Dnes Barbara Stanwyck je připomínán především jako matriarchou rodiny, známé jako Barkleys na TV western The Big Valley (1965), kde hrála Victoria, a od hit drama The Colbys (1985). Ale ona byla známá milionům dalších fanoušků pro její filmovou kariéru, která trvala období od roku 1927 do roku 1964, po kterém se objevila v televizi až do roku 1986. Byla to kariéra, která trvala 59 let.,
Barbara Stanwyck se narodila Ruby Catherine Stevens, 16. července 1907 v Brooklynu, New York, dělnické třídy rodiče Catherine Ann (McPhee) a Byron E. Stevens. Její otec, z Massachusetts, měl anglický původ, a její Kanadská matka, z Nového Skotska, byl skotského a irského původu. Stanwycková chodila do místní telefonní společnosti za čtrnáct dolarů týdně, ale měla nutkání (sen-to bylo všechno) nějak vstoupit do showbyznysu. Když nepracuje, bušila na chodník při hledání tanečních prací. Vytrvalost se vyplatila., Barbara byla najata jako sborová dívka za knížecí částku 40 dolarů týdně, mnohem lepší než mzdy, které dostávala od telefonní společnosti. Bylo jí sedmnáct a chtěla využít příležitosti, která jí byla dána.
V roce 1928 se Barbara přestěhovala do Hollywoodu, kde měla začít jednu z nejlukrativnějších kariér, jakou kdy viděla. Byla to extrémně všestranná herečka, která se dokázala přizpůsobit jakékoli roli., Barbara byla stejně doma ve všech žánrech, od melodramat, jako je Zakázané (1932) a Stella Dallas (1937), thrillery, jako je Double Odškodnění (1944), jeden z jejích nejlepších filmů, také v hlavní roli Fred Macmurrayová (jako jste nikdy ho neviděl). Vynikala také v komediích jako Remember The Night (1940) a Lady Eve (1941). Dalším žánrem, ve kterém excelovala, byly westerny, Union Pacific (1939) je jedním z jejích prvních a televizní The Big Valley (1965) (její nejpamátnější role) je její poslední., V roce 1983 hrála v seriálu ABC hit The Thorn Birds (1983), který ji hodně udržel v očích veřejnosti. Jako Mary Carsonová předvedla vynikající výkon.
Barbara byla považována za klenot, se kterým pracovala pro svůj vážný, ale bezstarostný postoj na scéně. Tvrdě pracovala na tom, že je herečkou, a nikdy nedovolila, aby její hvězdná kvalita šla do hlavy. Byla nominována na čtyři ceny Akademie, i když nikdy nevyhrála. Obrátila se ve velkolepých představeních pro všechny role, za které byla nominována, ale“ powers that be “ vždy udělila Oscara někomu jinému., V roce 1982 jí však byla udělena čestná cena Akademie za „superlativní kreativitu a jedinečný přínos k umění herectví na obrazovce.“Barbara bohužel zemřela 20. ledna 1990 a jako její odkaz nám zanechala 93 filmů a řadu televizních vystoupení.