Les États-Unis doivent-ils des réparations aux descendants d’esclaves?
c’est une question qui est posée plus fréquemment aux démocrates qui se présentent à l’investiture présidentielle de 2020. Beaucoup ont exprimé des degrés divers de soutien aux réparations, donnant à l’idée la plus grande importance qu’elle ait jamais eue parmi les principaux politiciens.,
bien que la notion de compensation des esclaves libérés existe depuis au moins la guerre civile, fournir des réparations à leurs descendants n’a jamais vraiment gagné beaucoup de traction aux États-Unis, comme je l’ai appris en faisant des recherches sur mon livre « Making Whole What Has Been Smashed.”
est-ce que quelque chose de différent maintenant?
les réparations sont rares
historiquement, le terme « réparations” traitait principalement de l’indemnisation des États ravagés par la guerre, tels que ceux exigés des Allemands par le Traité de Versailles après la Première Guerre mondiale.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le terme a État.
pourtant, une telle compensation ne s’est produite que rarement.
L’Allemagne a versé 927 millions de dollars aux survivants de l’holocauste, soit 8 millions de dollars.,84 milliards aujourd’hui-en compensation dans le cadre de l’accord de Luxembourg de 1952, la plupart allant à L’état D’Israël nouvellement créé pour défrayer les coûts de la réinstallation.
plus tard, les États-Unis ont offert « réparation” à quelque 82 000 Américains D’origine japonaise qui ont été incarcérés comme « étrangers ennemis” pendant la Seconde Guerre mondiale. la Loi sur les libertés civiles de 1988 a accordé des excuses présidentielles et 20 000 dollars à chaque personne vivante détenue sur la base des recommandations d’une commission créée par le Congrès en 1980 pour examiner les causes de « l’internement. »
mais cette récupération devait être très limitée., Au cours du débat, Ernest Hollings, alors sénateur, s’est inquiété: « où tracer la ligne contre les réparations aux innombrables autres groupes D’Américains qui ont souffert à cause des actions du gouvernement américain? »
et la loi dit explicitement qu’une indemnisation ne serait accordée qu’aux victimes encore en vie afin d’empêcher les demandes de réparation des descendants d’esclaves noirs et d’autres.,
« 40 acres et une mule »
Les Efforts visant à éviter d’établir un précédent pour les réparations sont nés en partie parce que les anciens esclaves et leurs descendants ont longtemps cherché une sorte de compensation pour leurs souffrances sous l’esclavage et la ségrégation. Ces efforts n’ont guère abouti.
peut-être la mesure la plus connue destinée à mettre les noirs sur pied après la guerre civile était la promesse de terre du Général William Sherman et des mules prêtées pour le travailler.,
pourtant, après son entrée en fonction en 1865, le président Andrew Johnson a annulé les efforts visant à distribuer des terres aux personnes libérées. L’érudit et militant W. E. B. Du Bois a ainsi observé que « la vision de ‘forty acres and a mule’ was était destinée dans la plupart des cas à une amère déception. »
« la liberté ne suffit pas »
Un siècle après la guerre civile, cependant, le président Lyndon Johnson a fait allusion à la nécessité de réparations lorsqu’il a fait adopter une législation sur les droits civils destinée à faire des noirs des citoyens à part entière.
lors d’un discours à L’Université Howard en 1965, il déclare: « la liberté ne suffit pas., … Il ne suffit pas d’ouvrir les portes d’occasion. »
bien que Johnson n’ait pas appelé explicitement à des réparations, il a exhorté à quelque chose de plus que l’égalité des droits pour les noirs – quelque chose qui corrigerait le désavantage économique auquel les noirs étaient confrontés. Le discours a souvent été considéré comme un signe avant-coureur de l’action positive.
Deux ans plus tard, à la suite d’émeutes urbaines à Newark, Detroit et ailleurs, Johnson a créé la Commission Kerner pour enquêter sur les causes et recommander des remèdes., La commission a conclu que le” racisme blanc » était la cause fondamentale des troubles raciaux et a proposé des investissements massifs dans les communautés noires.
bien que le rapport soit un best-seller, Johnson trouve les conclusions politiquement déplaisantes et prend ses distances avec la commission.
Martin Luther King Jr.était d’accord avec ces évaluations critiques de la privation des noirs, mais a généralement formulé ses appels à lutter contre la pauvreté en termes interraciaux. King a indiqué une fois qu’il venait à Washington « pour un chèque”, mais c’était un aparté rare.,
Le cœur de la « campagne des pauvres” de King, son objectif principal vers la fin de sa vie, était un revenu de base universel, et non des réparations.
mais d’autres prendraient le relais des réparations. Le radical noir James Forman, par exemple, a pris D’assaut la célèbre église progressiste Riverside de Manhattan en mai 1969 pour réclamer 500 millions de dollars aux « églises chrétiennes blanches et aux synagogues juives qui font partie intégrante du système capitaliste. »Cette demande et d’autres ont constitué la base du « Manifeste noir » de la Conférence économique nationale Noire., »
appelle à la création d’une commission
ces efforts n’ont guère abouti que des décennies plus tard, lorsque le député de L’époque, John Conyers, a présenté le premier projet de loi sur la question en 1989.
Il a proposé une commission pour » étudier et examiner des excuses nationales et une proposition de réparation pour l’institution de l’esclavage, sa discrimination raciale et économique ultérieure de jure et de facto contre les Afro-Américains, et l’impact de ces forces sur les Afro-Américains vivants, pour faire des recommandations au Congrès sur les recours appropriés., »
La Commission D’étude des propositions de réparation pour les Afro-Américains Act a été proposée dans toutes les législatures depuis et n’a jamais recueilli beaucoup de soutien. Même pendant le mandat du Président Barack Obama dans le Bureau ovale, peu de choses ont changé, malgré l’apparition du plaidoyer très discuté de L’auteur Ta-Nehisi Coates en 2014 pour des réparations.
en effet, peu de temps avant de quitter ses fonctions, Obama a déclaré à Coates que, en tant que question politique, les réparations pour les noirs étaient beaucoup moins probables qu’un « programme progressiste pour élever tout le monde.,”
Différent cette fois?
à L’approche de 2020, certains pensent que le temps des réparations est peut-être venu.
Une force motrice derrière la persistance des réparations est à quel point les différences raciales restent marquées. Par rapport aux blancs, les noirs ont tendance à avoir un niveau d’instruction, des taux d’accession à la propriété et une espérance de vie plus faibles, mais des taux plus élevés de pauvreté, d’incarcération, de chômage et de maladies potentiellement mortelles., L’écart de richesse entre les blancs et les noirs est très important et les inégalités salariales risquent de l’aggraver.
mais toutes ces disparités sont-elles enracinées dans l’esclavage et la ségrégation? C’est là qu’une enquête du Congrès, qui pourrait finalement être politiquement acceptable grâce à l’adoption croissante de l’idée parmi les démocrates de premier plan, interviendrait.
Le succès, qui nécessitera une législation, dépendra de la construction d’un soutien bipartisan à l’enquête. En conséquence, je crois qu’il vaut mieux éviter de parler de » réparations. »Après tout, la plupart des Américains s’y opposent et l’ont toujours fait.,
tout d’abord, obtenir la commission et la laisser déterminer les causes des inégalités raciales et la forme que les remèdes devraient prendre. Comme la pauvreté n’est pas une affliction des noirs seuls, les États-Unis doivent également s’attaquer à la pauvreté qui touche également de nombreux autres.
Si la commission a l’occasion d’explorer les causes et les remèdes de l’inégalité raciale, cependant, peut-être que les Américains peuvent enfin rectifier les inégalités qui assaillent les noirs en raison de l’histoire de leur pays d’esclavage, de ségrégation et de discrimination.
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