Innen Timbuktuig: mítosz és valóság a világ szélén

Wikimedia Commons

“Timbuktu a Száhel régió északi részén található, valamint a Niger folyó legészakibb részén” – mondja. “Ez volt a belépési kikötő a sivatagon keresztül Észak-Afrikába. Kereskedtek a Niger folyón Timbuktuig, majd egy lakókocsi kereskedett a sivatagon.”

de a város több volt, mint egy átrakodási pont — ez volt a tanulás egyik fő központja, amely Launay szerint híreket tesz a timbuktui könyvtár megsemmisítéséről a lázadók visszavonulásával még pusztítóbbá.,

“a műemlékek újjáépíthetők, de a könyvtár ezzel szemben rengeteg Iszlám kéziratot őriz, amelyek valóban a legnagyobb és leginkább pótolhatatlan kincs” – mondja.

Az ókori Timbuktunak két dolog is volt, amit a világ többi része akart: só és arany.

míg a kősó értékes árucikk volt az afrikai kereskedők számára, az arany érdekelte az európaiakat. És egy 14. századi Mali király, Mansa Musa adta az araboknak és az európaiaknak az első bepillantást, hogy mennyi arany Timbuktu lehet.,

Musa 1324-ben haladt át Kairón Mekkába menet, kísérete pedig olyan sok aranyat szórt szét, hogy egyiptomi ára állítólag összeomlott a következő évtizedben. Timbuktu vált ismertté, mint egyfajta El Dorado a régi világ, mondja Shobana Shankar, vendégprofesszor történelem Georgetown University.

ezt a benyomást Leo Africanus, egy spanyol Mór táplálta, aki diplomata nagybátyjával széles körben utazott Északnyugat-Afrikában, és könyvet írt Afrika leírása című utazásai alapján.

1510 körül érkezett Timbuktuba a város csúcsára., Szerint Shankar, Africanus le, mint ” egy pompásan lefektetett város, egy város, ahol a muszlimok jól érzik magukat nem csak kereskedelmi, de hol … a bevándorlók talán meg akarnak állapodni.”

Launay szerint Timbuktu a képzelet városává vált: “Afrika egy olyan részén volt, amely távoli és elérhetetlen volt, olyan mértékben, hogy valóban verseny volt annak, aki először odaér, és él, hogy elmondja a történetet.,”

a francia felfedező, Rene Caillie nyerte el a díjat, szó szerint, 1828-ban. A párizsi székhelyű Societe de Geographie 10 000 frankot ajánlott fel az első nem muszlimnak, aki elérte Timbuktut, és jelentést tett. Caillie-nek sikerült bejutnia a városba, muszlim kereskedőnek álcázva. Riválisa a díjat, skót Alexander Gordon Laing, állítólag elérte Timbuktu két évvel korábban, de titokzatosan meggyilkolták egy bizonyos ponton visszatérése során.

de a város, amelyet a francia inkognitóban látott, nem volt olyan, mint amit Africanus leírt-mondja Shankar.

Caillie “meglehetősen csalódott volt” – mondja., Szegény embereket talált az utcákon, máskülönben ” nem talált bizonyítékot arra a pompára, amelyről Leo Africanus írt.”

Ez a jelentés egyszerűen hozzáadódik a rejtélyhez, Shankar megjegyzi. “Az emberek azon tűnődtek, mi történt Timbuktuval, és erre a kérdésre sok 20.századi és 21. századi történész felhívta a figyelmet.”

ami valószínűleg történt, a verseny volt. “Timbuktu kiemelkedik az Európai lenyűgözésben, de ebben az időszakban sok dinamikus Iszlám afrikai város volt” – mondja.,

mire aranyat és ezüstöt fedeztek fel az új világban, Timbuktu kereskedelemközpontként töltött napjai meg voltak számlálva-mondja Launay.

“tehát a nyugat-afrikai arany megszűnt stratégiai szempontból” – mondja. “A rabszolgaság elterelte Afrika kereskedelmét az Atlanti-óceán felé, szemben a sivatagon keresztül.”

ma még a sókereskedelem is eltűnik. “Manapság-mondja Launay-a legtöbb nyugat-afrikai nem függ a Szaharából származó kősótól. Olcsó ipari sót kapnak, ahogy olcsó ipari sót kapunk.”