Ve fyzikálních vědách, jako je variabilita mohou být důsledkem náhodné chyby měření: nástroje měření jsou často nejsou dokonale přesné, tj. opakovatelné, a tam je další inter-rater variabilita v interpretaci a podávání zpráv naměřené výsledky. Lze předpokládat, že měřené množství je stabilní a že změna mezi měřeními je způsobena pozorovací chybou., Systém velkého počtu částic je charakterizován průměrnými hodnotami relativně malého počtu makroskopických veličin, jako je teplota, energie a hustota. Směrodatná odchylka je důležitým opatřením v teorii fluktuace, což vysvětluje mnoho fyzikálních jevů, včetně toho, proč je obloha modrá.,

V biologických vědách, množství se měří zřídka neměnné a stabilní, a změny pozorované může být navíc vlastní jev: To může být vzhledem k inter-individuální variability, které je odlišné členů populace, lišící se od sebe navzájem. Také to může být způsobeno intraindividuální variabilitou, to znamená, že jeden a tentýž subjekt se liší v testech provedených v různých časech nebo v jiných odlišných podmínkách. Takové typy variability jsou také vidět v aréně vyráběných výrobků; i tam pečlivý vědec najde variace.,

v ekonomii, financích a dalších oborech se regresní analýza pokouší vysvětlit rozptyl závislé proměnné, obecně měřený její rozptylem, pomocí jedné nebo více nezávislých proměnných, z nichž každá má pozitivní disperzi. Zlomek vysvětleného rozptylu se nazývá koeficient stanovení.