A hercegnő könyve

az 1369-es év fordulópontot jelent mind Anglia vagyonában, mind a fiatal Chaucer karrierjében. A Fekete Herceg Eduárd 1367-ben nájerában aratott páratlan győzelmet, de ez volt az utolsó nagy lovagi eredménye. Hamarosan legyengítő és elhúzódó betegség áldozatává vált. 1369-ben folytatódott a háború Franciaországgal, a franciák pedig egyre sikeresebbek voltak. Augusztus 15-én Philippa királynő meghalt a fekete halálban, amely abban az évben elpusztította Angliát., Edward király egyre gyengébbé vált mind adminisztrátorként, mind lovagi vezetőként, és hamarosan egy szeretője, Alice Perrers uralma alá került. Az 1369 és 1400 közötti években folyamatosan csökkent az angol presztízs külföldön és a hazai angol társadalom integritásában.

szeptember. 12, 1369, Blanche, Lancaster hercegnő is meghalt a pestisben. Gaunt János, aki a kontinensen kampányolt, csak decemberben tért vissza. Amikor ezt megtette, azonban, két káptalan papot hozott létre St., Pál katedrálisa, hogy miséket énekeljen Blanche-nak, elrendelte, hogy sírt állítsanak fel neki és magának az oltártól északra lévő kórusban, és szeptember 12-én emlékünnepséget szerveztek neki. Valószínűnek tűnik, hogy felkérte Chaucert is, hogy készítsen egy emlékverset, amelyet az egyik ilyen szolgáltatással kapcsolatban el kell mondani.

Philippa királynő halála előtt az angol udvar költészetét szokásosan franciául írták. A Francia nyelv mind Edward király, mind királynője természetes nyelve volt., Titkára, Jean Froissart volt a legjelentősebb költő, aki az udvarhoz társult. Chaucer memorial versének azonban Angolul kellett lennie. Lehetséges, hogy ő írta az angol odaadó vers, “A B C,” amely egy fordítást egy francia forrásból, Blanche egy időben halála előtt. Nem szabad feltételeznünk, hogy Chaucer néhány nap alatt levette új versét, a hercegnő könyvét. Ez egy komplex felépítésű allegória, amely megfelel az akkori meglehetősen kifinomult udvari ízlésnek, valamint méltó emlékmű az angol királyi háztartás egyik legmagasabb rangú hölgyének.,

A király nem engedte, hogy Chaucer tétlen maradjon. 1370-ben diplomáciai úton, majd 1372-1373-ban ismét külföldre küldték. Ez utóbbi küldetés Olaszországba vitte, ahol Genovába és Firenzébe látogatott. Talán elmélyítette ismeretségét Dante és Petrarch költői hagyományaival.

Gaunt János 1374-ben tudott először részt venni a Blanche-emlékünnepen. Lehet, hogy Chaucer hercegnő könyvét olvasták ezen a szolgálaton. Mindenesetre, a herceg nyújtott Chaucer járadék £ 10, a normál jövedelem egy földesúr egy arisztokrata háztartás., A király napi egy kancsó bort adott Chaucernek, és kinevezte őt a londoni kikötőben lévő gyapjú, bőr és bőr vámkezelőjének. Ez a pozíció hozott £ 10 évente egy bónusz 10 jelek. London városa megadta Chaucernek az Aldgate feletti rezidenciát; ráadásul néhány 1375-ben megszerzett hadihajó Chaucert valamivel több mint 175 fonttal hozta. Ő és Philippa tehát gazdaságilag biztonságban voltak.

Aldgate-I rezidenciájának korai éveiben, ahol 1386-ig maradt, Chaucer többször külföldre ment diplomáciai missziókban az 1377-ben elhunyt Edward király, valamint II., 1380-ban Chaucer neve megjelenik néhány bírósági nyilvántartásban. Ő és három kiváló lovag és két prominens kereskedő a kancellár, Simon Sudbury érsek előtt egy Cecily of Champaign-t vett fel, hogy esküszik, hogy nem vádolja nemi erőszakkal vagy más intézkedéssel Chaucer ellen. Ez a tény sok indokolatlan spekulációt váltott ki, de nincs bizonyíték arra, hogy Chaucer kapcsolata Philippa-val nem volt kielégítő. A következő évben Chaucer valószínűleg tanúja volt a parasztok lázadásának Londonban, amelynek során Sudbury érseket kegyetlenül lefejezte egy csőcselék., 1382-ben chaucert kinevezték a bor és egyéb javak kicsinyes vámkezelőjévé, amelynek jogában állt helyettest alkalmazni. 1385-ben a gyapjúszokások állandó helyettesét szerezte meg, amely sok órányi nehéz munkát vont maga után.