Původně nachází se v Lincoln Park Old L. a. Zoo (pak volal Griffith Park Zoo) bylo otevřeno v Los Angeles v roce 1912 s naději, že vytvoří zdravější a atraktivnější zoo. Nová zoo byla postavena na místě zaniklé pštrosí farmy Griffitha J.Griffitha.

bohužel se dostal do nepříjemného začátku pouze s rozpočtem $2,000 a zvířaty 15. Původním cílem bylo mít $10,000. I tehdy je 2000 dolarů velmi ubohé množství peněz na vybudování sofistikované zoo.,

zoo začala se zásobami místo klecí se svařeným drátem obepínajícím okolní stromy. O několik let později byly instalovány různé medvědí jámy.

byly nekonečné překážky. V únoru 1916 byl park téměř uzavřen poté, co ministerstvo zdravotnictví zjistilo, že jeho Odpadní voda odtéká do řeky Los Angeles.

Později, několik lvů muselo být utraceno poté, co Ministerstvo Zdravotnictví diagnostikován s nimi jako s vozhřivka, což je vysoce nakažlivé onemocnění. Zoo tehdy neměla ani vlastního veterináře.,

během první světové války ztratil park oprávnění nakrmit hovězí maso svým masožravým zvířatům. To je donutilo uchýlit se k krmení zvířat koňským masem. Výsledky byly katastrofální, přičemž mnoho zvířat zemřelo. I po válce došlo k velmi malým zlepšením. Do roku 1923 komisaři městského parku upozorňovali na rozpadající se stav parku.

zahradní Architekt Ralph D. Cornell kritizoval zoo v Griffith Parku 1939 územní Plán, což naznačuje, že „buď by mělo být upuštěno, nebo se stěhoval do více příjemném prostředí.,“Zoo-bashing se stal způsobem, jak vyhrát lidové hlasování ve volbách do 1950. let.

zdá se, že voliči souhlasili. Přestože zoo každoročně přilákala více než 2 miliony návštěvníků, město schválilo dluhopisové opatření ve výši 8 milionů dolarů na výstavbu nové zoo. V roce 1966 byla Zoo Griffith Park oficiálně uzavřena a její zvířata byla převedena do nové Zoo v Los Angeles. Zbytky staré zoo však zůstávají dodnes. Zoo byla použita jako filmová sada pro mnoho velkých filmů, jako jsou Anchorman a Starsky a Hutch.