Svahilština, také volal kiSwahili, nebo Kiswahili, Bantu jazyk mluvený jako mateřský jazyk, nebo jako druhý jazyk plynně na východním pobřeží Afriky v oblasti sahající od Ostrov Lamu, Keňa, na severu k jižní hranici Tanzanii na jihu. (Jazyky Bantu tvoří podskupinu pobočky Benue-Kongo jazykové rodiny Niger-Kongo.,)

lidé, kteří mluví svahilsky jako svůj jediný mateřský jazyk, se obvykle označují jako Waswahili, ale toto jméno se vztahuje pouze na jejich jazyk a neoznačuje žádnou konkrétní etnickou nebo kmenovou jednotku., Svahilština je široce používán jako lingua franca v: (1) v Tanzanii, kde je to jazyk správy a primární vzdělávání; (2) v Keni, kde je po angličtině, hlavní jazyk pro tyto účely; (3) Kongo (Kinshasa), kde forma Svahilština je jedním ze čtyř jazyků správy, hlavní jazyk pro tento účel je francouzská; a (4) Ugandě, kde hlavním jazykem je opět angličtina.,

Svahilština byla výrazně ovlivněna arabskou, tam jsou obrovské množství arabských přejatých v jazyce, a to včetně slova svahilsky, z arabštiny sawāḥilī (množné číslo adjectival podobě arabské slovo znamená „pobřeží“). Jazyk pochází z kontaktů arabských obchodníků s obyvateli východního pobřeží Afriky po mnoho staletí. Pod arabským vlivem, svahilština vznikla jako lingua franca používaná několika úzce souvisejícími Bantu mluvícími kmenovými skupinami., Na počátku 19. století, šíření svahilského vnitrozemí dostalo velký impuls od jeho bytí jazykem arabské slonoviny a otrockých karavanů, který pronikl až na sever jako Uganda a až na západ jako Kongo. Svahilština byl později přijat do Evropského kolonialismu, zejména Němci, kdo používal to značně jako jazyk správy, Tanganika, čímž položil základy pro jeho přijetí jako národní jazyk nezávislý Tanzanie., V Keni a Ugandě, další místní jazyky také získal oficiální podporu během koloniálního období, ale tendence v těchto zemích je nyní zdůraznit použití Svahilština. Nejstarší dochovaná Svahilská literatura, která pochází z počátku 18. století, je napsána v arabském skriptu, i když jazyk je nyní napsán v Římské abecedě.

existuje asi 15 hlavních svahilských dialektů, stejně jako několik pidginových forem., Tři nejdůležitější dialekty jsou kiUnguja (nebo Kiunguja), mluvil na Zanzibar a v pevninské oblasti Tanzanie; kiMvita (nebo Kimvita), mluvený v Mombase a dalších oblastech Keni, a kiAmu (nebo Kiamu), mluví na ostrově Lamu a přilehlých částech pobřeží. Standardní svahilština je založena na kiungujském dialektu.

získejte předplatné Britannica Premium a získejte přístup k exkluzivnímu obsahu. Přihlásit se

svahilština je charakteristicky Bantu ve své gramatice, a to má velkou slovní zásobu slovních kořenů dohledatelné na společné Bantu populace., Svahilština podstatná jména jsou rozdělena do tříd na základě jejich singulární a množné číslo předpony; předpony jsou také bral, slovesa, přídavná jména, ukazovací a přivlastňovací formy do dohody s předmětem věty. Tedy ve větě s wa-tu, „lidé“ (jednotné číslo m-tu, „osoba“), všechna slova začínají na w/wa – předpona; např., wa-tu w-etu wa-le wa-kubwa wa-mekuja: „ti velcí lidé nás přišli.“Slovesné stonky mohou být rozšířeny pomocí různých přípon, z nichž každá má svůj zvláštní význam; např.,, funga („drž“), fungwa („zavřené“), fungika („stát zavřel“), fungia („vypnout“), fungisha („způsobit, aby zavřel“), a tak dále.