dans la vie, L’homme immunisé contre le VIH a aidé les scientifiques à combattre le Virus

Stephen Crohn, un homme surtout connu pour être resté en vie pendant les premiers jours de l’épidémie de SIDA, est décédé en Août. 23 ans à 66 ans. Tout au long de sa vie, L’artiste New-Yorkais a aidé des chercheurs à découvrir des indices vitaux sur le VIH et comment l’arrêter.

le partenaire de Crohn a été l’une des premières personnes à mourir du SIDA en 1978. Au fil des ans, Crohn a vu des petits amis et des connaissances mourir de la maladie. Mais il ne s’est jamais malade.

sachant qu’il y avait quelque chose d’unique en lui-même, Crohn s’est porté volontaire pour être étudié.,

finalement, les scientifiques ont réalisé que Crohn avait une anomalie génétique qui le rendait résistant à l’infection par le VIH. Moins de 1% de la population porte cette mutation protectrice.

L’immunologiste Bill Paxton a été l’un des premiers scientifiques à travailler avec Crohn au Aaron Diamond AIDS Research Center de New York. Il a compris que certaines des cellules immunitaires de Crohn, appelées CD4, bloquaient littéralement le virus. « Je ne pouvais pas infecter les cellules CD4 », a-t-il déclaré au New York Times. « Je n’avais jamais vu ça avant. »

le VIH pénètre normalement dans une cellule immunitaire en tirant sur deux récepteurs à la surface de la cellule., Les scientifiques ont finalement compris que l’un de ces récepteurs sur les cellules de Crohn était raccourci et non accessible au virus. Sans le récepteur, le VIH ne pourrait pas infecter ses cellules.

Ce changement génétique est appelé la mutation delta 32. Sa découverte a aidé les chercheurs à développer le médicament antiviral maraviroc et à concevoir la première stratégie expérimentale pour guérir le VIH.

Crohn était un artiste et un éditeur indépendant. Ses peintures ont été exposées à New York, San Francisco et ailleurs. Il s’est suicidé le mois dernier., Sa sœur, Amy Crohn Santagata, a déclaré au New York Times qu’il souffrait de la culpabilité du survivant.

Audie Cornish, hôte de NPR, a récemment parlé à Paxton, qui est resté ami avec Crohn au fil des ans.

pouvez-vous nous dire comment vous avez rencontré Stephen Crohn pour la première fois, parce que je crois que cela faisait partie de vos recherches sur les hommes résistants au SIDA?

Oui. C’était en 1994. J’ai été la mise en place d’une étude. Je voulais examiner les personnes qui étaient très exposées au VIH, mais qui étaient restées séronégatives pour ne pas avoir contracté le virus., Et grâce à une réunion, un militant du VIH m’a mis en contact avec un couple de médecins … Dans une semaine, j’ai eu un appel téléphonique de dire: ‘je suis la personne parfaite pour s’adapter à ce que vous recherchez. »Et C’est là que J’ai été présenté à Steve.

dans les années 1990, quelles étaient les options médicales pour les patients atteints du SIDA. Jusqu’où la recherche était-elle vraiment arrivée?

Eh bien, le traitement n’était pas vraiment une option, et vraiment dans les années 90, le SIDA était encore une maladie avec laquelle il fallait compter. Il était encore à son apogée. Il était toujours à la hausse.

parlez un peu de la façon dont Crohn est arrivé dans la communauté médicale., Je veux dire, comment avait-il vu son rôle dans tout cela.

Eh bien, je veux dire, Steve était assez phénoménal. Quand je l’ai rencontré, nous avons cliqué instantanément. Il y avait une complicité entre nous. Il a compris, vous savez, devant les scientifiques qu’il avait cette résistance au SIDA. Il a dit: « j’ai cette protection. J’ai quelque chose. L’étude de me. »

et il avait juste cette empathie pour la science. Il l’a bien compris. Et cela a aidé que nous avions le même sens de l’humour. Il a été un réel plaisir personnage. Et il a persévéré dans l’étude. Il est revenu, il est revenu, il est revenu.,

et je pense que la chose qui a été la plus frappante pour moi était à la fin, nous pourrions dire à Steve: « tu avais raison. Et vous avez cette molécule manquante. C’est l’avancement de la science. »Et je pense que Steve en a pris beaucoup. À travers toute la misère, en fait à la fin, de l’étudier et des gens comme lui, nous avons fait avancer la recherche sur le VIH. Et il existe maintenant des médicaments qui, d’après les conclusions de Steve, sont très bénéfiques pour empêcher le virus de se reproduire.

la mort de Stephen Crohn a été tragique. C’était un suicide., Et sa sœur a dit qu’il a été submergé par la culpabilité du survivant. Avez-vous eu une idée de cela parfois, ou avez-vous compris comment il se sentait survivre à tous ses amis?

C’est très traumatisant. Je pense qu’il m’a dit qu’il avait perdu 80 ou 90 de bons amis. Semaine après semaine, vous allez mémoriaux, vous allez funérailles. C’est juste intimidant. C’est une tâche ardue.