Una medusa es un grupo acuático de animales que se encuentran en todos los océanos del mundo. Es de cuerpo suave y también un animal de natación libre con una campana gelatinosa en forma de paraguas y tentáculos. Las medusas también se pueden encontrar en algunos estanques o lagos de agua dulce. Si bien la mayoría de las especies de medusas se encuentran a menudo en aguas costeras poco profundas, algunas especies viven en las profundidades de los océanos. Se cree que las medusas son las especies animales multiorgánicas más antiguas del mundo que se remontan a al menos 500 millones de años atrás y posiblemente incluso 700 millones de años más.,

tamaño y características

las especies de medusas varían mucho en tamaño, desde la punta del borrador de un lápiz hasta unos ocho pies de diámetro. Sus tentáculos, por otro lado, pueden alcanzar hasta 200 pies. Esta altura se puede comparar con la de dos ballenas azules. Cada Tentáculo está equipado con miles de células conocidas como cnidoblastos que contienen nematocistos en su interior. Cada nematocisto contiene un hilo punzante que se enrolla. Cuando los peces o cualquier otro objeto se enredan en los tentáculos, la presión dentro de los nematocistos hace que los hilos venenosos se desenrollen., Por lo tanto, el principal mecanismo de defensa de las medusas son sus aguijones. El tentáculo de una medusa todavía puede picar incluso si está separada del cuerpo del animal. Su cuerpo transparente hace que sea fácil de camuflar. La piel de las medusas es tan delgada que pueden respirar a través de ella, y no tienen huesos, cerebros o corazones.

diferentes especies de medusas

Hay más de 2.000, diferentes tipos de medusas en todo el mundo. Sin embargo, los científicos creen que podría haber hasta 300.000 especies diferentes que aún no se han descubierto., De las 2.000 especies conocidas, solo 70 pueden ser perjudiciales para los seres humanos. Las medusas de caja (Chironex flecker) se encuentran entre las más peligrosas. Turriptosis nutricula es una especie de Medusa comúnmente conocida como la’ medusa inmortal’, ya que puede transformarse en el estado pólipo de la medusa madura evitando así la muerte. La medusa inmortal puede lograr esto a través de un proceso de desarrollo celular conocido como transdiferenciación., La medusa Luna es un tipo de medusa a menudo visto en las costas de Europa y América del Norte, es típicamente rosa o azul y se encuentra en el agua de aproximadamente 20 pies de profundidad. Sin embargo, la medusa lunar tiene una leve picadura que puede dejar una erupción roja y con picazón. Las especies de medusas más grandes del mundo son la medusa de Nomura, la Stygiomedusa gigantea, que solo se ha visto 17 veces en los últimos 100 años, y la Medusa melena de León. Por otro lado, la medusa rastrera es la especie de medusa más pequeña del mundo.,

la Interacción Humana

Alrededor de 150 millones de personas en todo el mundo están expuestas a las medusas cada año. Aproximadamente 200,000 personas son picadas en Florida cada año y otras 500,000 personas alrededor de la Bahía de Chesapeake. Aproximadamente 100 vidas humanas se pierden cada año como resultado de las picaduras de medusas en diferentes partes del mundo, como Australia, Tailandia, Filipinas e Indonesia. En Japón, las medusas han logrado por sí solas cerrar temporalmente una planta de energía nuclear después de quedar atrapadas en el sistema de enfriamiento., Si bien los factores de estrés ambiental amenazan a muchas especies animales con la extinción, pueden aumentar los enjambres de medusas porque estas especies son una de las pocas que pueden adaptarse fácilmente a zonas donde hay mucha contaminación y poco oxígeno.