a hidegháborús időszak egyik leghíresebb beszédében Winston Churchill volt brit miniszterelnök elítéli a Szovjetunió európai politikáját, és kijelenti: “a Balti-tengertől Triesztig az Adrián egy vasfüggöny ereszkedett le a kontinensen.”Churchill beszédét a hidegháború kezdetét bejelentő nyitó röplabda egyikének tekintik.,

Churchillt, akit 1945-ben legyőztek miniszterelnökké választásáért, meghívták a Missouri állambeli Fultonban található Westminster Főiskolára, ahol beszédet mondott. Harry S. Truman elnök csatlakozott Churchillhez a peronon, és figyelmesen hallgatta beszédét. Churchill azzal kezdte, hogy dicsérte az Egyesült Államokat, amelyet kijelentette, hogy “a világhatalom csúcsán áll.,”Hamarosan világossá vált, hogy beszédének elsődleges célja az volt, hogy az Egyesült Államok és Nagy—Britannia-az “angol nyelvű világ” nagyhatalmai—közötti még szorosabb “különleges kapcsolat”mellett érveljen a háború utáni világ megszervezésében és rendszabályozásában. Különösen figyelmeztette a Szovjetunió expanzionista politikáját. A Kelet-Európán átívelő” vasfüggöny “mellett Churchill” kommunista ötödik oszlopokról ” beszélt, amelyek Nyugat-és Dél-Európában működtek., Párhuzamot vonva Hitler katasztrofális megbékélésével a második világháború előtt, Churchill azt tanácsolta, hogy a szovjetekkel való foglalkozás során ” semmi sem csodálkozik annyira, mint az erő, és nincs semmi, amiért kevésbé tisztelik, mint a katonai gyengeséget.”

Truman és sok más amerikai tisztviselő melegen fogadta a beszédet. Már akkor eldöntötték, hogy a Szovjetunió hajlott a terjeszkedésre, és csak egy kemény álláspont fogja elriasztani az oroszokat. Churchill “vasfüggöny” kifejezése azonnal belépett a hidegháború hivatalos szókincsébe. U. S., a tisztviselők kevésbé voltak lelkesek Churchill azon felhívása miatt, hogy “különleges kapcsolat” legyen az Egyesült Államok és Nagy-Britannia között. Miközben az angolokat a hidegháború értékes szövetségeseinek tekintették, tisztában voltak azzal is, hogy Nagy-Britannia hatalma fogy, és nem állt szándékában gyalogként használni az összeomló Brit Birodalom támogatására. A Szovjetunióban az orosz vezető, Joseph Stalin “háborús árulásnak” nevezte a beszédet, és “imperialista” rasszizmusnak nevezte Churchill “az angol nyelvű világról” szóló megjegyzéseit.,”A britek, az amerikaiak és az oroszok—kevesebb mint egy évvel a beszéd előtt szövetségesek Hitler ellen—a hidegháború csatavonalait rajzolták.

Bővebben: hidegháború: Definíció és idővonal