Laurence Corash, a Cerus Corporation főorvosa a következő magyarázatot adja:

kép: JIM GATHANY/CDC

a szúnyogok nem biztosítják a HIV-t azokkal a T-sejtekkel, amelyekre a vírusnak szüksége van a replikációhoz.

a használt tűkön lévő AIDS-vírus (HIV) fertőző, ha olyan emberbe fecskendezik, ahol a vírus kötődhet a T-sejtekhez, és elkezd szaporodni., A humán T-sejt egy nagyon specifikus gazdasejt a HIV számára. Amikor egy szúnyog a vérében HIV-fertőzött személyt táplál, a HIV belép a rovar bélébe, amely nem tartalmaz emberi T-sejteket. A vírusnak tehát nincs gazdasejtje, amelyben szaporodni tudna, és a szúnyog emésztőrendszere bontja le.

a maláriát okozó egysejtű parazita ezzel szemben képes túlélni és szaporodni a szúnyog gyomrában, és fertőző formává fejlődni. A kapott sporozoiták ezután vándorolnak a rovar nyálmirigyébe., Mivel a szúnyogok beadják a nyálukat, amikor harapnak, a parazita átkerül a következő emberre, akit a rovar táplál. Ebben az esetben a fertőző ágens és a vektor (a szúnyog) közötti komplex kölcsönhatás szükséges az átvitelhez. A HIV azonban a bélben romlik, mielőtt a szúnyog újra harap, ezért nem kerül továbbításra a rovar következő áldozatához.