bár a jó alvás valószínűleg olyan fontos, mint a jó étrend és a testmozgás az általános egészségi állapot, ez egy latecomer gyógyszert. 1956-ban a C. S. Burwell, MD, az alvási apnoét “Pickwickian-szindrómának” nevezte Joe, a kövér fiú tiszteletére, aki Dickens Pickwick-papírjainak egyik szereplője, aki “gyorsan alszik, és horkol, miközben az asztalnál vár.”

az orvosok az 1970-es évekig nem foglalkoztak az állapot diagnosztizálásával., Még most is, csak mintegy 10% – a az elsődleges orvosok kérdéseket feltenni az alvás, és ennek eredményeként, a becslések szerint 90% – a alvási apnoe megy diagnosztizálatlan és kezeletlen.

a tipikus alvási apnoe beteg túlsúlyos, középkorú férfi. Az egészségesebb fizikumú férfiak körében az alvási apnoe aránytalanul előfordul az ázsiai származású embereknél, valószínűleg az arcuk alakja miatt, Collop szerint.

szerencsére hatékony terápia van az alvási apnoe kezelésére. Nem véletlenül, ez egy meglehetősen istentelen készülék, amely viselőjét agysérült kórházi betegnek néz ki., CPAP-nak hívják, a folyamatos pozitív légúti nyomásért, és egy légtömlőből áll, amely a fej körül rögzített maszkhoz van rögzítve, és levegőt fúj az orron keresztül.