Faits sur les hippopotames

les hippopotames (Hippopotamus amphibius) sont de grands animaux ronds qui aiment l’eau et qui sont originaires d’Afrique. Le mot « hippopotame « vient du mot grec pour » cheval d’eau « ou » cheval de rivière », bien que les hippopotames et les chevaux ne soient pas étroitement liés. Les parents vivants les plus proches des hippopotames sont les porcs, les baleines et les dauphins, selon le Zoo de San Diego.

taille

les hippopotames sont des animaux très rotonds et sont le troisième plus grand mammifère terrestre vivant, après les Éléphants et les rhinocéros blancs, selon Animal Planet. Ils atteignent entre 10,8 et 16,5 pieds (3.,De 3 à 5 mètres) de long et jusqu’à 5.2 pieds (1,6 m) de hauteur à l’épaule. La femelle moyenne pèse environ 3 000 lb. (1 400 kilogrammes), tandis que les mâles pèsent de 3 500 à 9 920 lb. (1 600 à 4 500 kg), selon le Zoo de San Diego.

Habitat

les hippopotames vivent en Afrique subsaharienne. Ils vivent dans des zones où l’eau est abondante, car ils passent la plupart de leur temps submergé pour garder leur peau fraîche et humide. Considérés comme des animaux amphibies, les hippopotames passent jusqu’à 16 heures par jour dans l’eau, selon National Geographic.,

les hippopotames sont des bêtes sociales, traînant dans des groupes appelés écoles, ballonnements, gousses ou sièges. Les écoles d’hippopotames se composent généralement de 10 à 30 membres, y compris les femmes et les hommes, bien que certains groupes comptent jusqu’à 200 individus. Peu importe la taille, l’école est généralement dirigée par un mâle dominant.

les hippopotames sont des animaux très bruyants. Leurs reniflements, grognements et sifflements ont été mesurés à 115 décibels, selon le Zoo de San Diego — à peu près le même volume que celui que vous obtiendriez à 15 pieds (4,6 m) des haut-parleurs lors d’un concert de rock., Ces créatures en plein essor utilisent également des vocalisations subsoniques pour communiquer.

les Hippopotames sont agressifs et sont considérés comme très dangereux. Ils ont de grandes dents et des défenses qu’ils utilisent pour combattre les menaces, y compris les humains. Parfois, leurs jeunes sont victimes des tempéraments des hippopotames adultes. Lors d’un combat entre deux adultes, un jeune hippopotame pris au milieu peut être gravement blessé ou même écrasé.

bien que les hippopotames se déplacent facilement dans l’eau, ils ne peuvent pas réellement nager. Selon le Zoo de San Diego, ces animaux glissent dans l’eau en se repoussant d’autres objets., Et ils peuvent rester sous l’eau jusqu’à 5 minutes sans prendre l’air, selon National Geographic.

hippopotames affamés, affamés

les hippopotames ont un appétit sain et surtout herbivore. Les adultes mangent environ 80 lb. (35 kg) d’herbe chaque nuit,parcourant jusqu’à 6 miles (10 kilomètres) en une nuit pour se remplir. Ils mangent également des fruits qu’ils trouvent lors de leur chasse nocturne, selon National Geographic., Si la nourriture est rare, les hippopotames peuvent stocker de la nourriture dans leur estomac, et aller jusqu’à trois semaines sans manger.

bien que l’on ait longtemps cru que les hippopotames étaient exclusivement herbivores, une étude de 2015 publiée dans la revue Mammal Review a révélé que les hippopotames se nourrissent occasionnellement de carcasses d’animaux, y compris d’autres hippopotames.

bébé hippopotame

les hippopotames femelles ont une période de gestation de huit mois et n’ont qu’un seul bébé à la fois, selon le Zoo de San Diego. À la naissance, le veau pèse entre 50 et 110 lb. (23 à 50 kg)., Pendant ses huit premiers mois, le veau allaite pendant que sa mère est à terre, ou il nage sous l’eau pour téter. Quand il plonge, le veau ferme son nez et ses oreilles pour bloquer l’eau. Tous les hippopotames ont cette capacité. Les hippopotames ont également des membranes qui couvrent et protègent leurs yeux lorsqu’ils sont sous l’eau.

âgé de 5 à 7 ans, le veau hippopotame est à pleine maturité, selon le Zoo de San Diego. L’espérance de vie médiane d’un hippopotame est de 36 ans.

attaques contre les humains

l’hippopotame est considéré comme le grand mammifère terrestre le plus meurtrier au monde., Selon la BBC, ces géants semi-aquatiques tuent environ 500 personnes par an en Afrique. Les hippopotames sont très agressifs et sont bien équipés pour infliger des dégâts considérables à tout ce qui se promène sur leur territoire.

Par exemple, en 2014, un hippopotame a attaqué un petit bateau sans méfiance rempli d’écoliers Nigérians, tuant douze élèves et un enseignant à bord, a rapporté un média Australien. Les conflits entre les humains et les hippopotames se produisent également lorsque les hippopotames se promènent sur la terre ferme à la recherche de nourriture.

État de Conservation

selon L’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), l’hippopotame commun n’est pas en danger, mais il est vulnérable à l’extinction. L’UICN estime qu’il reste entre 125 000 et 148 000 hippopotames dans la nature. Le braconnage et la perte d’habitat ont réduit les effectifs mondiaux de l’hippopotame à la fin des années 1990 et au début des années 2000, mais la population a depuis atteint un sommet grâce à une application plus stricte de la loi, selon L’UICN.,

hippopotames envahissants

Le célèbre baron de la drogue Pablo Escobar gardait des hippopotames, des girafes, des Éléphants et d’autres animaux exotiques sur son domaine dans le nord-ouest de la Colombie. Lorsque Escobar a été tué en 1993, le gouvernement colombien a saisi tous ses biens, y compris sa ménagerie. La plupart de ses animaux ont été transférés dans des zoos et des aquariums, mais ses quatre hippopotames ont été laissés à eux-mêmes. Ces quatre animaux ont fait leur chemin dans les voies navigables colombiennes, où ils se sont multipliés., Aujourd’hui, entre 40 et 60 de leurs descendants parcourent le paysage, selon une enquête menée par des biologistes de L’Université de Californie à San Diego. Cette population envahissante constitue une menace pour la communauté, car les hippopotames piétinent parfois les cultures et s’en prennent aux humains. Cependant, de nombreux Colombiens sont devenus friands des ongulés non invités et s’opposent avec véhémence à leur expulsion. Certains scientifiques, cependant, craignent que la présence continue des animaux pourrait avoir des conséquences imprévues., « Le risque pour les espèces indigènes — telles que les lamantins, les tortues et les poissons — est élevé et l’effet environnemental est imprévisible », a déclaré Nelson Aranguren-Riaño, biologiste à L’Université Pédagogique et technologique de Colombie, dans un communiqué.

Les responsables Colombiens de la faune sauvage ont stérilisé une poignée d’hippopotames mâles dans le but de ralentir la croissance de la population, mais il n’est actuellement pas prévu de relocaliser ou de stériliser l’ensemble de la population.,

pour en savoir Plus:

• Zoo de San Diego: l’Hippopotame
• Animal Planet Hippo Faits
• de l’African Wildlife Foundation Fiche d’information: l’Hippopotame

Cet article a été mis à jour sur Nov. 1, 2018, par Live Science Contributor Annie Roth.