1852-ben Loretto rendi nővérek hét apácája a kereszt lábánál úgy döntött, hogy válaszol Jean Baptiste Lamy Atya felhívására, hogy segítse az oktatást a sivatag elszegényedett, spanyolul beszélő gyermekeinek délnyugatra., Ahogy elhagyták a kolostort — a Motherhouse — közép-Kentucky, az apácák biztosan tudta, hogy Lamy, nevezi ki a Vatikán, már feladták Santa Fe érvényesíteni egyházi hatóság a Délnyugati régióban nemrég foglalta el az Egyesült Államokban a Mexikói-Amerikai Háború. Aligha számíthattak azonban arra, hogy milyen nehézségeket fognak elviselni, milyen oktatási kihívásokkal kell szembenézniük, vagy egy biztosan csodálatos — talán egy csodálatos lépcső — erőfeszítéseiket el fogják érni.,

hit és cél
A Hét nővér fekete szokásaikba és köpenyükbe öltözve kezdte hosszú útját hitük és szándékuk alapján. Rendjüket négy évtizeddel korábban alapították Kentuckyban, spirituális végszót véve Loretto olasz városából, amelyhez a legenda szerint az angyalok csodálatosan szállították Jézus és a Szent Család gyermekkora otthonát Názáretből a 13.században, hogy megvédjék a keresztes hadjáratok erőszakos következményeitől. Loretto nővérei a szívükben hittek abban, hogy-ahogy az egyház mondta – “az egész világnak nincs szent helye. . ., “Céljuknak a gyermekek keresztény nevelését tűzték ki tartós célul. Nem tudtak elképzelni magasabb hívást. Amint azt Bernadette Saenz és Victoria Valdez a Borderlands internetes oldalon Idézte, Loretto nővérei a kereszt lábánál szentelték munkáját ” Isten dicsőségének, a Boldogságos Szűz Mária tiszteletére. . . a Szent vallásunk terjedése. . . a fiatalok oktatásával.”Amint hamarosan rájönnek, a hét nővérnek, 28-42 éves korukban, minden hitükre és elkötelezettségükre szüksége lenne délnyugaton.,

nyugat felé haladva
Kentuckyból St. Louisba, majd hajóval a Missouri folyón egészen a függetlenségig utaztak. Ott az egyik nővér megbetegedett a kolerával. Nem mehetett tovább. Ő végül visszatér a Kentucky Motherhouse. A fennmaradó hat kovácsolt, most utazik egy öszvér húzott kocsi nyugatra, szerte az Alföldön, azon keresztül füves tenger, táj zavaróan különbözik erdős dombok Kentucky.,

egy éjszakára a Kansas-síkságon, a Comanches, a Kiowa, az Osage, az Arapahoe és más ellenséges síksági törzsek tartományában, a nővérek és vonatuk egy harcosokból álló párt vette körül magukat. A fiatal apácák rémülten és talán elragadtatóan nézték, ahogy az indiánok, kiváló lovasok, mennydörgő pályán lovagoltak körülöttük. A nők bizonyára mély megkönnyebbülést és talán zavart éreztek, amikor a háborús párt, csodával határos módon, úgy tűnt, megszakította a támadást, és eltűnt a láthatáron., Érzelmeik később este bánatra változtak, amikor az egyik kolerával sújtott nővér meghalt. Félve testének meggyalázásától, az öt túlélő egy jelöletlen sírba temette a húgát.

folytatva hosszú útjukat nyugat felé, végül maguk mögött hagyták a félelmetes alföldet,és az Észak-Új-Mexikói Sangre De Cristo-hegység erdős lejtőire néztek., Végül, megérkezve Santa Fe-be, a szent hit városába, több hónapos kemény utazás után, elkezdték felfedezni Délnyugatot, ahol szegény és iskolázatlan spanyol és indiai népek éltek a sivatagi medencékben és erdős hegyeken szétszórt kis közösségekben.

Délnyugat a 19. század közepén
a nővérek alig tudták volna elképzelni a feladatot előttük—keresztény oktatást hozva a délnyugati gyerekeknek. A munka életével szembesültek.,

érkezéskor, látták, hogy a Santa Fe a 19. század közepén elérte a kicsit több, mint szerény földes padlójú adobe épületek, lakások csatlakoztatott szennyeződés járdák, kocsi út. “Maga a város lakossága, de alig haladja meg a 3,000-et-mondta Josiah Gregg korai kereskedő a prérik kereskedelmében -, mégis, beleértve több környező falut is, amelyek vállalati joghatósága alá tartoznak, közel 6,000 léleknek felel meg.,

” az építészeti kompaktsághoz és precizitáshoz hasonló egyetlen kísérlet az épületek négy szintjéből áll, amelyek homlokzatát a lehető legdurvább leírás pereme vagy corredores árnyékolja. A köztér körül állnak, és a Palacio, vagyis a Kormányzó Háza, a Vámház, a laktanya (amelyhez kapcsolódik a félelmetes Calabozo )” és számos más épület és üzlet is. . ., “

Szakorvos tömeges Santa Fe egy pár évvel azelőtt, hogy a testvérek megérkeztek, Protestáns Susan Shelby Magoffin írt a naplójába (később közzétett Le a Santa Fe Trail, majd Mexikóba), hogy “A nők térdelt le a padlóra, hogy nincs padok, míg a férfi felállt, alkalmanként térdelő átlépő magukat. . . Van egy Krisztus szobra is, amelyet hálóval borítanak, hogy megóvják a sérülésektől—közelében egy papnak öltözött, keresztet viselő nagy viaszbaba található.,”

a nővérek hamarosan rájönnek, hogy a nagyobb Délnyugatot nagyrészt elhanyagolták az egyházi és polgári hatóságok Mexikó 19. század eleji forradalma között a Spanyolországtól való függetlenségért, valamint az ország 19.század közepének elvesztéséért az Egyesült Államoktól délnyugatra. Ahogy Machebeuf Atya, Lamy plébánosa 1851-ben mondta (Thomas Marie McMahon nővér idézte az Arizonai úttörő vallási gyülekezet Mesterszakában, 1870-1890), “ez az ősi Katolicitás országa, de sajnos, hogyan változtak az idők!, A missziók napjait jelző jámbor és gyakorlati vallás helyett most már csak a vallás formái és külseje van… A 70 000 fős népességben , beleértve a megtért indiánokat is, csak tizenöt pap van, és ezek közül hatot elkopott az életkor, és nincs energiája. A többieknek nincs buzgalmuk, életük pedig leírhatatlanul botrányos.”
W. W. H. Davis, El Gringo: New Mexico and Her People,”. . . több olyan személy van, aki nem tud írni-olvasni, mint az Unió bármely más területe.,”

egy teljes évtized után az első nővérek Loretto megérkezett, Lamy adott további betekintést az egyház folyamatos küzdelmek, mondván, hogy ” a jelenlegi számú papok küldetések 41, öt felelős Colorado, három Arizona, a többi Új-Mexikóban. Három lelkipásztori látogatást tettem Coloradóban, és csak egyet Arizonában, de ez hat hónapot vett igénybe, 1863. November 1-jétől 1864.május 1-jéig. Több mint ezer mérföldet utaztam lóháton., Néhány helyen a hold alatt kellett aludnunk, és 20-25 mérföldes távolságot kellett megtennünk egy csepp víz nélkül, gyalogolva a lovamat. . . “

elkötelezettség, új kápolna és imádság
hitüket és elszántságukat kérve, azonban a Loretto nővérek apácái, akiket az eredeti öt vezetett, munkába mentek. 1853 — ban nyitották meg első leányiskolájukat — a fény Szűzanya Akadémiáját-a rend Santa Fe-be való megérkezését követő egy éven belül.,

Míg az energetikai Lamy — ahogy emelkedett szintje érsek — új életre kelt a Hit, visszaállítani a régi templomok, az épület új templomok, szóló, új plébániák, átcsoportosításával, a papság pedig toborzás új tanítás megrendelések Új-Mexikóban, Arizona, Colorado állam a Nővérek Loretto bővült az Academy of Our Lady of Fény, hogy fedezze egy városrészt, 10 épületek elhelyezésére 300 diák.,

Lamy ösztönzésére, aki 1869-ben kezdte meg egy új, neoromán stílusú székesegyház építését a Santa Fe Plazától keletre, Loretto nővérei 1873-ban vállalták egy új, neogótikus stílusú kápolna építését a plaza-tól délkeletre. A helyi lakosság adományait, a lányok iskolájának tandíjait, sőt a saját családjaik örökségét is felhívva az apácák 30,000 XNUMX dollárt gyűjtöttek a Loretto kápolna internetes oldala szerint., Felbérelték Antoine Mouly párizsi építészeket és fiát, a Projectus Mouly-t, hogy építsék meg kápolnájukat, amely hasonlóságot mutat A Louie IX király Sainte Chapelle-jével a Fények városában.

a nővérek nagy várakozással nézhették, ahogy a közeli hegyekből bányászott homokkő és vulkáni kőzet magasodó falakba emelkedett, és mint a párizsi DuBois stúdióban gyártott ólomüveg, képeket és meleg fényt adott a kápolna ablakainak. A közel öt év után elkészült szerkezet mintegy 85 láb magas és 75 láb hosszú és 25 láb széles volt., Ez lenne az úgynevezett Miasszonyunk fény kápolna.

ahogy a Befejezés közeledett, a rend felettese, Magdolna Anya rájött, hogy a Mouly ‘ s, aki váratlanul meghalt, elhanyagolta a lépcsőház tervezését, hogy a Énekesek hozzáférjenek a kápolna gyönyörű kórus padlásához, 22 láb a hajó padlója felett. Látta, hogy egy hagyományos lépcső nem szolgál; túl sok helyet foglal el a kápolnában. Nem volt hajlandó elfogadni egy egyszerű létrát a kórus padlására; ez gátolná az öregedő énekesek hozzáférését. Nem látott elfogadható választ a dilemmára.,

ezután a többi nővérrel együtt nem az építészek és építők felé fordult, hanem hitük felé, hogy orvosolják a problémát. Talán emlékeztetve a rend nevének forrására — az olasz városra, ahol a Szent Család otthonát az angyalok helyezték el-egy novenát, egy ősi egyházi szertartást címeztek, amely kilenc egymást követő napon keresztül kért segítséget imán keresztül, Szent Józsefnek, az ácsok védőszentjének, valamint Jézus nevelőapjának.,

válaszolt Imák
a Novena utolsó napján Loretto nővérei felfedezték új kápolnájuk előtt egy szakállas öregembert, aki néhány egyszerű szerszámot hordott, és egy szamarat vezetett, ácsként kínálva képességeit. Bár a nővérek nyilvánvalóan nem ismerték a férfit, azonnal foglalkoztatták őt, nyilvánvalóan meggyőződve arról, hogy novenájukra válaszoltak. Több hónapig, védve az apácák szerint az öreg ács dolgozott a magány, formáló, alkotó, a fa, rögzítő tenon (nyelv), valamint mortise (lyuk) ízületek, fa tipli, vagy ékek., Az apácák bizonyára csodálkoztak a munkájáról, amikor egy spirális lépcsőt készített, amely virágként emelkedett, hogy összekapcsolja a hajót a kórus padlásával.

végül meglátták az eredményeket, és rájöttek, hogy ez egy faipari remekmű. Összegyűltek, hogy megünnepeljék annak befejezését. A 33 lépés spirálisan felfelé két 360 fokos fordulat. A lorettói nővérek a csigalépcsőt — amelynek nincs központi oszlopa a szerkezeti stabilitás és erő biztosítására — használnák, hogy a következő 85 évben felmenjenek a kórusterembe. “. . ., ahogy minden lépést megmásztunk, a függőleges mozgás érzése érezhető volt, mintha a lépcsőfordulókat egy nagy tekercselt rugóból kivették volna. Azt mondják, hogy ez a tavasz a Teremtő titka része ” – mondta Dan Paulos internetes oldalán. “Szépsége kortalan. Ereje, fáradhatatlan.”Megmagyarázhatatlanul, amikor Loretto nővérei meg akarták köszönni és fizetni a szakállas öreg ácsnak, rájöttek, hogy szó nélkül eltűnt. Nem találtak nyomát., Még azután is, hogy a Santa Fe újságban hirdettek, jutalmat ajánlottak mindenkinek, aki azonosította és megtalálta az asztalost. De egyszerűen eltűnt. A nővérek azon tűnődtek, vajon a szakállas öreg Ács, aki novenára válaszolt, maga Szent József lehetett-e.

Új Iskolák
Talán ihletet a marvel a kápolna Santa Fe-ben, a nővérek költözött, hogy bővítsék az utasítás a fiatalok a Délnyugati., Új iskolákat nyitnának Új-Mexikóban, Coloradóban, Arizonában és Nyugat-Texasban, valamint a nemzet más részein is. A Második Vatikáni Zsinat (1962-1965) után, amely összehívta az egyház újjáélesztését, “. . . a nővérek szolgálatának lehetőségei. . . a felnőttoktatás, a geriátria, a lelkipásztori szolgálat, a vallásoktatás és a” béke és igazságosság ” projektek közé tartozik-mondta Aurelia Ottersbach nővér a Texas Online kézikönyvében.

csoda vagy csak egy csoda?,
amint az Santa Fe-ben gyakran előfordul, a legenda valójában ütközik a Loretto kápolna lépcsőházának történetével.

a hagyományőrzők továbbra is tarthatják, hogy Szent József építette a szerkezetet. Régóta ragaszkodnak hitük csodáihoz. Végül is az angyalok az asztalos családját Názáretből (a modern Izraelben) Lorettóba (Olaszország Adriai-tenger partján) költöztették a 13.században.

különböző családok azt állították, hogy egy ősi kézműves építette a lépcsőt. Például 1975-ben, Gerri Kobren szerint, aki 1996-ban írt a Baltimore Sun-nak, Oscar E., Hadwiger azt javasolta, hogy nagyapja, a yohon Hadwiger nevű német mestermunkás készíthette el a szerkezetet.

újabban, a Loretto: the Sisters and Their Santa Fe Chapel című 2002-es könyvében Mary Jean Straw szakács helytörténész néhány utalást kínál arra, hogy Francois-Jean Rochas, egy francia asztalosmester építette a lépcsőt. Két forrásra mutat rá, amelyek összekapcsolják Rochas nevét a lépcsőkkel-egy, egy tétel a Loretto naplójában a költségekről, kettő pedig egy halálos értesítés a Santa Fe New Mexican – ben., Mindkét forrás megemlíti Rochas részvételét a lépcső építésében.

bármi is legyen az igazság, a szakállas öregember, aki megjelent a Loretto kápolnában, kezében néhány egyszerű szerszám, vezető egy szamár, és felajánlja tudását, mint egy asztalos, hagyott örökséget kivitelezés és nagylelkűség.

1971-ben a Loretto-kápolnát magántulajdonban tartották és eladták. Ez most egy múzeum.