l’inventeur et ingénieur italien Guglielmo Marconi (1874-1937) a développé, démontré et commercialisé le premier télégraphe sans fil longue distance et, en 1901, a diffusé le premier signal radio transatlantique. Les radios Marconi de sa compagnie ont mis fin à l’isolement des voyages en mer et sauvé des centaines de vies, y compris tous les passagers survivants du naufrage du Titanic. En 1909, il a partagé le prix Nobel de physique pour son travail à la radio.

les premières années de Guglielmo Marconi

Guglielmo Marconi est né en 1874 à Bologne, en Italie., Son père était un riche propriétaire terrien et sa mère était membre de la famille de distillateurs Jameson en Irlande. Marconi a été éduqué par des tuteurs et à L’Institut Technique de Livourne et à L’Université de Bologne.

en 1894, Marconi est fasciné par la découverte par le physicien allemand Heinrich Rudolf Hertz des « ondes invisibles” générées par les interactions électromagnétiques. Marconi a construit son propre équipement de génération d’ondes dans le domaine de sa famille et a rapidement envoyé des signaux à des endroits à un mile de distance., Après avoir échoué à intéresser le gouvernement italien à son travail, Marconi décida de tenter sa chance à Londres.

Guglielmo Marconi en Angleterre

Marconi, 22 ans, et sa mère arrivent en Angleterre en 1896 et trouvent rapidement des soutiens intéressés, dont la poste britannique. En un an, Marconi diffusait jusqu’à 12 miles et avait déposé ses premiers brevets. Un an plus tard, il installe une station sans fil sur l’Île de Wight qui permet à la Reine Victoria d’envoyer des messages à son fils Le Prince Edward à bord du yacht royal.,

en 1899, les signaux de Marconi avaient traversé la Manche. La même année, Marconi s’est rendu aux États-Unis, où il a gagné de la publicité offrant une couverture sans fil de la course de yachts de L’America’s Cup au large des côtes du New Jersey.

Guglielmo Marconi et le transatlantique « S”

Marconi a commencé à travailler sur l’amélioration de son sans fil pour une diffusion transatlantique. De nombreux physiciens ont soutenu que les ondes radio voyageaient en lignes droites, rendant impossible la diffusion de signaux au-delà de l’horizon, mais Marconi pensait qu’elles suivraient la courbure de la planète., (En fait, les ondes se déplacent en lignes droites mais rebondissent sur l’ionosphère, se rapprochant d’une courbe.) Après avoir échoué à recevoir un signal de L’Angleterre à Cape Cod, Massachusetts, Marconi a décidé d’essayer une distance plus courte, de Cornwall à Terre-Neuve.

le signal radio diffusé depuis Poldhu, en Cornouailles, était aussi puissant que L’équipe de Marconi pouvait le faire—à pleine puissance, l’équipement envoyait des étincelles d’un pied de long. Quelque 2 100 miles plus loin, au sommet de Signal Hill à St.John’s, Marconi a attaché une antenne d’abord à un ballon, qui a explosé, puis à un cerf-volant sur une attache de 500 pieds., Le 12 Décembre 1901, il a pris une faible séquence à trois points-la lettre de code Morse « s”.

Guglielmo Marconi, le prix Nobel et Titanic

en 1909, Marconi a partagé le prix Nobel de physique avec le physicien allemand Karl F. Braun, l’inventeur du tube cathodique. Les distinctions de Marconi n’étaient pas sans controverse: beaucoup d’autres hommes avaient des prétentions (certaines douteuses, d’autres non) au titre de « père de la Radio”., Dès 1895, le physicien russe Alexander Popov diffusait entre les bâtiments, tandis qu’en Inde, Jagdish Chandra Bose utilisait des ondes radio pour sonner les cloches et déclencher des explosions. En 1901, le pionnier Serbo-américain de L’électricité Nikola Tesla a déclaré qu’il avait développé un télégraphe sans fil en 1893; en 1943, la Cour suprême des États-Unis a invalidé quatre brevets de radio Marconi, citant les travaux antérieurs de Tesla.,

alors que les compagnies maritimes réalisaient l’utilité du télégraphe radio pour la communication des passagers, les rapports de navigation et les signaux de détresse, les radios de la compagnie Marconi—exploitées par des cadres formés de « Hommes Marconi”—sont devenues un équipement standard. Lorsque le RMS Titanic a heurté un iceberg le 14 avril 1912, son opérateur Marconi a pu appeler le RMS Carpathia sur les lieux pour récupérer 700 survivants.,

les dernières années et L’héritage de Guglielmo Marconi

pendant les deux décennies suivantes, Marconi a continué à affiner ses inventions, expérimentant des émissions sur ondes courtes et testant les distances de transmission à bord de son yacht de 700 tonnes, Elettra. Il est retourné en Italie, est devenu un partisan de Benito Mussolini et a annulé son premier mariage—avec un artiste irlandais avec qui il a eu quatre enfants—pour épouser une noble italienne. En 1935, il fait une tournée au Brésil et en Europe pour défendre L’invasion de L’Abyssinie par Mussolini. Il meurt deux ans plus tard d’une crise cardiaque à Rome., En son honneur, les stations de radio américaines, anglaises et italiennes ont diffusé plusieurs minutes de silence.