Voici la chose, et ce n’est pas une petite chose: Harper Lee était une femme intelligente, drôle, heureuse., Elle aimait jouer au golf, passer du temps avec des amis à Monroeville, divertir les visiteurs à New York. Pour ses amis et sa famille, elle était toujours Nelle.
elle n’était pas la première Lee célèbre du Sud, bien sûr, et il est fascinant qu’elle soit en fait liée à Robert E. Lee. Harper Lee est né le 28 Avril 1926 à Monroeville, en Alabama, de Amasa Coleman Lee et Frances Cunningham Finch Lee. Son père, un avocat et le modèle pour Atticus Finch dans le roman, était né à Butler pays en 1880 et après qu’il a épousé Frances, le couple a déménagé à Monroeville en 1912., Là, il était un homme extrêmement respecté et, en fait, a servi dans la législature de l’État de L’Alabama pendant une douzaine d’années, de 1927 à 1939. Comme dit précédemment, il a défendu une fois deux hommes noirs accusés d’avoir tué un magasinier blanc; les deux hommes ont finalement été condamnés et pendus. De toute évidence, ce souvenir familial a marqué la jeune Nelle.
mais pour souligner: son éducation était plutôt confortable et agréable, beaucoup moins étrange que celle de Scout Finch, sans parler de celle de Boo Radley.,
nommée, en quelque sorte, d’après l’une de ses grand-mères (« nelle” est « Ellen” à l’envers), elle était la plus jeune enfant de la famille et survivrait finalement à frère Edwin (décédé en 1951), sœur Louise (décédée en 2009) et sœur Alice, devenue avocate, a repris le cabinet de leur père et est décédée en 2014.
Nelle ne se marierait jamais, mais elle avait toujours un passel d’amis et d’admirateurs., En 1944 et 1945, elle a fréquenté le Huntingdon College à Montgomery, en Alabama, puis est passée à l’Université de L’Alabama, où elle a exploré son intérêt naissant pour l’écriture (nourri au lycée) et l’intérêt de son père pour le droit. Elle passerait du temps en tant qu « étudiante d » échange à Oxford en Angleterre, et passerait d « autres temps à contribuer au magazine d » humour de Bama Rammer-Jammer. En 1949, elle atterrit à New York. Il n’y a rien d’inhabituel dans le profil de cette jeune femme intelligente. Son arc était celui d’un homme.,
elle avait un copain particulier dans sa jeunesse, et ce fait fascinera toujours. Le garçon nommé Truman Streckfus Persons avait déménagé à Monroeville en 1928 pour vivre avec ses tantes, dont la maison était juste au-dessus du mur de pierre de la propriété des lies. Nelle et Truman sont devenus des amis proches; beaucoup plus tard, elle deviendrait commémorée en tant que personnage dans son roman Other Voices, Other Rooms, et lui, maintenant nommé Truman Capote, serait, comme déjà noté, immortalisé comme Dill dans Mockingbird. Ils sont restés en contact après avoir quitté Monroeville., Les deux ont continué à écrire—les uns aux autres, puis pour des millions d’autres.
à New York, Lee a travaillé comme commis aux réservations pour Eastern Air Lines et British Overseas Airways. Au cours des années 1950, elle a travaillé sur Go Set a Watchman, qui n’a pas pu trouver d’éditeur. Elle a ensuite travaillé sur Kill A Mockingbird, et en 1957 a signé un accord et s’est lancée dans un processus de réécriture et d’affinage de deux ans.
les affaires deviennent intéressantes ici., Le 16 novembre 1959, le New York Times a publié un bref récit d’un crime au Kansas— »un riche cultivateur de blé, sa femme et leurs deux jeunes enfants ont été retrouvés tués par balles aujourd’hui dans leur maison . . . »- qui a attiré L’attention de Capote. Il a décidé d’aller dans le Midwest et d’enquêter; les fruits de ses travaux seraient son livre révolutionnaire de 1966, In Cold Blood. Alors qu’il se lançait dans sa grande entreprise, il se rendit compte que personne n’était mieux placé pour l’aider à interviewer les autochtones de heartland que son ami empathique de Monroeville, Nelle., Et ainsi, même au bord de son propre triomphe dans la littérature, elle a été recrutée et est allée au Kansas avec Capote. Il dira plus tard à George Plimpton pour une critique de livre du New York Times que Lee a toujours été, et dans ce cas s’est certainement révélée être à la pelle, « une femme douée, courageuse, et avec une chaleur qui allume instantanément la plupart des gens, comment – jamais suspect ou dour. »
parce que—jusqu’à la publication de Watchman en 2015—Harper Lee avait laissé sa réputation reposer sur un seul livre, on avait toujours soupçonné que le livre était autre chose qu’un miracle., Parce que, aussi, Truman Capote était son ami dévoué, il y a toujours eu une théorie là-bas qu’il avait quelque chose à voir avec l’écriture de Mockingbird. De telles notions sont absurdes, et les mots de Capote lui—même – « je l’ai beaucoup aimé. Elle a un réel talent.”—en dire autant. Capote, de tous les gens, n’aurait jamais eu aucun problème à prendre le crédit là où le crédit était dû, et il n’a jamais vraiment pris le crédit pour le chef-d’œuvre de son ami. Ainsi, dans la biographie de Lee, il y aura toujours cet interlude fascinant de Capote., (Et quelle ville peut revendiquer plus de génies du gribouillage par habitant que Monroeville, Alabama?)
mais pour revenir à l’esquisse biographique: Lee a écrit son roman. Il est rapidement devenu le phénomène reste. Et puis elle a écrit non plus.
eh Bien, pas tout à fait vrai. Au début des années 1960, avec son premier blush de gloire encore rose, elle a écrit quelques articles intimes pour Mccall’s magazine et Vogue.,
et puis elle a à peu près cessé d’écrire pour le public, car les prix—le Pulitzer (première femme récipiendaire de littérature depuis 1942); le prix de la Fraternité de la Conférence Nationale des chrétiens et des Juifs; des dizaines d’autres—et des chèques de redevances arrivaient régulièrement par la poste. Au cours de ses deux premières décennies, le roman sera traduit dans le monde entier et se vendra à des millions d’exemplaires. À ce jour, il en a vendu plus de 40 millions.
le monde de Nelle Harper Lee était une chose avant 1960, puis—surtout après le film— c’était autre chose., Mais elle l’a gardé comme relativement le même, et comme sain d’esprit, qu’elle le pouvait.
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