Par John Magill
Aujourd’hui, le quartier français de la Nouvelle-Orléans est parmi les demi-miles carrés les plus reconnaissables au monde et est synonyme de la ville dans son ensemble. Il est également communément appelé le Vieux Carré-un terme qui signifie « Vieux Carré » en français, et inventé vers les années 1890 lorsque le quartier était en train de devenir une destination touristique.
Le French Quarter est situé sur les rives du Mississippi où la Nouvelle-Orléans a été établie par les français en 1718., Le site a été choisi non seulement parce que le bord de la rivière est relativement élevé au milieu de marécages de faible altitude, mais en raison de sa proximité avec le lac Pontchartrain qui, via le Bayou St.John, offrait un raccourci plus sûr que le Mississippi pour la navigation.
à l’origine, les bâtiments du quartier français étaient construits en bois, qui se décomposait rapidement dans un environnement humide. Aujourd’hui, il ne reste qu’un seul bâtiment colonial français – le ca. 1750 Couvent des Ursulines, maintenant les archives de l’archidiocèse catholique de la Nouvelle-Orléans.
en 1762, la Louisiane fut transférée à L’Espagne., Au cours de son mandat de quarante ans sous L’Espagne, la ville auparavant en difficulté est devenue riche. Son commerce fluvial a prospéré, en particulier des Américains nouvellement indépendants vivant à l’ouest des Appalaches dont le seul port accessible était la Nouvelle-Orléans.
en 1788, le quartier français, principalement en bois, a été détruit par un incendie, suivi d’une autre conflagration plus petite en 1794. Bien que les goûts français soient restés forts, après les incendies, les autorités espagnoles ont lancé de nouvelles réglementations pour empêcher la propagation du feu., Les codes de construction espagnols comprenaient l’utilisation de plâtre protecteur sur les murs extérieurs et de toiture ignifuge, comme l’ardoise et la tuile, ce qui a contribué à donner au quartier français une apparence plus espagnole que Française.
à la fin du 18ème siècle, des bâtiments importants comme le Cabildo, le presbytère et la Cathédrale Saint-Louis ont été érigés., Ils sont des indices de la prospérité de la ville ainsi que d’un certain nombre de demeures impressionnantes, telles que celles de Royal Street maintenant occupées par Brennan’s Restaurant et Waldhorn & Adler. Le quartier français est également devenu plus étroitement construit et ses cours distinctives ont commencé à se former à mesure que les propriétés étaient murées. Le fer forgé forgé à la main a été introduit dans les années 1790, mais il était coûteux et limité aux grands bâtiments coûteux. Dans les années 1830, la fonte produite en série a été introduite., Moins coûteux que le fer forgé et de conception fleurie, il a pris D’assaut la Nouvelle-Orléans victorienne et a aidé le quartier français à obtenir son apparence de dentelle.
pendant environ 70 ans, le quartier français était tout ce qui existait De La Nouvelle-Orléans, mais à mesure que la ville s’épanouissait, les banlieues ont été subdivisés par des propriétaires soucieux de profiter de l’expansion du marché immobilier. Le premier D’entre eux était Faubourg St., Marie sculptée dans la plantation Gravier en 1788. Commençant à Canal Street et s’étendant en amont du quartier français, c’est le quartier Central des Affaires d’aujourd’hui. Il a été suivi en 1806 par Le Faubourg Marigny qui faisait partie de la plantation de Bernard de Marigny, l’un des résidents les plus riches de la région dont le style de vie somptueux légendaire l’a incité à subdiviser et vendre des sections de sa plantation. Le Marigny commence à Esplanade Avenue et se prolonge vers le bas de la rivière jusqu’à la rue moderne Press où l’une des plus grandes presses à coton de la ville a été construite en 1838., En 1810, Claude Tremé subdivise sa plantation en Faubourg Tremé qui se trouve juste au bord du Lac du quartier français, à partir du rempart nord.
ces trois premières banlieues étaient séparées de la ville d’origine par les communs de la ville, les terres ouvertes autour de la ville (C’est-à-dire le quartier français) qui palissades et cinq petits forts., Propriété de la couronne au moment de l’achat de la Louisiane en 1803, les communs de la ville sont devenus la possession du gouvernement des États-Unis jusqu’en 1807, date à laquelle ils ont été donnés à la ville avec la stipulation qu’un canal de navigation soit creusé sur la propriété reliant le fleuve Mississippi et le lac Pontchartrain. La ville De La Nouvelle-Orléans prévoyait de construire un large canal sur le côté en amont du quartier français, mais cela ne s’est jamais concrétisé. Au lieu de cela, son site proposé est devenu Canal Street.,Traversant le côté aval des communs, L’Avenue Esplanade a été créée en 1810 et forme aujourd’hui la limite entre le quartier français et le Faubourg Marigny. La même année, la rue du rempart nord est aménagée le long de la partie nord des communs entre le quartier français et le Faubourg Tremé.
Si le Faubourg Sainte-Marie est peut-être le plus ancien faubourg, il ne s’est pas développé aussi rapidement que Marigny ou Tremé. Dès le début, les deux derniers Faubourgs se sont avérés être des zones résidentielles populaires, en particulier pour les créoles français qui quittent un quartier français de plus en plus Surpeuplé., À bien des égards, Marigny et Tremé étaient des extensions du quartier français et, au début du 20ème siècle, les trois quartiers étaient souvent appelés un seul quartier avec la ville d « origine comme les » quartiers français. »Les trois affichaient des styles architecturaux similaires tels que des maisons de ville créoles à plusieurs étages avec des entreprises occupant des rez-de-chaussée et des quartiers d’habitation au-dessus. Il y avait des rangées de cottages créoles plâtrés et couverts de tuiles à un étage-le pilier du logement de la classe ouvrière de la Nouvelle – Orléans au début du 19ème siècle., De nombreux cottages créoles, même dans le quartier français, ont été remplacés à la fin du 19ème siècle par les maisons de fusil omniprésentes – à ce moment-là, le principal logement de la classe ouvrière de la ville.
Au début du 19ème siècle, Chartres et les rues royales étaient les principales rues commerciales et commerçantes de la ville. Bourbon Street — nommé non pas pour la boisson, mais la famille régnante française de la Louisiane du 18ème siècle-était une rue résidentielle splendide. Dans les années 1840, les grandes entreprises se déplacent vers le secteur américain de L’autre côté de Canal Street, et cette rue devient le principal quartier commerçant de la ville., Vers 1850, la zone entourant la Place D’armes – rebaptisée Jackson Square – a été modernisée avec la construction des bâtiments de Pontalba, la reconstruction de la Cathédrale Saint-Louis et l’ajout au Cabildo et au presbytère de toits mansardés et de coupoles. Les jardins de la place ont également été repensés pour l’érection du monument Andrew Jackson en 1857.
malgré cela, le quartier français est entré dans une longue période de déclin, car les grandes maisons ont été transformées en maisons de chambres et même en entrepôts. À partir des années 1860, des voies ferrées, des entrepôts et des industries ont été construits près du bord de la rivière., Certains riches résidents du quartier ont déménagé à Esplanade Avenue et North Rampart Street, qui se sont tous deux classés parmi les rues résidentielles les plus agréables et attrayantes de la ville. Aujourd’hui, alors que L’Esplanade bordée d’arbres conserve son aspect élégant, North Rampart est devenu commercialisé au 20e siècle dans son rôle d’artère principale menant au Faubourg St.Mary business district, maintenant le quartier Central des Affaires.,
au 20ème siècle, de nombreux bâtiments du quartier sont devenus abandonnés et s’effondrent, incitant les promoteurs de la ville à considérer la région comme un bidonville embarrassant qui méritait une démolition en gros. D’autres se sentaient différemment, reconnaissant le quartier français comme irremplaçable et l’une des concentrations les plus importantes de bâtiments anciens du pays. À partir des années 1910 et 20, Il y avait une demande croissante pour la protection du quartier, en particulier à mesure que l’embourgeoisement croissant apportait de nouvelles entreprises et des améliorations publiques., Dans une tentative d’encourager la nouvelle construction, l’immense bâtiment de la Cour suprême de L’État de Louisiane de 1911, situé au 400 Royal Street, a remplacé un bloc carré entier d’anciennes structures. Peu de suivi. Les projets non réalisés comprenaient un grand centre civique gouvernemental dans le quartier central en 1928, suivi d’un projet de logements sociaux en 1936., En 1936, la Constitution de la Louisiane est modifiée pour protéger l’architecture et le tout ensemble de la section du Vieux Carré du quartier français située entre la rue Iberville et L’Avenue de L’Esplanade et pour prévoir la création de la Commission du Vieux Carré.
Le tourisme est un moteur économique pour la Nouvelle-Orléans depuis des décennies et la construction et l’expansion hôtelières vont de pair avec le tourisme. Les hôtels font partie du quartier français depuis le début du 19ème siècle, y compris L’élégant St., Louis, démoli en 1916, qui était situé sur le site où L’Hôtel Omni Royal Orleans a été construit en 1960. Tout au long des années 1950 et 1960, les hôtels ont continué à augmenter, même au détriment de l’architecture du quartier français que tant de visiteurs viennent voir. Cela a pris fin dans les années 1970 quand une ordonnance de la ville a arrêté à la fois la construction de nouveaux hôtels et l’expansion des hôtels existants dans la section du Vieux Carré du quartier français. Depuis, de nouveaux hôtels ont vu le jour à la périphérie du Vieux Carré du quartier français et dans les quartiers voisins., Le long de Canal Street Hôtels comprennent des gratte-ciel imposants et l’utilisation adaptative de deux des plus grands bâtiments de grands magasins de la ville, tandis que les petits hôtels de charme et bed and breakfasts peuvent être trouvés le long du côté du lac de North Rampart Street et du côté de la rivière de Esplanade Avenue.
autrefois le foyer de grandes familles élargies vivant souvent dans des immeubles, le quartier français plus embourgeoisé d’aujourd’hui est principalement composé d’unifamiliales, de duplex et d’unités résidentielles en copropriété., Avec peu d’Immeubles d’habitation et en raison d’autres facteurs, la population du quartier a diminué – d’environ 20 000 résidents dans les années 1920 à environ 4 000 résidents maintenant. Pendant ce temps, la vie nocturne du quartier a évolué.
la région a longtemps attiré un grand nombre d’habitants et de visiteurs à sa vie nocturne de renommée mondiale. Dans les premières décennies du 20e siècle, il y avait la « ceinture de Tango” autour de la rue Iberville où un éventail de salles de danse, honky tonks, restaurants et théâtres étaient situés., La Prohibition dans les années 1920 a détruit la ceinture de Tango, mais en même temps quelques clubs ont commencé à transformer Bourbon Street en un lieu de vie nocturne et à la fin de la Prohibition en 1933, la vie nocturne de Bourbon Street remplaçait la ceinture de Tango. En tant que destination populaire pour les SIG de la Seconde Guerre mondiale, Bourbon Street était assurée de devenir l’une des rues les plus légendaires – et les plus connues – au monde.
* histoire avec l’aimable autorisation de la collection historique de la Nouvelle-Orléans.
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