he escuchado múltiples fuentes decir que el sol es blanco, que solo se ve amarillo porque la atmósfera de la Tierra está dispersando la luz azul.

he oído en otros lugares que el sol es amarillo debido a su posición en el diagrama de Hertzsprung-Russell (H-R). ¿Cuál es? No puede ser amarillo y blanco al mismo tiempo, ¿o no?

El Sol emite mucha energía en el rango visible., En la escala de longitud de onda es de 390 nm a 700 nm, y cuando lo traduces a colores, obtienes todos los colores del violeta al rojo, tal como los vemos en el arco iris. Cuando mezclas todos esos colores, obtienes blanco, y es por eso que el blanco es el verdadero color del Sol. Echa un vistazo a las fotos del sol tomadas por los astronautas (sin filtros). ¡El sol aparece blanco en ellos!

pero visto desde la Tierra, el sol puede tener muchos colores: desde blanquecino-amarillento cuando está alto sobre el horizonte, hasta rojo cuando se pone o se levanta., Pero tienes razón-la mayoría de la gente lo ve como Amarillo, porque las longitudes de onda más cortas (que vemos como diferentes tonos de azul) están siendo dispersadas por la atmósfera de la Tierra, coloreando el azul del cielo. Y cuando nuestros ojos combinan todos esos colores del arco iris, excepto los azules, El color del sol que nuestros ojos ven es amarillento. Cuanto más bajo está el sol hacia el horizonte, más azul se dispersa y el color» promedio » del Sol cambia a rojo.

la posición de la estrella en el diagrama H-R depende de la temperatura y el brillo de la estrella., Una de las versiones del diagrama H-R a menudo se llama «diagrama color-magnitud», pero aquí» color «(o» índice de color») es un número que representa una diferencia en el Brillo Estelar en dos rangos espectrales elegidos.

en muchos diagramas H-R, Las estrellas se colorean de acuerdo con sus temperaturas (azul para estrellas calientes, rojo para estrellas frías) para hacerlas más informativas y atractivas. El sol y las estrellas con temperaturas similares son amarillas cuando se observan desde la Tierra, y es por eso que a menudo se representan con este color y se llaman «enanas amarillas»., Sin embargo, también puede encontrar diagramas para los cuales se mantienen los colores estelares reales y en esos diagramas el sol será un punto blanco.

en algunos diagramas H-R los colores están codificados con la longitud de onda para la que la estrella emite la mayor parte de su energía. Cuando usamos este criterio, debemos usar el verde para el sol. Pero, ¿por qué no vemos estrellas verdes (de la tierra o del espacio)? Es porque las estrellas emiten energía en un rango muy amplio. Incluso si el pico cae en verde, se emite una gran cantidad de energía en todos los colores, desde el azul hasta el rojo. Y con nuestros ojos, siempre observamos la mezcla de esos colores., Si agregas un poco de azul al verde, obtendrás algo que nuestros ojos interpretan como un tinte de azul, y cuando agregas algo del lado rojo, obtienes amarillo.

entonces, cuando vea un diagrama H-R colorido, recuerde que la elección de colores depende de su autor y la paleta utilizada no necesariamente representa los colores reales de las estrellas.

Por favor, recuerde tener cuidado al comprobar el color del Sol. ¡Mirar directamente al sol, incluso con gafas de sol, puede lastimar sus ojos!

Dr. Monika Adamow

UT Austin