probléma: te egy gomba, amely csak virágozni egy bizonyos hőmérsékleten, Páratartalom, hely és távolság a talajtól, de nem tudja megtenni a munkát, hogy megtalálja a tökéletes folt magad. Megoldás: eltérítsen egy hangya testét, hogy elvégezze a munkát az Ön számára—majd lakja meg.
Az Amerikai természettudós szeptemberi számában megjelent tanulmány feltárja azt a meghökkentő pontosságot, amellyel ez a gomba arra kényszeríti a hangyákat, hogy megteremtsék ideális otthonát.,
Az Ophiocordyceps unilateralis gomba a trópusi esőerdőkben élő Camponotus leonardi hangyákat fertőzi meg. Miután fertőzött, a spórás hangya lemászik a normál élőhelyéről, és leharap, amit a szerzők “halálfogásnak” neveznek egy levélen, majd meghalnak. De a történet ezzel nem ér véget.
“a halálfogás nagyon pontos helyeken történt” – írják a szerzők. A thaiföldi Khao Chong Wildlife Sanctuary-ben tanulmányozott C. leonardi hangyák mindegyike egy levél alján csimpaszkodott le, 98% – uk pedig egy vénán landolt., A legtöbb volt: a) megtalálták az utat az északi oldalon a növény, b) chomped egy levél körülbelül 25 centiméterrel a föld felett, c) kiválasztott egy levél olyan környezetben, 94-95 százalékos páratartalom és d) végül olyan helyen, ahol a hőmérséklet 20-30 Celsius fok. A kutatók ezt a sajátosságot “figyelemre méltónak” nevezték.”
más szóval, a gombát a zombi hangyán keresztül szállították elsődleges helyére. Annak megállapításához, hogy mennyire fontos ez a pontosság a gomba számára, a kutatók tucatnyi fertőzött hangyát azonosítottak az erdő egy kis területén., A hangyák egy részét más közeli magasságokba és helyekre szállították, másokat pedig ott hagyták, hogy spórákat csírázzanak, ahol meghaltak.
azok a hangyák, amelyek ott maradtak, ahol O. unilateralis irányította őket, néhány napon belül normális, egészséges hyphae (gombás szálak) nőttek, de azok, amelyeket mozgattak, soha nem tették meg.
“nem tudok egy másik olyan konkrét példát gondolni, mint ez” – írta Edward Levri, aki tanulmányozta a parazita gazdaszervezetek viselkedési változásait, de nem vett részt ebben a tanulmányban, írta egy e-mailben., “Az a tény, hogy a fertőzött egyének mind “zárolt” helyzetben halnak meg, 25 centiméterrel a föld felett, főleg a fa északi oldalán, elképesztő, és azt sugallja, hogy a parazita többszörös viselkedésre és esetleg többszörös manipulációs fiziológiai mechanizmusokra lehet szükség.”
A szerzők azt is megvizsgálták, hogy a gomba milyen hatással van egy hangyára a Polyrhachis nemzetségben, és azt találták,hogy nem minden viselkedés átvitt., “Az a tény, hogy a fertőzés által ez a parazita egy másik hangya fajok eredményeket az egyes viselkedési változás, de az eredmény kevésbé optimális viselkedés a parazita, pont, hogy az a gondolat, hogy ez a parazita fejlődött, hogy manipulálja a konkrét host,” megjegyezte, Levri, aki egy adjunktus, a biológia, a Penn State Altoona.,
A hangya halála után a gomba a rovar testében kezdett növekedni; néhány nap múlva a hyphae kilépne az exoskeletonból— “mindig … egy bizonyos pontból a fej hátulján” – írja a tanulmány szerzői, amelyet Sandra Andersen vezetett a dániai Koppenhágai Egyetem társadalmi evolúciós központjából. Egy héten belül a gomba a gazdaanta testének körülbelül kétszeresére nőtt, és megkezdte a Szexuális szaporodást., Eközben “a hangya kutikula … újraképződött a védőtok megerősítésével, a gyengébb részek,” a részek a gomba belül a hangya testét úgy tűnik, hogy differenciálódnak külön funkciók, írd meg a kutatók.
amikor a gomba felszabadítja a spórákat, létrehozza azt, amit a szerzők “fertőző” gyilkos mezőnek “neveznek” körülbelül egy négyzetméterrel a hangyatest alatt, amely megfertőzheti a C. leonardi hangyákat vagy hasonló fajokat, amelyek elég szerencsétlenek ahhoz, hogy ott járjanak.
hang ritka?, A természet valójában tele van zombi lényekkel, akik piszkos munkát végeznek okos parazita gazdaszervezeteik számára—ez az adaptív parazita manipulációnak nevezett jelenség. Közép-Amerikában a madárürüléket fogyasztó hangyák végül egy fonálféreg parazitát fogyasztanak, amely tojást rak a hangyák hasába, élénkvörösre fordítja őket, majd körbeveszi őket. A szín és az alakváltozás miatt a hangyák úgy néznek ki, mint a helyi bogyók, amelyeket a madarak szeretnek enni, ezáltal átadva a parazitát egy másik madárnak., Az egyik darázs (a smaragd csótány darázs vagy az Ampulex compressa) méreggel támadja meg a csótányokat, amelyek blokkolják a neurotranszmitteret, amely lehetővé teszi a rovar számára, hogy irányítsa saját mozgását. A darázs ezután szabadon vezetheti a sétáló zombi csótányt a darázs fészkébe—hogy egy darázs lárva házigazdájaként és táplálékaként szolgáljon.