel, kiadva harmadik albumát, John Cougar – t 1979-ben az első slágerével: “szükségem van egy szeretőre.”Következő albuma, a Nothing Matters and What If I Did, 1980-ban két sikeres kislemeze is volt. Azonban 1982-ben Mellencamp áttörést ért el az amerikai bolonddal. A “Jack and Diane” elérte a poplista tetejét, és a következő két albuma is sikert aratott.,
zenei karrierje beindult, Mellencamp Willie Nelson-nal és Neil Young-al együtt kezdett dolgozni az 1985-ös First Farm aid koncert megszervezésén, azóta a jótékonysági szervezet nevében dolgozik. 1987-ben Mellencamp kölcsönadta a hangját egy nagyon különleges karácsonyi válogatásalbumnak, amely a paralimpia javára szolgál, egy olyan jótékonysági szervezetnek, amelyet közel érez a bénulással járó közeli hiányzása után. A zene területén túl Mellencamp country Zenei énekesként szerepelt az 1992-ben Grace-ből származó drámafilmben, amelyet szintén rendezett.,
a közelmúltban Mellencamp 2008-ban bekerült a Rock and Roll Hall of Fame-be, mivel 20.albuma, a Life, A Death, A Love and Freedom megjelent a stellar reviews számára.