Nous savons tous que la fertilité varie d’une femme à l’autre: certaines ont du mal à concevoir, tandis que d’autres sont surprises par une grossesse lorsqu’elles essaient de l’éviter. Mais tomber enceinte alors que vous êtes déjà enceinte? Cela semble aller au-delà des extrêmes de la fertilité humaine.

et pourtant – du moins pour une poignée de femmes – c’est arrivé.

Dans un phénomène étrange connu sous le nom de superfétation, une femme enceinte libère un ovule quelques semaines après sa grossesse., Le deuxième œuf est fécondé et la femme est alors enceinte de deux bébés simultanément. (Ne confondez pas cela avec la superfécondation – lorsque deux œufs libérés au cours du même cycle sont fécondés à des moments séparés. En savoir plus sur ces jumeaux avec des pères différents.)

biologiquement parlant, les choses ne sont pas censées se passer de cette façon. « Les hormones de grossesse arrêtent généralement le système d’une femme, ce qui l’empêche d’ovuler pendant sa grossesse », explique Connie Hedmark, obstétricienne à L’Hôpital Général de Marquette dans le Michigan. « C’est pourquoi la superfétation est si remarquable., »

personne ne sait pourquoi cela se produit. Mais selon Karen Boyle, une experte reconnue à l’échelle nationale en médecine de la reproduction, la superfétation peut se produire lorsque l’implantation du premier embryon est retardée, empêchant ce pic initial d’hormones.

l’implantation retardée se produirait chez le lapin et certains autres animaux (bien que cela n’ait pas été bien étudié). Chez les humains, le phénomène semble être si rare que lorsque Boyle se préparait pour un segment sur la superfétation sur Good Morning America D’ABC, elle n’a pu trouver qu’une dizaine de cas enregistrés.,

Après la diffusion de L’émission, cependant, Boyle a été inondé de commentaires et d’e-mails de personnes qui soupçonnent qu’elles ont elles-mêmes subi une superfétation. Beaucoup d’autres ont écrit pour dire qu’ils connaissaient des jumeaux, dont l’un semblait avoir été conçu beaucoup plus tard que l’autre. « J’ai été choqué par la réponse, » dit Boyle.

certains de ces cas ne pourraient-ils pas être le résultat d’un retard de croissance chez l’un des jumeaux? Certainement. Mais, comme le souligne Boyle, nous ne pouvons pas écarter la possibilité que la superfétation ne soit tout simplement pas reconnue quand elle se produit.

Les bébés naissent-ils en même temps? Oui., Dans les premiers cas connus, la différence d’âge des bébés a été découverte après l’accouchement naturel des deux enfants. Ces jours – ci, la condition apparaît lors d’une échographie, donnant à la mère et à l’équipe médicale le temps de planifier l’accouchement-généralement une césarienne planifiée, car un seul des bébés est à terme.