A villamosenergia-termelés geotermikus energiáját 1913 óta gyártják kereskedelemben, négy évtizede pedig több száz MW-os skálán, mind villamosenergia-termelés, mind közvetlen felhasználás céljából. A kihasználtság gyorsan növekedett az elmúlt három évtizedben. 2000-ben több mint 80 országban azonosítottak geotermikus erőforrásokat, és a világ 58 országában számszerűsített nyilvántartások vannak a geotermikus felhasználásról., A geotermikus energia világméretű felhasználása 49 TWh/a villamos energia és 53 TWh/a közvetlen felhasználásra. A villamos energiát geotermikus gőzzel állítják elő 21 országban, amelyek az összes kontinensen elterjedtek. Öt ország villamos energiájának 10-22% – át geotermikus energiából szerzi be. A geotermikus potenciálnak eddig csak egy kis részét fejlesztették ki, és elegendő hely van a geotermikus energia gyorsított felhasználására mind a villamosenergia-termelés, mind a közvetlen alkalmazások számára., A megújuló energiaforrások összehasonlítása (az ENSZ World Energy Assessment Report adatai) azt mutatja, hogy a jelenlegi elektromos energia költsége 2-10 us¢/kWh a geotermikus és hidro, 5-13 US¢/kWh a szél, 5-15 us¢/kWh a biomassza, 25-125 us¢/kWh a napenergia fotovoltaikus és 12-18 us¢/kWh a napenergia villamos energia esetében. Az 1998-as 2826 TWh teljes villamosenergia-termelésének 92% – a vízenergiából, 5,5% – a biomasszából, 1,6% – a geotermikus, 0,6% – a szélenergiából származott. A napenergia 0,05, az árapály 0,02 százalékkal járult hozzá., Összehasonlítva négy” új ” megújuló energiaforrások (geotermikus, szél, napenergia és árapály), azt mutatja, 70% – át a villamos energia által termelt négy származik geotermikus csak 42% – át a teljes beépített kapacitás. A szélenergia a villamos energia 27% – át teszi ki, de a beépített kapacitás 52% – át teszi ki. A napenergia a villamos energia 2% – át, az árapályenergia 1% – át termeli. A biomassza a megújuló energiaforrásokból előállított teljes közvetlen hőtermelés 93% – át, a geotermikus 5% – át, a napenergia pedig 2% – át teszi ki. A megújuló energiaforrásokból előállított hőtermelés kereskedelmi szempontból versenyképes a hagyományos energiaforrásokkal., A biomasszából származó közvetlen hő jelenlegi költsége 1-5 US¢ / kWh, a geotermikus 0,5–5 US¢/kWh, a napfűtés pedig 3-20 US¢ / kWh. A geotermikus energia bizonyított technológiájával és bőséges erőforrásaival jelentősen hozzájárulhat az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentéséhez.